Katedrála v Canterbury, která sahá až do roku 597, byla kdysi domovem tisíců knih. Ale s protestantskou reformací 16. století byla klášterní komunita anglické katedrály rozpuštěna, místo bylo zničeno a většina jeho rukopisů byla ztracena. V průběhu času katedrála pracovala na přestavbě své rozsáhlé sbírky. Nyní, Yasemin Saplakoglu reportuje pro Live Science, jeden z mála svazků, který přežil rozpuštění kláštera, se vrátil domů.
Za finanční podpory organizací, včetně Národního památkového fondu, mohla katedrála v aukci v červenci koupit Bibli z 13. století, kapesní velikosti za 100 000 liber (přibližně 129 000 USD). Kniha spojuje asi 30 svazků z původní sbírky kláštera, které se katedrále podařilo obnovit.
Známý jako „Lyghfieldská Bible“ po mnichovi, který ji kdysi vlastnil, byl rukopis psán v jemném latinském skriptu a zahrnuje krásné osvětlení nebo dekorace. Jeho 690 listů bylo vyrobeno z jemného pergamenu, který je „téměř tkáňové kvality“, podle prohlášení v Canterbury. Odborníci mají podezření, že svazek byl vytvořen v Paříži, které bylo kdysi důležitým střediskem pro tento druh práce. Protože je bible relativně malá, zdá se pravděpodobné, že byla určena k použití při cestování.
Bible byla ztracena někdy po roce 1540, kdy byl klášter v Canterbury rozpuštěn na příkaz Jindřicha VIII. Byla to výška náboženské reformace, díky níž král odvedl svou zemi od katolické církve a usadil se jako hlava anglické církve. Počínaje rokem 1539 převzal Jindřich VIII. 800 klášterů, opatství, klášterů a klášterů, a to ve velkém tahu známém jako Rozpuštění klášterů. Královské motivace byly pravděpodobně dvojí: rozpustit náboženské řády, o nichž se předpokládalo, že jsou loajální vůči papeži v Římě, a vznést nárok na významné bohatství, které shromáždily některé klášterní instituce.
Poté, co byla nařízena Canterburyská katedrála, byla její rozsáhlá sbírka knih rozptýlena, zničena nebo rozebrána kvůli jejich vazbám a propracovaným osvětlením. Podle Maev Kennedyho z Guardian je možné, že Lyghfieldova Bible zůstala bez povšimnutí kvůli své malé velikosti. Cressida Williams, vedoucí archivů a knihoven instituce, řekla Smithsonian.com, že „není jasné, co se stalo Bibli po reformaci, a skutečně, jak dlouho to zůstalo v držení Lyghfielda.“
Nápis na flyleaf, který se zdá k datu k 16. století, nese jméno “William Cocks, úředník, ” ale protože toto bylo obyčejné jméno, experti nebyli schopní odpovídat nápisu ke konkrétní osobě. Dalším známým majitelem bible byl muž jménem Thomas Rawlinson. Od doby, kdy text opustil svou sbírku v roce 1734, byl předán mezi řadou sběratelů, z nichž poslední byla kolekce Schøyen v Londýně a Oslu.
Katedrála plánuje vystavit Lyghfieldovu Bibli v nové výstavní ploše, která se vyvíjí jako součást programu obnovy a vylepšování historické budovy. V tiskovém prohlášení Williams nazývá bible „jádrem křesťanského textu“ a řekl: „bude hrát klíčovou roli při vyprávění příběhu návštěvníků [katedrály v Canterbury].“
