Na tomto blogu několik zaměstnanců časopisu Smithsonian diskutovalo o tom, kdo byl důležitější, Abraham Lincoln nebo Charles Darwin. TA Frail a Mark Strauss se zastávali Lincolna a Laury Helmuthové za Darwina. A teď je řada na mně.
Nebudu se zabývat Markovou výzvou a pokusit se tvrdit, že Darwin vyhraje zápas s kickboxem (Lincoln může mít výhodu se svými dlouhými končetinami, ale kdokoli, kdo se plavil po celém světě na počátku 18. století, nemohl být sissy - to nebyla žádná výletní plavba). A i když Lincoln udělal obrovský pokrok směrem k rovnosti, někteří by řekli, že jsme nedosáhli našeho cíle až minulý týden (a možná ani tehdy).
V zásadě je rozdíl mezi nimi, že velikost Lincolna je z velké části omezena na Spojené státy americké. Otroctví a otroctví bohužel pokračují po celém světě. Lincolnova slova a myšlenky se rozšířily, ale jiné země mohou potřebovat své vlastní Lincolny, aby je vyvedly ze tmy a do světla svobody.
Darwin však změnil způsob, jakým lidstvo uvažovalo o životě samotném. Svět již nebyl statický, jeho stvoření se od začátku času nezměnila. Darwin přesvědčil lidi - a stále dělá nové konvertenty -, že život se vyvíjí. Tisíce let společných znalostí se vzpamatovaly (téměř) v okamžiku. Byl to takový posun paradigmatu, že dnes lidé stále považují myšlenku nejen za kontroverzní, ale dokonce nebezpečnou, příliš nebezpečnou, než aby ji mohli představit nevinným, dojemným dětem.
To ponechává otázku, zda byl Darwin pro šíření této myšlenky zásadní, nebo zda by ji někdo mohl popularizovat. Jiní předcházeli Darwinovi s nápady podobnými přirozenému výběru, ale nikdy se nedotkli. A Darwinovy vlastní nápady, když se poprvé představily, se moc nestříkaly; to se nestalo, dokud nezveřejnil O původu druhů .
Zde svítí Darwinova skutečná velikost. Nebyl to jen skvělý vědec, ale také úžasný vědecký komunikátor. Původ, Sestup člověka a mnoho dalších jeho spisů se dnes po celém světě stále čte. Jeho psaní bylo jasné, jeho tón uctivý a přátelský. Knihy jsou vytrvale logické, bohaté na popis a pečlivě zkoumané. (Kurt Vonnegut, v Galapágách, to shrnul pěkně a popsal původ jako „nejširší vlivný vědecký objem produkovaný během celé éry velkých velkých mozků.“) A kromě toho, abychom se stali základem pro celou moderní biologii (měli bychom pokud máme ve vědě bez nich?), měla tato díla hluboký vliv v jiných oblastech, jako je literatura a náboženství.
Kdo tedy vyhraje debatu? Darwin, samozřejmě. (Opravdu jste si myslel, že Lincoln má šanci? Je to můj blog. Věda vždy vyhrála.)
Myslíš, že se mýlím? Hlasujte níže a vyjádřete svůj názor v komentářích.
