Pod Antarktidou je obrovský ledový pasti uvězněný celý svět. Jsou ledovce, které dosahují výšky téměř tří kilometrů. Existují řeky a jezera plná života. Existují pohoří. Existují sopky.
A jednou za čas se ledem vyrazí masivní sopečná erupce. Pokud víme, sopky, které dotýkají směšně pojmenovaného „Rozsah výkonného výboru“ Antarktidy, nezaznamenaly erupci za zhruba 8 000 let. Ale podle nového výzkumu se tato oblast hýbe: pozorování řady rojů zemětřesení naznačují, že magma se pohybuje.
V letech 2010 a 2011 objevil tým vědců vedený postgraduální studentkou Washingtonské univerzity Amandou Loughovou výboje seismické aktivity - nejméně 1370 zemětřesení soustředěných hluboko pod Antarktidskou zemí Marie Byrd v západní antarktické ledové pokrývce. "Události roje interpretujeme jako hluboká dlouhodobá zemětřesení na základě jejich neobvyklého frekvenčního obsahu." K takovým zemětřesením dochází pod aktivními sopkami, jsou způsobeny hlubokou magmatickou aktivitou a v některých případech předcházejí erupcím, “píše vědci ve své studii.
Zaměření na zemětřesení roje nejsou zárukou hrozící erupce, říkají. Ale roje byly vidět již před erupcemi, jako v roce 1991 na erupci Mount Pinatubo. Zemětřesení jsou způsobena změnami tlaku vyvíjeného na podpovrchovou horninu, když se magma pohybuje kolem, hluboko uvnitř Země.
Pokud by měla začít sopečná činnost, říká Lough a její tým, bylo by zapotřebí divoce silné erupce, aby se vyřízla až na povrch - led v této oblasti je tlustý více než půl míle. Důležitá by však mohla být i malá erupce, protože by pravděpodobně roztavila svazek západního ledového plátu, což by přispělo ke zvýšení hladiny moře nebo vytvořilo vrstvu vody podél dna ledovců, což by ledu usnadnilo sklouznutí do ledovce moře.
Více z Smithsonian.com:
Tady je to, co Antarktida vypadá pod ledem
Antarktida byla kdysi pokryta palmami
Antarktida vybuchne!
