V čísle 26. prosince 1900 v New Yorku učinil Alfred Harmsworth, redaktor London Daily Mail, několik předpovědí pro noviny 20. století. Harmsworth byl docela na místě v mnoha jeho předpovědích, nejvíce přesněji myšlenka národních novin:
Vstupujeme do století kombinace a centralizace. Cítím jistotu, že noviny dvacátého století budou vtaženy do víru kombinace a centralizace. Ve skutečnosti, vzhledem k člověku, hlavnímu městu, organizaci a příležitosti, se zdá, že neexistuje důvod, proč by jeden nebo dva noviny nemohly v současné době dominovat velkým částem Spojených států nebo téměř celé Velké Británii. Jinými slovy, tam, kde nyní existuje velké množství článků - dobrých, špatných a lhostejných - bude pak jeden nebo dva skvělé časopisy.
Harmsworthovy předpovědi vycházely z jeho vlastního úspěchu. Denní pošta byla první národní noviny na světě. S využitím železniční distribuce dosáhl jeho práce čtenářů po celé Británii a měl v oběhu přibližně jeden milion. Jeho noviny odrážely populistickou citlivost, která čtenářům dala to, co chtěly. Přes Atlantik však existovala skepticismus, že pro Spojené státy by mohly existovat národní noviny. Harmsworth věřil jinak:
Moje myšlenka na noviny dvacátého století tak může být vyjádřena stručně. Předpokládejme, že jeden z velkých amerických novin, pod kontrolou muže novinářské schopnosti Delana, největšího z bývalého redaktora časopisu London Times, podpořeného organizací, která je dokonalá jako organizace Standard Oil Company, a vydal současně každé ráno v (řekněme) v New Yorku, Bostonu, Chicagu, Pittsburgu, St. Louis, Philadelphii a dalších místech v Americe; nebo v Londýně, Liverpoolu, Manchesteru, Bristolu, Edinburghu, Belfastu a Newscastle ve Velké Británii. Není zřejmé, že by se moc takového papíru mohla stát takovou, jakou jsme dosud neviděli v historii tisku?
Věc není tak nepravděpodobná, jak to zní.
Harmsworth, ambiciózní novinář, měl historii nákupu a otáčení bojujících novin. Další část článku téměř čte jako jeho fantazie, v níž on a další vlastníci novin tvoří gigantické, mocné noviny s neomezenými prostředky:
Jak by však mohlo vzniknout takové množství novin? Je zřejmé, že by to muselo být iniciováno nějakým mužem nebo skupinou mužů, držícím prakticky neomezený kapitál a mít důvěrné znalosti všeho, co se týká žurnalistiky v jejich zemi. Taková skupina by mohla být snadno tvořena řediteli tří nebo čtyř předních novin v New Yorku nebo Londýně, kteří byli nuceni uniknout konkurenci. Kombinováním svých sil by byli v pozici, aby situaci zvládli.
Bezpochyby považuje tento druh konsolidace médií za skvělou věc. Vidí to dokonce jako příspěvek k příčinám a charitativním organizacím a ve větší míře i propagandistické úsilí za války. Harmsworthovi by se později dostalo uznání za to, že udělal jen to, když byl na konci první světové války poctěn za svou funkci velitele britské válečné mise ve Spojených státech:
Takové národní noviny by měly bezkonkurenční organizační pravomoci ve všech směrech. Už není neobvyklé, že velký časopis vybaví vědeckou výpravu, aby získal válečný fond nebo provedl nějaký velký charitativní podnik. Obdivuhodná práce, kterou tímto způsobem vykonává mnoho předních amerických novin, je příliš známá, že zde není třeba dále popisovat. Obdobná práce byla ve Velké Británii občas vykonána.
Harmsworth si představuje, že by bylo skvělé, kdyby noviny ve Spojených státech „mluvily stejným hlasem“:
Souběžné noviny by disponovaly takovými pravomocemi, které, jak můžeme jen stěží odhadnout, a pod vedením mužů, jejichž sklony se tak obrátily, by se velmi pravděpodobně staly středem rozsáhlé sítě společností, organizací a institucí.
Pulitzerův úžasný tah novinářského génia v souvislosti s emisí dluhopisů, úspěšná výzva pana Hearsta k lidem ve válečném problému mezi Spojenými státy a Španělskem a práce britských novin v souvislosti s jihoafrickou kampaní jdou na ukázat, co lze udělat ve směru ovlivňování veřejného mínění i za stávajících okolností. Představte si tedy, že vliv, který by se uplatnil, kdyby drtivá většina novin ve Spojených státech hovořila stejným hlasem, podporoval stejné zásady a formuloval stejnou politiku.
Harmsworth se těšil na dvacáté století, nepochybně proto, že věřil, že bude i nadále využívat velkou moc, jak se jeho novinová říše rozšiřuje.
Jsem přesvědčen, že tisk má nejlepší dny. Již je v kontaktu s lidmi do té míry, do jaké se nikdy nedosáhlo. Jeho vliv se již rozšířil do tajné rady rady i do chaty dělníka. Již nyní odvrhuje nadvládu strany a nevolnictví tradice a pevně se zaměřuje na světlo. A k tomuto pokroku - šťastná předpověď o ještě lepších věcech - podnikavý a osvícený tisk Ameriky nepřispěl žádným průměrným měřítkem.
Poté, co četl Harmsworthův článek, Joseph Pulitzer vyzval jej, aby upravil jedno vydání jeho New York Daily News . Harmsworth tuto výzvu přijal a vytvořil „bulvární“ verzi Pulitzerových novin. Vydání 1. ledna 1901, Harmsworthův úvodní úvodník sliboval „Všechny zprávy za šedesát vteřin“: „Svět dnes vstupuje do dvacátého nebo časově úsporného století. Tvrdím, že mým systémem kondenzované nebo bulvární žurnalistiky lze ročně ušetřit stovky pracovních hodin. “
