Horské gorily jsou vzácné a ohrožené a mají smůlu, že mohou žít v části světa zmatené lidským násilím. V časopise 2007 jsme se zaměřili na gorily v Kongu a Rwandě a věnovali malou pozornost 350 lidem žijícím v sousední Ugandě. Ugandské gorily však nemusí dělat tak dobře, jak jsme si mysleli.
V Ugandě vědci obvykle odhadovali počty horských goril podle počtu hnízd (gorily budují hnízda každou noc a spí v nich). Skupina vědců však použila novou metodu k počítání goril v národním parku Bwindi Impenetrable National Park v Ugandě a zjistila, že tradiční metoda počítání může být nepřesná (výsledky byly zveřejněny minulý měsíc v časopise Biological Conservation ). Vědci, vedeni Katerinou Guschanskou z Institutu Maxe Plancka pro evoluční antropologii, získali DNA z 384 vzorků stolice odebraných v místech hnízda, aby mohli ke každému hnízdě přiřadit jednotlivce (přinejmenším svým vzorkem hnoje). Uvádějí: „Zjistili jsme, že obě skupiny i osamělé zpětné vazby byly v terénu počítány dvojnásobně a že jednotlivci postavili více hnízd s celkovou mírou 7, 8%, což mělo za následek nadhodnocení velikosti populace v případě neexistence genetických dat.“ podle jejich výpočtů je v parku jen 302 horských goril.
Od nového vědce :
"Předpokládali jsme, že každý jedinec vytvoří jedno hnízdo, ale genetická analýza ukazuje, že několik jedinců konstruuje více než jedno hnízdo, " říká Guschanski. To bylo pozorováno ve studiích goril nížinných, které konstruují více než jedno hnízdo, pokud původní hnízdo začne prosakovat během dešťové bouře, nebo pokud mladík shledá to, které právě vytvořilo, nepříjemné, dodává .... Může to také znamenat, že populace goril v parku nakonec nepřestává - při sčítání lidu v roce 1997 bylo nalezeno 300 goril, zatímco jeden v roce 2003 našel 320 jedinců, ale tato čísla mohou být také nepřesná. „Teď nevíme, co se s touto populací děje, “ říká Guschanski. "Pravděpodobně nejbezpečnější je předpokládat, že populace je stabilní, ale budeme muset počkat další čtyři až pět let, abychom zhodnotili, jak se mění."
Pokud jde o horské gorily v Kongu, možná brzy budeme mít nová počty obyvatel. Strážci národního parku Virunga nyní provádějí sčítání horských goril pod jejich péčí (a výsledky blogů zveřejňují na blogu). Mezi dobré zprávy - rodina Rugendo, o které jsme informovali, že byla masakrována v roce 2007, se rozrostla z pěti na devět.
