Protože se zdá, že mnoho potenciálních majitelů domácích zvířat nemá zájem o ranní procházky, čištění klecí, krabice na odpadky nebo veterinární účty, světoví vynálezci a podnikatelé neustále kouzlí stvoření, která žádají téměř nic od svých pánů. Například robotičtí psi potřebují pouze výměnu baterií. Kapesní Tamagotchi, kapesní počítačové zařízení ve tvaru vejce, které se prodává jako digitální mazlíček, vyžaduje každodenní pozornost, ale jeho životně důležité znaky jsou přísně virtuální; pokud to umře, jeden může nastartovat druhého. Pet rock byl možná bez problémů společníky, ale zlatá rybka byla schopná více náklonnosti.
Související obsah
- Explorer I Satellite
- Sky King
Ze všech nenáročných tvorů snad žádný není tak uspokojivý jako Chia Pet, hlinitá postava, která, když je potažena semeny mexické byliny ( chia, druh šalvěje) a naplněná vodou, vyklíčí svěží kabát zelené kožešiny pár týdnů. Není pochyb o tom, že existují lidé, jejichž dětství nebyla zahřívána pohledem na vzkvétající Chia Pet. Ti nesčetní tisíce z nás, kteří byli šťastnější, mohou pocítit pouze sympatie k nezasvěceným. Již více než 25 let je Chia vánoční základnou, která nabízí zábavu, úžas a vystavení zemědělství 101.
Chia Pets byly po desetiletí dobré pro stovky tisíc dětí. Ale Chia Pets byla ještě lepší pro Joe Pedotta, který udělal uklizené štěstí, když je proměnil v domácí předmět. Z jeho bytu na vrcholu San Francisco na Lombard Street, s výhledem na pohled, který sahá od mostu Golden Gate Bridge k Bay Bridge, Pedott popisuje Chia jako "opravdu štěstí nehody".
Pedott, 75, je to, co lze charakterizovat pouze jako marketingový svišť. V polovině padesátých let, když se přestěhoval z Chicaga, kde vyrostl, do San Francisca, otevřel 25letý Pedott svou vlastní reklamní firmu. Do svého rodného města se však pravidelně vracel. V roce 1977 se při hledání potenciálních klientů zúčastnil každoroční výstavy domácích potřeb ve Windy City. Tam se zeptal kupujícího z velké sítě drogistického řetězce na západním pobřeží o svých velkých prodejcích prázdnin. „Řekl mi, že něco, co se nazývá Chia Pet, je vždy vyprodáno, “ vzpomíná Pedott. "Tak jsem šel mluvit s mužem jménem Walter Houston, který dovážel ty malé postavy z Mexika." Houston se však na podnik nezabýval velkým ziskem.
Pedott věřil, že by mohl s produktem udělat lépe, vyjednal o koupi práv od Houstonu.
Pedott navštívil město v Mexiku, kde se chovali domácí mazlíčci (nyní se vyrábějí v Číně, stejně jako všechno ostatní). Jakmile byl na scéně, zjistil, že prostředník mezi společností a továrnou podvádí ceny. (Od této doby jeho předchůdce Houston je neschopnost vydělat hodně peněz.)
Pedott začal vyrábět, dovážet a inzerovat Chia. Zpátky v San Franciscu, na agenturní brainstormingové schůzce, někdo předstíral, že to jméno koktá; Když to Pedott slyšel, dobře to věděl a „Ch-ch-ch-Chia“ vstoupil do Valhally nezapomenutelných reklamních frází. (Jeho společnosti také vyrábějí a inzerují další jádro sváteční marketingové sezóny, Clapper, zařízení pro zapínání a vypínání světel, televizorů a rádií.)
Dnes se rozsah Chias rozšířil, s licencovanými postavami včetně Elmera Fudda, Shrek a Homera Simpsona rostoucí zelené hřívy. "Nové Chiasy jsou zábavné, " říká Pedott, "ale původní býk a beran jsou stále nejoblíbenější." Jak populární? Podle Pedotta se během prázdnin ročně prodává zhruba 500 000 Chiasů.
V roce 2003 John Fleckner, hlavní archivář Národního muzea americké historie, požádal Pedotta, aby daroval dokumenty své společnosti, televizní reklamní pásky a výběr Chia Pets archivnímu centru. „Joe mi řekl, abych si vzal, co chceme, “ vzpomíná Fleckner.
Ch-ch-ch-Chia je natolik součástí americké spotřebitelské tradice, že bylo vybráno k zařazení do časové tobolky New York Times, která má být otevřena v roce 3000, spolu s Purple Medaile za srdce, plechovka spamu a kuchařka Betty Crocker.
Na šálku výborné kávy, která se podává v šálku Chia Pet, se ptám Pedotta, jestli je překvapen trvalým úspěchem svých domácích kamarádů. Díval se na rozlehlý a drahý výhled a usmál se. "Absolutně."
Owen Edwards je spisovatelem na volné noze a autorem knihy Elegant Solutions.
