Výzkum ukázal, že hluboký spánek hraje klíčovou roli při tvorbě paměti. Jak lidé stárnou, spánek se stává lehčí a fragmentárnější, což zase znamená, že starší dospělí mají méně hluboký spánek než mladší. Není tedy zcela překvapivé, že deprivace je spojena se ztrátou paměti u starších lidí.
Naštěstí by mohlo dojít k poměrně snadnému vyřešení tohoto problému. Jak Amanda MacMillan uvádí v TIME, nová studie naznačuje, že „růžový šum“ může dospělé přivést k hlubším spánkům a pomoci jim vytvářet silnější vzpomínky.
Růžový šum je podobný jako bílý šum, ale zatímco bílý šum je jedním spojitým zvukem, růžový šum zahrnuje vysoké a nízké frekvence. "Něco se podobá přívalu vody, " říká MacMillan, Phyllis Zee, profesor neurologie na Northwestern University a hlavní autor studie. "Je to jen znatelné, že si mozek uvědomí, že je tam, ale nestačí, aby rušil spánek."
Zee a tým vědců na severozápadě shromáždili 13 dospělých, kteří byli nad 60 let a monitorovali svůj spánek v laboratoři po dvě noci. Obě noci účastníci provedli test paměti, šli do postele, když měli sluchátka a elektrodovou čepičku, a ráno si vzali další test paměti. Ale o těch ospalých věcech nevěděli, vědci hráli do sluchátek růžový šum pouze jednu noc.
Přesněji řečeno, časování zvuků odpovídalo pomalým vlnám kmitání účastníků. Během hlubokého spánku mozkové vlny zpomalují na přibližně jednu oscilaci za sekundu, ve srovnání s přibližně deseti oscilacemi za sekundu během bdění, vědci píšou v tiskové zprávě. Algoritmus, který použili ve studii, umožnil týmu vydat nízký výbuch růžového šumu v „přesném okamžiku“, kdy vzrostly pomalé vlny účastníků - vzorec, který je pro každou osobu jedinečný.
Výsledky studie, zveřejněné v časopise Frontiers in Human Neuroscience, zjistily, že pomalé vlny účastníků po noci zvukové stimulace vzrostly, což naznačuje, že se jim dostává hlubší spánek. A ráno poté, co slyšeli růžový šum, provedli v testech paměti třikrát lepší výsledky než po spánku bez jakékoli zvukové stimulace.
Studie byla relativně malá, proto je třeba dalšího výzkumu, aby se potvrdily její nálezy a studovalo, jak dlouhodobé používání účinků růžového šumu spí. Ale jak uvádí MacMillan v TIME, Northwestern podnikl kroky k patentování technologie vědců, která, jak se zdá, narazila na způsob, jak stimulovat pomalé vlny ve správný okamžik. Tým doufá, že vyvine cenově dostupné zařízení, které lidé mohou používat doma, z pohodlí svých postelí.
