V dnešním digitálním světě se většina slov, která čteme, k nám dostává prostřednictvím počítače, televize nebo smartphonu. Dokonce i vázané knihy jsou navrženy pomocí digitální technologie. Typografové pečlivě vyřezávali každé jednotlivé písmeno, ať už na stránce nebo na obrazovce počítače, to vše s pomocí velkého kliknutí myší.
Nebylo to tak vždy. Přes časná šedesátá léta, před příchodem digitální technologie, typografové používali kovový typ, často ruční kreslení na milimetrovém papíře a používání kopírovacích strojů nebo přenosu inkoustu k vytvoření typefonts. Od konce první světové války až do šedesátých let vládly písmo „Sans serif“, které se vyznačovalo nedostatkem nohou, nebo „serify“ na konci každého písmene, určovalo příslovečné zaklínání typografie. Bezpatková písma existovala již v roce 1816 typu „anglický egyptský“ Williama Caslona, kulaté jednoduché písmo, které se rozpadlo do temnoty, jakmile bylo vynalezeno. Po první světové válce našli typografové napojení na německou designérskou školu Bauhaus estetickou hodnotu v utilitářství nad uměním a ozdobou.
„Převládající filozofií typografie v té době bylo ukazovat písmena v jejich nejčistší podobě, “ říká Gail Davidson, kurátor instalace digitálního typu, která je v současné době k vidění v Smithsonianově Cooper-Hewitt National Design Museum v New Yorku.
Sans serifs ztělesňoval přístup „forma následuje funkci“ charakterizující modernismus. Čisté, ostré a do té míry, že informace nechají vše mluvit. V polovině šedesátých let však malá skupina typografů, která se cítila více potlačena než osvobozena zavedenou modernistickou ideologií, zahájila nové hnutí, v němž designérova ruka figurovala v každém dopisu prominentně. "Revoluce může být příliš silná, " říká Davidson, "ale určitě reagovali proti tvrdým a rychlým pravidlům modernismu, respektují tvůrčí schopnosti designérů."
S tímto stylistickým zlomem se časově shodovaly významné pokroky v digitální technologii. Nizozemský designér Wim Crouwel byl v popředí hnutí s jeho „Visuele Communicatie Nederland, Stedelijk Museum Amsterdam“ z roku 1969, jedním z pěti plakátů, který byl součástí instalace Cooper Hewitt. V té době počítačové zobrazování, pak v počátcích, používalo k vytvoření obrázků tečkovanou matici. To vyvolalo otázku, jak mohou počítače představovat ostré hrany určitých písem. Crouwelův plakát dělá problém explicitním skrze nápisy skládající se z fluorescenčních růžových teček. Každé písmeno má zaoblené hrany; započal proti mřížce podobné čárovým kódům („gridnik“ byla Crouwelova přezdívka), nápis byl překvapivým odklonem od modernistického kódu a vytvořil precedens pro novou typografii.
Se vznikem počítače Apple Macintosh v polovině 80. let minulého století byl obrazem první software pro návrh počítačů - Fontographer (1986), QuarkXPresss (1986) a Adobe Illustrator (1986-87). Avantgardní, časopis Emigre se sídlem v San Franciscu, publikovaný Rudy Vanderlansem z Nizozemska a jeho manželkou, československou uměleckou ředitelkou Zuzanou Licko, byl jedním z prvních časopisů vytvořených na počítačích Macintosh. Cooper-Hewitt má v roce 1994 obálku časopisu navrženého Ianem Andersonem pro Designers Republic (nebo tDR), firma Davidson nazývá „úmyslně rozporuplnou“, která se primárně zajímala o překonání moderního typu.
Visuele Communicatie Nederland, Stedelijk Museum Amsterdam, 1969 Navrhl Wim Crouwel (holandský, b. 1928)
Printed Steendrukkerij de Jong and Company (Matt Flynn)
Propagační brožura Fox River, 2006 Navrhl Marian Bantjes (kanadský, b. 1963)
Brožura navržená Rickem Valicenti (americký, b. 1951) a Gina Garza (americký, b. 1979) (Matt Flynn)
Prezentace HorseProjectSpace: Rituální tendence, 2007 Navrhl Michiel Schuurman (holandský, 1974) (Matt Flynn)
Emigre, vydání 29, 1994 Navrhl Ian Anderson (britský, b. 1961) pro The Designers RepublicTM (1986–2009)
© Ian Anderson a Sian Thomas (Matt Flynn)
Game Over, Museum for Gestaltung, 1999 Navrhl Cornel Windlin (Švýcar, b. 1964) a Gilles Gavillet (Švýcar, b. 1973)
Printed by Spillmann Siebdruck (Matt Flynn)
Obálka obsahuje černý stín na číslech a kreativní využití překrývajících se a roztříštěných čísel a písmen. Obrazy a nápisy jsou „hlasité a do očí bijící, ne upravené a ostré, “ říká Davidson. Zde říká: „Je na čtenáři, aby natáhli svou vizuální gramotnost, aby porozuměli návrhářům.“ Emigre složil v roce 2005, ale toto číslo, které bylo věnováno výhradně tDR, zůstává bestsellerem časopisu.
Game Over, plakát vytvořený švýcarskými návrháři Cornel Windlin a Gilles Gavillet pro výstavu o počítačových hrách, zobrazuje dva různé typy písma vytvořené pomocí softwaru pro návrh počítačových her. Jako kdyby přehodnotil Crouwellovy experimenty založené na mřížce šedesátých let, plakát obsahuje slovo „OVER“ na tváři matrice rozděleno do čtyř buněk. Každá buňka obsahuje jedno písmeno slova, které ze slova tvoří mřížku. Windlin dokončil celý návrh na počítači, aniž by to bylo jen předběžné ručně kreslené skici. Počítač mu sloužil nejen v metodologickém smyslu, ale také jako zdroj přímé inspirace.
Ostatní návrháři používají počítačový software k zdokonalení ozdobených ručních kreseb, které se zdají být daleko od digitálního světa. Cooper-Hewitt má brožuru 2006 vydanou společností Fox River paper company, která je ozdobena jemně nakreslenými a složitými černými vzory, které připomínají černé krajky na bílém papíře. Její návrhářka Marian Bantjes je jednou z rostoucí skupiny návrhářů, kteří se zajímají o to, co autor Steven Heller nazývá „novým okrasným typem“. V tomto případě ručně kreslila květnaté vzory a poté pomocí počítače jejich modulární trasování a replikaci .
"Jsou chvíle, kdy si myslím, že mohu udělat zkratku a pracovat přímo na počítači, a možná je jednou nebo dvakrát, když to bylo úspěšné pro něco velmi specifického, " říká Bantjes. "Ale obvykle zjistím, že to nějak ovlivňuje to, co si myslím, a neumím vyjádřit, jak to ovlivňuje mě, ale vím, že to ovlivňuje mě." To mě nutí dělat divná rozhodnutí. “
HorseProjectSpace představuje: Ritual Tendencies (2007) , nejnovější práce v instalaci Cooper-Hewitt, představuje tábor více „strojově orientovaných“ návrhářů. Plakát ostře zakrývá slova v ostrém geometrickém designu, který připomíná zubatý krystal. Slova zapadala do jeho trhlin, jejich význam byl zatemněn dynamikou poutníka.
Davidson věří, že bez ohledu na to, „Typografie vyjadřuje význam. Druhy dopisů, které používáte, říkají něco o tom, co se snažíte promítat. Dokážou vykreslit hipness, dokážou vykreslit autoritu, mohou zprostředkovat hravost, mohou zprostředkovat sílu. “
"Samozřejmě, " říká Davidson, "raní modernisté si mysleli, že byli objektivní při párování typu, takže to vypadalo neutrálně, ale ve skutečnosti tomu tak nebylo. Byl to výraz modernistů. “Dnešní digitální typografie, jak říká, je odpovědí na klam objektivního designu. Ve svém jádru říká, že hnutí - podporované převážně světem možností, které digitální technologie nabízí - slaví spíše než omezuje designéra.
