V roce 1955 organizoval norský průzkumník a etnograf Thor Heyerdahl výpravu na Velikonoční ostrov. Během této cesty a následné návštěvy v 80. letech se pokusil otestovat teorii, že polynéské ostrovy mohly být původně urovnány jednotlivci cestujícími z Jižní Ameriky a shromažďovali tisíce artefaktů - včetně drobných soch získávaných z jeskyní, starověké zbraně a lidské pozůstatky - vztahující se k prokázání tohoto předpokladu. Ačkoli Heyerdahl slíbil, že položky vrátí po analýze a zveřejnění svých zjištění, nežil by, aby tento slib byl plně splněn.
Asi 17 let po smrti etnografa v roce 2002 jeho rodná země konečně jedná o tomto slibu poslat artefakty domů. Jak uvádí agentura Agence France-Presse, Norsko oficiálně souhlasilo s vrácením objektů domorodé komunitě Rapa Nui na ostrově.
Norský král Harald V a norská královna Sonja podepsali dohodu, která se zavazuje převést předměty z muzea Kon-Tiki v Oslu do „dobře vybaveného“ muzea na Velikonočním ostrově - podle Al Jazeery pravděpodobně Pravděpodobně antropologické muzeum otce Sebastiana Englerta nedávná státní návštěva chilského hlavního města Santiaga. Účastnil se také syn průzkumníka Thor Heyerdahl ml.
"To chtěl můj otec, " řekl Heyerdahl Jr., který doprovázel svého otce na výpravě v roce 1955 jako teenager, řekl norskému státnímu rozhlasovému vysílání NRK, jak jej přeložil Telegrafův Richard Orange. "Bylo to pro mě nesmírně emotivní, absolutní radost, a můj otec by pravděpodobně řekl o tom, co se vrátilo, přesně to samé."
V e-mailu na adresu Smithsonian.com Heyerdahl Jr. píše, že jeho otec byl „povinen vrátit artefakty definované jako archeologie“ - na rozdíl od etnografických předmětů zakoupených od místních obyvatel - „jakmile byly prostudovány.“ Navzdory skutečnosti, že v roce 1958 byla vydána nejoblíbenější zpráva průzkumníka Velikonočního ostrova, monografie Aku Aku, syn průzkumníka vysvětluje, že přísnější technické hodnocení pokračovalo déle než 30 let, což vyvrcholilo zveřejněním několika zdlouhavých vědeckých zpráv.
Během Heyerdahlova života dodává, že osobně repatrioval několik artefaktů, včetně těla sochy a pylových vzorků z předpokládaného zaniklého totoru. Ačkoli DNA analýza lidských pozůstatků stále probíhá, Heyerdahl Jr. říká, že v průběhu repatriačního procesu budou mít tyto materiály prioritu.
Zůstává nejasné, kdy se artefakty vrátí, ale v tiskové zprávě zveřejněné chilským ministerstvem kultury se uvádí, že proces „bude nějakou dobu trvat.“ Martin Biehl, ředitel muzea v Oslu, vysvětluje: „Naším společným zájmem je, aby cíle byly se vrátil a především dodal do dobře vybaveného muzea. “
Během obřadu dal král Harald chilským zástupcům flash disk obsahující, podle norských novin Aftenposten, digitalizované verze přibližně 1 800 fotografií pořízených Heyerdahlem během jeho výletů na ostrov. Skutečné obrazy, kromě předmětů, které mají být repatriovány, v současné době drží muzeum v Oslu v Kon-Tiki, které je pojmenováno po expedici Heyerdahl zahájené v roce 1947.
Norský průzkumník Thor Heyerdahl navštívil Velikonoční ostrov a hledal odpovědi týkající se tajemných kamenných soch známých jako Moai (Public Domain) Cesta na 3 728 mil zjistila, že Heyerdahl pluje z Peru do atolu Raroia z Polynésie na provizorním voru balsawood a potvrdil víru průzkumníka, že staří Jihoameričané byli schopni cestovat přes Tichý oceán, a proto se mohli usadit v Polynésii. Ve srovnání s tím byla většina Heyerdahlových současníků přesvědčena, že v této oblasti byli osídleni migranti z Asie.
Během své první výpravy na Velikonoční ostrov vyvrátil Heyerdahl a jeho tým mylnou představu obklopující obrovské kamenné sochy známé jako Moai. Výkopem oblasti kolem týčících se hlav, které se stmelily v populární fantazii, si vědci uvědomili, že hlavy mají také torza, která byla dlouho skrytá pod zemí.
Heyerdahlův druhý podnik se soustředil na místní legendu, která předpokládala, že sochy „procházely“ na jejich odpočívadla přes ostrov. S pomocí českého inženýra Pavla Pavla a 16 místních obyvatel průzkumník svázal provazy kolem stojící Moaiovy hlavy a základny, pak ji táhl po zemi, aby napodobil akt chůze. Jinými slovy, Kon-Tiki Museum zdůrazňuje, že přeprava monolitů o 15 tunách nemusí být tak obtížná, jak se očekávalo.
Dohoda o repatriaci byla chválena guvernérem Velikonočního ostrova Taritou Alarcón Rapu za „emocionální okamžik“.
Snahy Rapa Nui obnovit Hoa Hakananai'a, tvarovanou čedičovou hlavu odstraněnou z ostrova v roce 1868 a v současné době na pohled v londýnském Britském muzeu, stále probíhají.
Loni v listopadu uspořádalo Britské muzeum delegaci lidí Rapa Nui, aby diskutovali o budoucnosti sochy. "Jsme jen tělo, " řekl guvernér Rapu tisku během návštěvy zástupců. "Vy, Britové, máte naši duši."
Přestože schůzka byla prvním projevem, kdy londýnská instituce zahájila takové rozhovory, bylo dosaženo malého pokroku. K dnešnímu dni muzeum pouze naznačilo otevřenost k zapůjčení, nikoli k návratu, sochu.
