Když většina z nás přemýšlí o starověkých mumiích, máme tendenci si je představovat vyzdobené v špercích a korunované zlatými masky. Ale tato vůně byla vyhrazena pro ty, kteří zemřeli bohatí; Mumie masky obyčejných lidí byly obvykle vyrobeny pouze z více skromných médií, jako je papyrus, lepidlo a barva. Dokonce i tehdy, náklady na papyrus znamenaly, že materiál určený pro hrob byl často recyklován z předchozích použití.
Nyní, jak hlásí Live Science, jeden tým vědců věří, že možná našli nejstarší známou kopii evangelia uvnitř masky zabalené v papyrusu jedné z těchto méně dobře mumií. Psaní na šrotu je považováno za součást Markova evangelia a sahá až kolem 90 nl - o desetiletí dříve, než jakýkoli dříve objevený text evangelia.
Text ještě nebyl publikován; po dlouhém zpoždění bude svazek obsahující text evangelia a další dokumenty, které tým vytáhl z masek a kartonů, zveřejněn koncem tohoto roku. Tyto objevy byly umožněny technikou, která odstraní lepidlo z papyrusu nebo plátna, ale udržuje jakékoli psaní v taktu.
Craig Evans, profesor studií Nového zákona na Akademii Divinity College ve Wolfville v Novém Skotsku, a jeden z vědců a vědců pracujících na projektu, řekl Live Science, že text evangelia není jediné psaní, které najdou:
"Obnovujeme staré dokumenty z prvního, druhého a třetího století. Nejen křesťanské dokumenty, nejen biblické dokumenty, ale klasické řecké texty, obchodní doklady, různé světské doklady, osobní dopisy, " řekl Evans Live Science. Mezi dokumenty patří filozofické texty a kopie příběhů řeckého básníka Homera.
Evans uvedl, že tým byl schopen přiblížit se k přibližnému datu textu evangelia pomocí těchto dalších dokumentů (z nichž některé byly datovány), analýzy rukopisu a datování uhlíku.
Technika, kterou použili k získání textu, je však kontroverzní, protože extrahování papyru nakonec zničí masky mumie. Někteří učenci a archeologové tvrdí, že tým nechtěně ničí historické artefakty. A protože texty dosud nebyly zveřejněny, existují také otázky o tom, jak hodnotné jsou tyto texty. Ačkoli jeden vědec poprvé hovořil o textu evangelia již v roce 2012, omezení důvěrnosti zabránila otevřenější diskusi. Pokud budou, jak vědci slibují, texty zveřejněny letos, budou mít ostatní vědci konečně šanci je prozkoumat a posoudit, zda bylo zničení těchto masek skutečně oprávněné.
