Od doby, kdy byla hlava před tímto měsícem odloučena od těla před 300 lety, sloužil Edward Teach (nebo Thache), známý také jako pirát Blackbeard, jako archetyp krvežíznivých tuláků, kteří kdysi potulovali karibské a atlantické pobřežní vody.
Teprve v posledních několika letech mají genealogové, historici a archeologové díky kombinaci tvrdé práce a štěstí štěstí objevené překvapivé stopy, které odhalují člověka za legendou, který Blackbeard sám pomohl plodit. Ve své době obchodníci šokovaně šeptali jeho jméno. Zprávy obíhaly o velkého muže s „divokými a divokými“ očima, který držel vzpěru tří pistolí na pouzdře přes hrudník a vysokou kožešinovou čepici na hlavě. Osvětlené zápasy způsobily, že jeho luxusní vousy kouř „vypadal jako hrozný meteor.“
Tento pirát, podle britského účtu napsaného půl tuctu let po jeho smrti, „vyděsil Ameriku více než jakákoli kometa, která se tam objevila už dlouhou dobu.“ Blackbeard však náhle zmizel, když britská námořní výprava osobně financovaná Virginií Guvernér Alexander Spotswood zaútočil na něj a většinu jeho mužů v krvavé bitvě u ostrova Ocracoke 22. listopadu 1718. Blackbeardova hlava byla nalepena na hromádce z Hamptonu ve Virginii, jako varování ostatním zločincům.
Strašný buccaneer však nikdy nevyděsil hollywoodské producenty. Blackbeard získal novou známost v polovině 20. století, kdy se film Populární Blackbeard pirát z roku 1952 stal populárním. Následovalo půl tuctu filmů zaměřených na jeho využití a objevil se jako hlavní filmový pirát. V roce 2006 sbíral vlastní minisérie a podrobně popisoval hledání pokladu kapitána Kidda. Dokonce se setkal s Jackem Sparrowem v Piráti z Karibiku v roce 2011 : Na Stranger Tides. Tyto reprezentace dále zdobily legendu, která už dávno ohromila historickou pravdu. „Skutečný příběh Blackbearda se stal staletí nesrozumitelný, “ říká Baylus Brooks, námořní historik a genealogik na Floridě.
Dokonce i ty nejzákladnější životopisné údaje o Blackbeardovi byly velmi sporné. Nikdo nezná rok narození ani jeho umístění; někteří tvrdí, Bristol, v západní Anglii; jiní poukazují na Jamajku. Ještě jiní trvají na tom, že pocházel ze Severní Karolíny nebo Philadelphie. Jeho raný život byl úplným tajemstvím. Jen málokdo se pokusil vystopovat Blackbeardův rodokmen.
**********
Na líném letním ránu v roce 2014 se Brooks ptal, zda by na Jamajce nemohly existovat záznamy nějakého učitele nebo Thachese, které by bylo považováno za jedno z míst, které pirát považoval za domov. Pak si vzpomněl na své předplatné na Ancestry.com a začal tam svůj výzkum. "Nic jsem nečekal, ale dostal jsem zásah, " říká. Byl to křestní záznam Coxa Thache, syna Edwarda a Lucretie Theach (Thache a Theach byly běžné varianty Teach), v jamajském osídlení Španělského města v roce 1700. „Všechno to bylo asi dvě hodiny nad kávou v mém oblíbeném židle, “vzpomíná Brooks.
Brooks věděl, že anglický návštěvník na Jamajce v roce 1739 zmínil setkání s členy rodiny Blackbeardů žijících ve španělském městě a jeho matka byla v té době považována za stále žijící. "Můj život se změnil, " řekl Brooks. Od té doby je na papírové stopě pirátského rodokmenu. S pomocí jamajského výzkumníka Dianne Golding Franksonové zjistil, že Edward Thache - který Brooks věří, že byl Blackbeardovým otcem - byl kapitánem a mužem statusu, který se dvakrát oženil; Lucretia byla jeho poslední manželkou.
Skutečným pokladem, který Brooks našel, však byl nažloutlý dokument z roku 1706 na polici ve farních archivech, které získal Frankson. Na palubě větrné lodi Windsor s 60 zbraněmi, která byla zakotvena v přístavu Port Royal na Jamajce, autorem byl syn Edwarda Thache, který nesl stejné jméno. V tomto skutku Thache převádí pozůstalost svého otce na svou nevlastní matku, Lucretii, za „lásku a náklonnost, kterou mám a nesu k mému bratrovi a sestře Thomasi Theache a Rachel Theache“ - toto polovičním sourozencům.
Pokud má Brooks pravdu, připojil se Blackbeard ke královskému námořnictvu a velkoryse převedl majetek svého otce, který jako nejstarší syn zdědil ze zákona, na svou jamajskou rodinu. Při kontrole deníků Windsoru objevil Edwarda Thache, který dorazil do Anglie na palubu obchodní lodi Barbados. 12. dubna 1706 se mladý muž připojil k posádce, zatímco loď byla ukotvena u Anglie na ostrově Wight nedaleko Portsmouthu.
V Brooksově vyprávění opustila Blackbeardova rodina Bristol, zatímco pirát byl ještě mladý, aby hledal své jmění na bohatém ostrově Jamajky, kde byl cukr známý jako bílé zlato. Vlastnili zotročené Afričany a zdá se, že mají vysoké společenské postavení. Proč mladý Edward, pravděpodobně ve svých dvaceti letech, odešel z domu, aby se připojil k obchodní lodi, a potom nebylo královské námořnictvo jasné, ale může to být přirozený krok k dosažení pokroku i námořních zkušeností.
Tento historický Blackbeard se výrazně liší od bujného maniaka nebo postavy mýtu Robina Hooda. Brooks 'Thache je vzdělaný člověk sociální milosti, gramotný a schopný používat složité navigační vybavení. Toto pozadí by vysvětlovalo, proč ho krátce před jeho smrtí tak dobře uhodil s guvernérem Severní Karolíny Charlesem Edenem a dalšími vedoucími členy kolonie. Pirát mohl být dokonce rozrušený nad zánikem Stuartova domu, který postavil Georgea I. - německého mluvčího - na anglický trůn, možná kvůli tomu, že po poslední Stuartské monarchii přejmenoval ukradenou francouzskou loď na pomstu královny Anny .
***********
Jiní historici nedávno poznamenali, že navzdory strašlivé reputaci Blackbearda neexistují žádné důkazy o tom, že by někoho zabil před jeho závěrečnou bitvou v Ocracoke poblíž Cape Hatteras, když bojoval o život. "Pravděpodobně kultivoval ten vražedný obraz, " říká Charles Ewen, archeolog z University of East Carolina. "Zjizvení lidí bylo lepší volbou, než poškodit to, co se snažíte ukrást."
Brooks připouští, že nemůže definitivně prokázat, že jeho Thache je náš Blackbeard, ale ostatní učenci považují Brooksův případ za přesvědčivý. "Dává to smysl a zdá se to důvěryhodné, " říká Ewen. Některé jsou opatrnější. "Existuje určitá platnost, " dodává historik Angus Konstam, "ale ještě není svázaná."
To, co Blackbearda přivedlo k pirátství deset let po vstupu do Královského námořnictva, však není věcí sporu. V roce 1715 opustila flotila španělských lodí Havanu na Kubě, do Španělska plnou pokladů, včetně obrovského množství stříbra. Brzy hurikán zničil lodě na atlantickém pobřeží Floridy a utopil více než tisíc námořníků. Angličtí piráti, soukromé osoby a další - zejména Jamajané - sestoupili po oblasti, aby vyplenili lodě, což vyvolalo to, co historik Trentské univerzity Arne Bialuschewski nazývá „zlatá horečka“.
Blackbeard se poprvé objeví v záznamech jako pirát v tuto chvíli.
Jeho kariéra, stejně jako mnoho jeho kolegů, byla krátkodobá; během dvou let byl mrtvý. "Lidé mají tuto romantickou představu o pirátství, ale nebyl to chytrý životní styl, " říká Kimberly Kenyon, polní ředitelka pro vykořisťování pomsty královny Anny, která šla na povrch mimo Beaufort v Severní Karolíně a byla opuštěna krátce před Blackbeardovou smrtí.
Keňský tým vytáhl na povrch více než 400 000 artefaktů, od dvou tuctů masivních děl až po část stránky z cestovní knihy z roku 1712 - Blackbeard věděl, že drancuje knihy i komodity. Pirát možná také měl rád dobré jídlo, protože záznamy ukazují, že udržoval francouzský kuchař lodi. Archeologický tým také našel zbytky divočáka, jelena a krůty, což je známka toho, že posádka lovila čerstvé maso. A tým vykopal pouze polovinu vraku - jediný pirátský vrak na světě, který byl vědecky prostudován.
Pokud však Blackbeard nechtěl používat násilné prostředky, byl určitě připraven tak učinit. Loď byla těžce vyzbrojena 250 000 kousky olověných výstřelů, 400 děly, desítky granátů a mnoha mušket, stejně jako celkem 40 anglických a švédských děl. Nemoc pravděpodobně představovala větší hrozbu než královské námořnictvo, jak o tom svědčí uretrální injekční stříkačka nalezená archeology, kteří stále nesou stopy rtuti, což bylo v té době pro syfilis populární léčba.
Nedávné archeologické nálezy spojené s Brooksovým výzkumem mohou učinit Blackbearda „ještě více záhadným“, říká Kenyon. Už není lepenkovým darebákem minulosti, ale jeho osobnost a motivy jsou stále nejasné. "Stále je tak nepolapitelný." Tohle osobě je tolik aspektů. To ho dělá fascinujícím.
Poznámka editora, 20. listopadu 2018: Tento příběh byl opraven, což naznačuje, že Blackbeard se připojil ke své posádce poblíž Portsmouthu, nikoli Plymouthu.
