No, v pátek ráno sněžilo na McMurdo Station a piloti letěli náš let dolů do Antarktidy. V den díkůvzdání měla stanice sobotu a neděli volno. Zdálo se, že jsme nebyli předurčeni stát se v tento konkrétní víkend polárními průzkumníky.
Takže jsme to zvýšili na 12 300 stop, úžasně malebnou Mt. Cook (který Maori nazývají Aoraki), nejvyšší bod Nového Zélandu. Tady jsem běžel přes kea, skvěle ubohý papoušek, který žije pouze v horách Nového Zélandu, blízko vrcholu.
Vyrazil jsem na neuvěřitelně strmou stezku proti modrobílým ledovcům, které zaplňovaly svahy Mt. Sefton těsně přes údolí. Sama Aoraki se objevila na konci dalšího údolí a ze svého vrcholu stékal studený bílý mrak. Můj svah byl pokryt travnatými krovy, podivnými zakrnělými stromy a skály šedé, černé a červené.
Na tuto scénu se vznášel zelený a hnědý papoušek, který volal â? Œkee-aaaâ? rýmovaným hlasem. Přistál na balvanu, červeně blýskl pod křídly, pak se srazil dolů po skále a do vrcholku stromu, aby si vybral listoví. Tito ptáci jsou známí tím, že jsou dostatečně chytří, aby se dostali do potíží: jedí stěrkové lišty čelního skla na parkovištích, vniknou do stanů táborníků a přijdou na to, jak napadnout plechovky sušenek. Někteří se dokonce naučili strašidelný zvyk krmení ovcí.
Cvičení
Shodou okolností další osobou, na kterou jsem narazil, byla Gyula Gajdonová, postdoktorandka na vídeňské univerzitě, která studuje keasy. On a asistent právě začínali s projektem, jak sledovat mladé keasy poté, co opustili hnízdo. Další aspekty jeho výzkumu zkoumají, jak papoušci sdílejí nové dovednosti tím, že se navzájem sledují. Je to schopnost zvaná „kulturní učení“? „Něco se pokusíš pokaždé, když ti někdo ukáže kartový trik a řekneš?“ „Jak?“ „Jak to?“
Hugh bude vysílat z Antarktidy do konce prosince. Sledujte jeho dobrodružství v Polar Discovery.
