Ptáci, inteligentně zbarvení a milí ptáci nejjižnějšího kontinentu dokázali přežít v drsné krajině (i když možná na úkor svých chuťových pohárků) díky specifickým úpravám. Například tučňáci císaři se střídají zahříváním uprostřed masivního choulu, aby vydrželi dlouhou zimou. Nyní vědci a občanští vědci možná našli další inovativní strategii přežití. Tučňáci potřebují sníh, aby před zahájením akce vyčistili svá skalnatá místa rozmnožování, a zřejmě by mohli pomocí svého hovna rychleji roztavit sníh, hlásí Louis Doré pro The Independent .
V časosběrném videu kolonie tučňáků na ostrově Cuverville Island Gentoo na Antarktickém poloostrově můžete vidět, že po vzoru tučňáků, kteří se shromažďují a opouštějí jejich trus, následuje tání sněhu.
Myšlenka tání sněhu s hovínkou může vyvolat chichotání, ale pozorování vyšlo ze snahy lépe pochopit, jaké hrozby tučňáci čelí. Tom Hart na Oxfordské univerzitě v Zoologickém ústavu pomáhá organizovat projekt s názvem Penguin Watch. Výzkumné týmy používají vzdálené kamery ke zkoumání pěti druhů tučňáků - Gentoo, Chinstrap, Adélie, King a Rockhopper - v Antarktidě.
Počet tučňáků klesá, což je problém, který vědci spojili se změnou klimatu. Zatímco tučňáci císaři mohou mít několik způsobů, jak se vypořádat s klesajícím mořským ledem, tučňáci nakonec mají potíže. Ale studium těchto ptáků může být těžké. "Většina kolonií tučňáků je tak vzdálená a prostředí je tak nepřátelské. Nej praktičtějším způsobem, jak je studovat, je nechat pro nás něco zaznamenat, " říká Hart v tiskovém prohlášení loni na podzim. „Mezi australskou antarktickou divizí a námi máme síť více než 50 automatických kamer. Tyto kamery nám nyní po celý rok poskytují stovky tisíc obrázků tučňáků.“
Analýza všech těchto fotografií vyžaduje spoustu očí, takže Penguin Watch poskytuje pomoc běžným lidem prostřednictvím online portálu Zooniverse, kolekce online občanských vědeckých snah. Tam se mohou dobrovolníci proklikat mnoha fotografiemi a pomoci počítači naučit se počítat a identifikovat druhy tučňáků a také to, zda je jednotlivec dospělý, kuřata nebo vejce.
Tato stránka vysvětluje, že vědci se snaží zjistit načasování cyklů v koloniích - když dorazí ptáci, když se rozmnoží, inkubační časy vajec a den líhnutí. Tyto informace by měly vědcům pomoci zjistit, jak jsou tyto populace tučňáků ovlivněny lidskou činností, jako je změna klimatu a rybolov.
Kamery již zaznamenaly jednu celou sezónu (jako ve videu výše) a tým pro tento rok nainstaloval nové kamery.
„Doufáme, že tyto nové fotoaparáty odhalí, jak často tučňáci krmí své kuřata a jak dlouho musí jít do moře, aby se krmili v různých regionech, “ řekl Hart The Independent . „Až dosud to bylo možné pouze pomocí GPS na tučňáky. Doufáme, že vývojem neinvazivní metody můžeme sledovat tučňáky po celém jižním oceánu, aniž by je museli vědci rušit. “
Dobrovolníci již pomohli analyzovat 175 000 obrázků z minulého roku. Doré hlásí v The Independent . Příští rok by měl přinést další stovky tisíc. Pokud tedy chcete kliknout na obrázky tučňáků a možná pomoci nějaké vědě, toto je webová stránka pro vás.
