Fotografie: Darice de Cuba
Neuvěřitelně složitá věda, která je základem našeho chápání změny klimatu, může být převedena na jednoduchý výpočet: některé procesy produkují oxid uhličitý, jako jsou lesní požáry nebo spalování fosilních paliv, a některé to nasáknou, jako je růst rostlin. Pro ty, kteří se snaží interpretovat globální rozpočet na uhlík, se klíčová otázka točí kolem toho, kolik oxidu uhličitého může strom, mech nebo keř vytáhnout ze vzduchu. Velký experiment, trvající déle než tucet let, zjistil, že tato hodnota může být mnohem menší, než někteří vědci očekávali.
Přemýšlejte o atmosférickém uhlíku jako o rozpočtu domácnosti: toto nové zjištění je jako váš šéf, který rozdává snížení platů. Najednou bude jen mnohem těžší dosáhnout toho, aby se konce setkaly. Příroda :
Jak hladina oxidu uhličitého v atmosféře stále stoupá, většina klimatických modelů předpokládá, že světové oceány a stromy udržují namočení více než poloviny CO2 navíc. Vědci však tento týden uvádějí, že schopnost rostlinných rostlin absorbovat více CO2 bude mnohem nižší, než se dříve myslelo, a to kvůli omezením živin v půdě.
Ve vědecké rezervaci ekosystému Cedar Creek v Minnesotě zřídili vědci 296 pokusných travních porostů, aby testovali účinky různých kombinací rostlin, hladiny oxidu uhličitého a dusíku na rychlost růstu rostlin. Experiment probíhá od roku 1992 a během této doby vědci zjistili, že účinek zvýšených hladin oxidu uhličitého na rostliny může projít několika různými fázemi.
V prvních několika letech vědci zjistili, že travní porosty následovaly spolu s myšlenkou „efektu uhlíkového hnojení“. Protože rostliny používají oxid uhličitý k fotosyntéze a růstu, více oxidu uhličitého znamená větší růst rostlin. Toto malé zvýšení spotřeby uhlíku však netrvalo dlouho.
Po dvou letech byl růst rostlin omezen dostupností dusíku v půdě. Standardní rostlinné jídlo, které byste vyzvedli v obchodě, je bohaté na dusík, draslík a fosfor, z nichž každá je nezbytným palivem pro růst rostlin. Takže ani při výbuchu oxidu uhličitého žádný dusík neznamená růst.
V nové studii vědci Peter Reich a Sarah Hobbie ohlédli zpět na rozsáhlou 13letou sadu pozorování z experimentálních pozemků. Zjistili, že na travnatých pozemcích, kde nebyl přidán další dusík, byl růst rostlin jen poloviční, než u pozemků se spoustou dusíku, i když oba obsahovali navíc oxid uhličitý. Ačkoli tato myšlenka na růst s omezeným obsahem dusíku existuje již nějakou dobu, nebylo k dispozici mnoho dlouhodobých terénních studií.
Více z Smithsonian.com:
Jevy, komentáře a poznámky
Plynový Guzzlers
