Loni v říjnu se vesmírný dalekohled NASPL, který lovil planety, konečně ukryl po odhalení více než 2 600 cizích světů během téměř desetiletí ve vesmíru. To však neznamená, že se vyhledávání exoplanet zastavilo - ve skutečnosti se věci jen zahřívají. Dennis Overbye v The New York Times hlásí, že Keplerův nástupce, Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), který byl spuštěn v dubnu, začal odesílat zpětná data, včetně více než 200 potenciálních planet s alespoň třemi novými světy již potvrzenými.
TESS najde planety stejným způsobem jako Kepler, pomocí metody tranzitu k detekci jejich signálu. Když planeta projde před její hvězdou, vytvoří malý pokles intenzity světla hvězdy, který mohou astronomové použít k odhadu velikosti a oběžné dráhy planety. Zatímco Kepler zíral hluboko na jedno místo ve vesmíru, TESS během své dvouleté mise pokryje celou 360 stupňovou rozlohu oblohy.
Nové kandidátské planety byly vyhlášeny na výročním zasedání americké astronomické společnosti v Seattlu. Tato nebeská těla pocházejí z prvních čtyř segmentů oblohy, které TESS skenoval od oficiálního zahájení své mise v červenci. Lisa Grossman na Science News uvádí, že některé z posledních exoplanet jsou „naprosto podivné“.
Jeden, dabovaný HD 21749b, obíhající trpasličí hvězda HD 21749 v souhvězdí Reticulum vzdálené pouhých 52 světelných let. Na oběžné dráze Slunce trvá 36 Zemských dnů, což je nejdelší orbitální období dosud pozorované blízké planety. Je to také ta nejchladnější (teplota-moudrá) blízká planeta, kterou našli, ale to neznamená, že je obyvatelná.
HD 21749b je 2, 84krát větší než velikost Země s hmotností 23, 2krát větší než planeta, což naznačuje, že má silnou atmosféru, která pravděpodobně nepřispívá k životu. A „cool“ je relativní pojem: planeta je stále 300 stupňů Fahrenheita. Většina planet je dostatečně blízko na to, abychom je mohli pozorovat, jsou typicky plamenem opečené jejich hvězdami, takže ve srovnání je to drsné počasí.
Lucy Campbell v The Guardian uvádí, že v datech jsou i další zajímavé nálezy. Lovec planety také detekoval planetu kroužecí stejnou trpasličí hvězdou, která se zdá být Země nebo menší. Pokud bude potvrzeno, bude to cíl pro další vyšetřování.
"Velmi mě zajímá, zda [má] hustotu podobnou Zemi, aby odpovídala jejímu poloměru podobnému Zemi - to přispěje k našemu pochopení, zda planety Země mají různorodá složení nebo jsou všechny zhruba podobné Zemi, " říká Johanna Teske, součást týmu TESS a postgraduální člen Hubbleu na observatoři Carnegie v Pasadeně v Kalifornii. *
Podle tiskové zprávy kosmický dalekohled také našel planetu obíhající kolem hvězdy zvané Pi Mensae, která je svou velikostí a jasem podobná našemu slunci. Předchozí studie našly velkou planetu desetkrát větší než Jupiter obíhající kolem hvězdy zvané Pi Mensae b, ale TESS objevil novou planetu Pi Mensae c, která má téměř kruhovou oběžnou dráhu.
Druhou potvrzenou planetou je skalní LHS 3884b, která je v souhvězdí Indus asi 1, 3krát větší než Země a pouhých 49 světelných let. Ale planeta obíhá tak těsně ke své hvězdě - trpaslíku typu M asi o pětinu velikosti našeho slunce - že během dne pravděpodobně vytvoří lávové bazény. Šest supernov, které se objevily ve vzdálených galaxiích, bylo také nalezeno TESS a potvrzeno pozemními dalekohledy.
Tato první zjištění jsou opravdu jen předkrm. TESS prozkoumal pouze čtyři z plánovaných 26 segmentů oblohy, které prozkoumá v příštím roce a půl, zíral 27 dní na zhruba 200 000 hvězd na segment. Pokud nějaké údaje o Keplerově datě naznačují, TESS by pro nás měl mít mnohem více překvapení.
"Jsme teprve v polovině prvního roku provozu Tessu a datové záplavy se teprve začínají otevírat, " uvedl ve zprávě hlavní vyšetřovatel TESS George Ricker z MIT. "Když astronomové po celém světě zkoumají celou řadu pozorování více než 300 milionů hvězd a galaxií shromážděných ve dvouleté hlavní misi, TESS možná objevil až 10 000 planet, kromě stovek supernov a dalších výbušných hvězd." a extragalaktické přechody. “
* Poznámka editora, 14. ledna 2019 : Předchozí verze tohoto článku zkreslovala název a příslušnost Johanna Teske jako „Hubbleovho kolegy v Institutu pro astrofyziku a vesmírný výzkum MIT v MIT“, když by to měl být „Hubbleův postdoktorský kolega na observatoři Carnegie v Pasadeně“, Kalifornie. “Článek byl od té doby aktualizován, aby odrážel tuto opravu.
