Myslím, že trpím hostofobií, nebo se obávám, že jsem nekompetentním hostitelem (vím, že to ve skutečnosti není slovo, ale možná to z něj udělá na blogu Schottova slovníku). My snoubenec a já jsme za pár dní házeli párty v domácnosti, a bude to poprvé, co jsme byli zodpovědní za krmení tolika lidí. Záhadné, co podávat, a to, zda naše většinou netestované starožitné spotřebiče (dům, který jsme koupili, má kuchyň, která byla naposledy zrekonstruována v padesátých letech), budou správně fungovat, mě v noci udržují.
Naší první chybou bylo naplánování večera na víkend poté, co jsme se přestěhovali do domu. Byli jsme tak nadšeni, že po letech života v malých bytech jsme konečně měli své vlastní místo pro párty, které jsme zanedbali, a zanedbali jsme, zda bychom měli dostatek času na vybalení.
Skutečným zdrojem úzkosti je však jídlo. Moje důvěra v mé schopnosti vaření je nepřímo úměrná počtu lidí, kterým sloužím. Vzpomínky na minulé neúspěchy se vynořily velké: V postgraduální škole jsme spolu se svým spolubydlícím hodili malou večeři na středním východě. Byli jsme příliš liberální s růžovou vodou v rýžovém pudinku, který jsme sloužili jako dezert, a naši hosté - kteří to stejně zdvořile snědli - zanechali pocit, jako by kloktali parfémy svých babiček. Pak tu byl edamam a ředkvičky, které jsem přinesl na grilování. Chutnalo to dobře, když jsem to poprvé připravil, ale když jsem na večírku otevřel víko Tupperware, místnost se naplnila silnou vůní plynatosti. Nikdo to nejedl.
A co sloužit? Někteří z našich přátel jsou vegetariáni, zatímco jiní se nedotýkají zeleniny (pokud nepočítáte brambory). Jak potěšíme eposy i neobvyklé v davu?
Nějaké ujištění jsem našel v blogu na Atlantic Food Channel nazvaném „7 lekcí v jižní pohostinství“. Jižní kuchařka Regina Charboneau píše, že „otevření domu je dost dárek“. Jinými slovy, vaši hosté jsou tu, aby si užili vaši společnost a dobře se bavili, aby neměli gastronomické zjevení.
Mezi její sedm zábavných tipů pro nejistého hostitele patří vývoj podpisové mísy, na kterou se lidé budou těšit, kdykoli přijdou; připravte se co nejvíce předem, abyste nebyli zběsilí, když vaši hosté dorazí; a nákup některých věcí, které jsou již připraveny, spíše než trvat na tom, aby se vše začalo od nuly až po saláty.
S ohledem na tyto tipy jsem změnil svůj herní plán. Zničil jsem svůj původní nápad, vyrobit složité jídlo, které jsem kdy viděl připravený ve třídě vaření. Místo toho se budu držet receptu na chilli, který jsem úspěšně vyrobil dříve, plus spoustu jídla pro prsty a, pro sezónní nádech, karamelovou fondue s kousky místního jablka k namáčení.
Moje nejoblíbenější rada od Charboneau a ta, kterou mám v úmyslu vzít k srdci: usnadněte to sobě - nebuďte mučedníkem.
