Philip Kunhardt strávil posledních dvacet let přípravou a tvorbou dokumentárních filmů o historických tématech - včetně Svobody: Historie USA, Ozvěny z Bílého domu a Lincolna - a pro tyto série spoluautor vypracoval čtyři doprovodné knihy. Jeho práce sahala od desíti dílčí studie amerického předsednictví po historii násilí v Americe až po vícedílnou sérii dějin americké svobody. Opakovaně se však vrací k tématu Abrahama Lincolna. Jeho nejnovější kniha, Hledám Lincolna, byla vydána letos v listopadu.
Co tě k tomuto příběhu přitahovalo? Můžete popsat jeho genezi?
Začátkem 90. let jsem napsal a koprodukoval tříhodinový dokumentární film o životě Abrahama Lincolna a byl spoluautorem doprovodného svazku Lincoln: An Illustrated Biography. Tato kniha sledovala chronologii Lincolnova života, 1809-1865, ačkoli to začalo uprostřed příběhu Lincolnovým tajným příchodem do Washingtonu - uprostřed hrozeb smrti - kvůli jeho inauguraci. Kniha měla krátkou následnou sekci a vzpomínám si, jak jsem si myslel, že by se mohla rozšířit do zcela nové knihy. Moje nová kniha, Hledám Lincolna, spoluautorka s mým bratrem a synovcem, začíná kulkou, která zabila 16. prezidenta a končí o 61 let později smrtí jeho syna Roberta. V mém Smithsonovském článku jsem měl šanci přenést příběh dopředu až do současnosti.
Co vás nejvíce překvapilo při pokrytí tohoto příběhu?
Myslím, že mě to nejvíce překvapilo, když jsem se dozvěděl, jak Lincolnovu paměť vyvolaly polární protiklady - například horliví socialisté a komunisté brigády Abrahama Lincolna ve třicátých letech 20. století a rabidský antikomunistický senátor Joseph McCarthy v padesátých letech. Na jedné straně mě to vede k otázce, zda někdo tak rozmanitě přivlastněný může mít pro nás dnes nějaké jasné sdělení. Na druhou stranu jsem si uvědomil, že tolik lidí se chce cítit blízko Lincolna. Mezi historií a pamětí existuje napětí a nejsou vždy to samé. Ale s Lincolnem nemůžete úplně oddělit toho muže od mýtu - oba aspekty jsou v něm nerozlučně spleteny a byly už od posledních let jeho života.
Jaký byl váš oblíbený okamžik při reportování?
Moje nejoblíbenější chvíle během zpravodajství bylo poslouchání Baracka Obamy v akceptační řeči v Grant Parku v Chicagu a vyslechnutí citátu z první inaugurační adresy Lincolna: „Nejsme nepřátelé, ale přátelé. Nesmíme být nepřáteli. “Věděl jsem, že Obama držel Lincolna s velkou úctou, ale v tu chvíli jsem viděl hluboké naplnění amerického snu a oblouk táhnoucí se vpřed od doby Lincolna do našich časů. Najednou jsem věděl, že moje díla pro Smithsoniana musela vyvrcholit tím okamžikem v historii - okamžikem, který byl nyní rozšířen dopředu k jeho nadávání do úřadu s rukou na Lincolnově Bibli.
