Ráno 25. dubna 2015 dorazilo jen šepot větru. Plachetnice sledovaly jemné kruhy na Alabamově Mobile Bay a připravovaly se na závod na jih k pobřeží.
Související obsah
- Proč amatérští rozhlasoví operátoři sledují hurikán Harvey
Na palubě Kyly praktikoval lichoběžník lehký šestimetrový katamarán, Ron Gaston a Hana Blalack. Připoutal si kyčelní postroj k lodi, pak se naklonil zpět nad vodu, když se loď naklonila a trup pod jejich nohama byl ve vzduchu.
"Fyzika, " řekl s úsměvem.
Vyrobili neobvyklou posádku. Byl vysoký a podrážděný, 50 let, s řídnoucími vlasy a desítkami let plachtění. Bylo jí 15, maličká, bledá a zrzavá a nikdy nevstoupila na plachetnici. Ale Hana věřila Ronovi, který jí byl jako otec. A Ronova dcera, Sarah, byla jako sestra. Regatta z ostrova Dauphin se poprvé odehrála před více než půlstoletím a od té doby se moc nezměnila. Jeden den každé jaro se námořníci shromažďují v centrální zátoce Mobile Bay a sprintu 18 námořních mil na jih od ostrova, v blízkosti ústí zálivu v Mexickém zálivu. Byly tam další lodě, jako Ronovy, Hobie Cats, které bylo možné natáhnout rukou na pláž. Byly tam také elegantní, účelové závodní čluny s velkými stěžněmi - námořními ekvivalenty přeplňovaných motorů - a velkými oceánskými plavidly s plyšovými kabinami pod palubami. Jejich kapitáni měli stejně rozmanité dovednosti a zkušenosti.
Když čluny kroužily a čekaly, prošlo posádkami vlnění nespokojenosti. Den předtím vydala Národní meteorologická služba varování: „V sobotu je možné několik silných až silných bouří. Hlavní hrozba: Poškozující vítr. “
Nyní, v 7:44 hodin, když se námořníci začali shromažďovat v zátoce na start 9:30, web jachtařského klubu zveřejnil zprávu o závodě v červeném skriptu:
"Zrušeno kvůli nepříznivému počasí." O několik minut později, v 7:57, vyslala NWS v Mobile zprávu na Twitteru:
Nedopusťte, aby vaše stráž dnes - další bouřky možné po celé oblasti později dnes odpoledne! #mobwx #alwx #mswx #flwx
- NWS Mobile (@ NWSMobile) 25. dubna 2015
Ale v 8:10 ráno jachtařský klub podivně odstranil oznámení o zrušení a trval na tom, že regata byla zapnutá.
Všichni řekli, 125 lodí s 475 námořníky a hosty se zaregistrovalo na regatu, s tak širokou paletou lodí, že byly rozděleny do několika kategorií. Účelem označení je zrušit výhody založené na velikosti a designu, s rychlejšími loděmi postiženými kvůli času závodu pomalejším. Hlavní seznam lodí a jejich žebříčky se zdravotním postižením se nazývají „stírací losy“.
Gary Garner, tehdy komoditní klub Fairhope Yacht Club, který ten rok hostil regatu, řekl, že zrušení je chyba, výsledek zkomolené zprávy. Když do kanceláře klubu zavolal jeden úředník na vodě a řekl: „Zašlete stírací list, “ řekl Garner v rozhovoru s Smithsonianem, který slyšel hovor, „škrábal závod“ a zaslal oznámení o zrušení. Ihned klub Fairhope Yacht Club přijal hovory od jiných klubů v okolí zálivu: „Je závod zrušen?“
"Ne, ne, ne, ne, " odpověděl Garner organizátoři Fairhope. "Závod není zrušen." "
Zmatek odložil start o hodinu.
Falešný start stál další půl hodiny a čluny stále kroužily v 10:45, když NWS vydala pro Mobile Bay další předpovědi: „Bouřky se budou pohybovat od západu dnes odpoledne a přes mořskou oblast. Některé z bouřek mohou být silné nebo těžké s náraznými větry a hlavní hrozbou krupobití. “
Garner řekl později: „Všichni jsme věděli, že je to bouře. Není pro nás nic moc vidět zprávu o počasí, která říká rozptýlené bouřky nebo dokonce rozptýlené těžké bouřky. Pokud chcete jet závodními plachetnicemi a závodit na velké vzdálenosti, dostanete se do bouří. “
Před závodem ztratila Hana Blalack (vlevo) nohu na lodi, než ji Gaston chytil. Určitě se nic horšího nestalo, pomyslela si. (Bryan Schutmaat) Největší a nejdražší lodě měly skleněné kokpity zásobené palubní technologií, která slibovala letmý pohled do meteorologické budoucnosti, a některé využily specializovaných služeb založených na poplatcích, jako je Commanders 'Weather, které poskytují obvyklé a přesné předpovědi; i ty nejmenší lodě nesly chytré telefony. Venku na vodě se účastníci seskupovali kolem svých různých obrazovek a zařízení, počítali a vykreslovali. Lidé na pobřeží Mexického zálivu žijí s hurikány a vědí, že hledají směrovou rotaci na meteorologickém radaru. Duben není samozřejmě hurikánová sezóna a tato bouře, s klamnými přímočarými větry, tento tvar nezískala.
Pouze osm lodí stáhlo.
Na palubě Razr, 24-noha loď, 17-rok-starý Lennard Luiten, jeho otec a tři přátelé, podrobně prozkoumal příchozí zprávy o počasí: Zdálo se, že bouře pravděpodobně dorazí v 16:15, rozhodli, což by mělo dát je čas sjet dolů na ostrov Dauphin, překročit cílovou čáru, otočit se a vrátit se do domovského přístavu, než dorazí přední strana.
Těsně před zahájením regaty vyslala určená loď nesoucí závodní signály vlajkové signály a výbuchy rohů, aby odpočítala minuty. Námořníci testují vítr a žokej na pozici a snaží se čas svého příjezdu na startovní čáru časově omezit na konečný signál, aby mohli pokračovat rychlostí.
Lennard se cítil nadšený, když se blížil okamžik. On a jeho otec, Robert, koupili Razr jako ztracenou polovinu potopené věci a strávili rok jeho přestavbou. Nyní se pět členů posádky na sebe usmál. Poprvé se shodli, že měli loď „naladěnou“. Přesně načasovali svůj start - bez váhání na lince - a potom vedli pole první půl hodiny.
Malé katamarány však patřily k nejrychlejším lodím a Kyla vrhla Hana a Ron dopředu. Na otevřené vodě se Hana cítila uvolněná. "Všechno se zpomalilo, " řekla. Ona a Ron prošli kolem 36 stop dlouhé plachetnice s názvem Wind Nuts, kapitána Ronova celoživotního přítele Scotta Godbolda. "Hej!" Zvolal Ron a mával.
Godbold, tržní specialista s užitkovou společností Alabama, jehož dědeček ho naučil plachtění v roce 1972, nebyl závodní, ale on a jeho manželka, naděje, přišli sledovat svého syna Matthewa a pomáhat, kdyby někdo měl potíže. Zamával zpět.
Není to tak dávno, než námořní radarové a satelitní navigační přijímače a palubní počítače a závodní aplikace neměli námořníci jen málo možností, ale být opatrní. Jak říká James Delgado, námořní historik a bývalý vědec Národní správy oceánů a atmosféry, dali přírodě širší místo. I když nová informační technologie obecně zvyšuje bezpečnost, může paradoxně způsobit problémy sama o sobě, zejména když její oslňující přesnost povzbuzuje jachtaře, aby si mysleli, že se mohou vyhýbat nebezpečí s minutou, která jim ušetří. Dnes Delgado říká: „Někdy lechtáme drakův ocas.“ A drak se může míchat, protože mnoho vědců varuje, že změna klimatu pravděpodobně zvýší počet mimořádných bouří.
Během několika hodin od zahájení Daathinské ostrovní regaty v roce 2015, kdy lodě stále mávaly na cílové čáře, se přední strana bouře dostala do přístavu Pascagoula, Mississippi, 40 mil jihozápadně od Mobile. Udeřil na stranu Manamy, ropného tankeru o délce 600 stop, vážícího téměř 57 000 tun, a zvedl ho na zem.
Mapa počasí od 15:40 hodin ukazuje intenzitu bouře nad Mobile Bay (US Coast Guard) 
Kyla Rona Gastona se převrátil do větru. Pobřežní stráž nakonec našla těla pěti obětí a osmi opuštěných lodí. Námořníci zachránili Lennarda Luitena vznášejícího se blízko ústí zálivu. (Judi Altman) **********
Mobile Bay, asi 30 mil dlouhý a napůl široký, je napájen ze severu pěti řekami, takže v závislosti na přílivu a vnitrozemských deštích zátoka voní několik dní mořské soli a jiných říčních bahen. Středem vede hluboký přepravní kanál, ale většina zálivu je tak mělká, že dospělý mohl stát na blátivém dně. Na severozápadním pobřeží stojí město Mobile, poseté zářícími výškami. Jižně od města je funkční nábřeží - loděnice, doky. Přes záliv, na východní straně, vysoký bluf představuje řadu malebných měst: Daphne, Fairhope, Point Clear. Na jih je ústí zátoky chráněno ostrovem Dauphin a poloostrovem Fort Morgan. Mezi nimi vede do obrovského Mexického zálivu mezera pouhých tří kilometrů otevřené vody.
Během první poloviny závodu honili Hana a Ron svého bratra Shane Gastona, který plul na stejném katamaránu. V polovině závodu udělal odvážný tah. Místo toho, aby se plavil rovnou k ostrovu Dauphin - nejkratší trasa - se vydal směrem na západ k pobřeží, kde byla voda hladší a lépe chráněná, a pak se otočil na jih.
Fungovalo to. "Kouříme!" Řekl Hana.
Podmínky byly v tom okamžiku ideální, kolem poledne, s velkým větrem, ale s hladkou vodou. Asi ve 14 hodin, když dorazili na cílovou čáru, teenager se ohlédl a zasmál se. Ronův bratr byl za nimi minutu.
"Hej, vyhráli jsme!"
Když posádky dokončí závod, obvykle se táhnou do přístavu na ostrově Dauphin na slavnostní trofej a noční odpočinek. Ale bratři Gastonové se rozhodli otočit a odpluli domů, za předpokladu, že porazí bouři; jiní udělali stejnou volbu. Bratři zamířili na sever podél západního pobřeží zálivu. Během závodu Ron použil iPhone mimo provoz pro sledování jejich polohy na mapě. Zasunul ji do kapsy a posadil se na „trampolínu“ - palubu textilie mezi dvěma trupy.
Krátce před patnáctou hodinou on a Hana sledovali, jak se k nim valí bouře ze západu. Silný liják rozmazal západní horizont, jako by ho někdo rozmazal gumou. "Můžeme dostat trochu deště, " řekl Ron s charakteristickým podhodnocením. Zdálo se však, že se dobře baví - možná by se mohli dostat do Buccaneer Yacht Clubu, pomyslel si, než zasáhne déšť.
Hana znovu a znovu pohlédla na ruční GPS a byla ohromena rychlostmi, které měřili. "Třináct uzlů!" Řekla Ronovi. Nakonec ovinula její krk kolem krku, aby na něj mohla dohlížet, a pak zasunula GPS do svého záchranáře, aby ji neztratila.
Bouře, která poprvé ožila v Texasu, už překročila tři státy a dosáhla západního okraje Mobile Bay. Po cestě se vyvinuly tři oddělené bouřkové buňky, jako Hydra se třemi hlavami, z nichž každá byla hustá se studeným vzduchem a ledovými částicemi drženými vzhůru teplým updraftem, jako ruka držela vodní balón. Obvykle se studená hmota jednoduše rozptýlí, ale někdy se bouře pohybuje po krajině, což naruší podpůrnou aktualizaci. Ruka se trhne a vodní balónek padá: sestup, který proudí studený vzduch na povrch. "To samo o sobě není neobvyklý jev, " říká Mark Thornton, meteorolog a člen americké organizace Sailing, národní organizace, která dohlíží na závody. "Ještě to není tragédie."
Během regaty způsobil neznámý jev - náhlý posun teploty nebo vlhkosti nebo změna topografie ze stromů, kopců a budov do rozlohy otevřené vody - všechny tři bouřkové buňky propukly ve stejnou chvíli, protože dosáhl Mobile Bay. "A přímo na vrcholu stovek lidí, " řekl Thornton. "To ji tlačí do historických rozměrů."
V kanceláři Národní meteorologické služby v Mobile sledovali meteorologové postup bouře na radaru. "Opravdu to zesílilo, když zasáhlo záliv, " vzpomněl si Jason Beaman, meteorolog pověřený koordinací varování úřadu. Beaman si všimla neobvyklého způsobu, jak bouře, spíše než se rychle vyhodit, stále nabírala na síle. "Byl to motor, jako stroj, který stále běží, " řekl. "Krmilo se to samo."
Bouře této síly a volatility stelesňují nebezpečí, které představuje klima, které může být stále více charakterizováno extrémním počasím. Thornton uvedl, že by nebylo „vědecky vhodné“ přisuzovat jakoukoli bouři klimatickým změnám, ale řekl: „Roste konsenzus, že změna klimatu zvyšuje četnost silných bouří.“ Beaman navrhuje, aby byl lepší výzkum věnován dalšímu výzkumu co řídí jednotlivé bouře. "Technologie, kterou právě nemáme, není dostatečně pokročilá, aby nám dala odpověď, " řekl.
Na mobilní zátoce poslaly výboje neviditelná vlna vzduchu, která se valila před frontou bouře. Tento podivný nový vítr tlačil Ron a Hanu rychleji, než jak šli během kteréhokoli bodu závodu.
Záchranář Bannon (Bryan Schutmaat) "Opravdu se bičují, " řekl svému příteli. "Takto vypadali během Katriny."
O několik minut později zavolal ředitel MRD z ostrova Dauphin. "Scotte, raději si dejte nějaké lidi dohromady, " řekl. "Bude to špatné." Na doky vyfukují lodě. A v zátoce jsou lodě. “
MRD udržuje kameru na mostě Dauphin Island Bridge, rozpětí tří kilometrů, které spojuje ostrov s pevninou. Asi v 15 hodin kamera ukázala blížící se bouřku: whitecaps pěnící se, jak vítr přicházel přes záliv a za tento déšť na druhé straně mostu. O čtyřicet pět sekund později byl výhled úplně bílý.
Pod mostem se sedmnáctiletá Sarah Gastonová - Ronova dcera a Hanaova nejlepší přítelkyně - snažila ovládat malou loď se svým plachetním partnerem Jimem Gatesem, 74letým rodinným přítelem.
"Právě jsme hledali nějakou zemi, " řekla Sarah později. "Ale všechno bylo bílé." Neviděli jsme zemi. Neviděli jsme ani most. “
Pár sledoval výložník, malou plachtu v přední části lodi, trhající zpomaleně, jako by ji ruce nějaké neviditelné síly roztrhly zleva doprava.
Dál na sever se bratři Gastonové na svých katamaránech přibližovali k Klubu jachtarských jachet na západním pobřeží zálivu.
Blesk praskl. "Nedotýkejte se žádného kovu, " řekl Ron. Choulili se uprostřed trampolíny své lodi.
Námořníci podél okraje zálivu dosáhli rozhodujícího okamžiku. "Teď je čas, abys se jen přitáhl na břeh, " řekl Thornton. "Kdekoli. Jakýkoli břeh, jakákoli mezera, kde byste mohli vylézt na přistání.
Ron to zkusil. Prohledal břeh, aby zjistil, kam se jeho katamarán mohl v případě potřeby vtáhnout. "Přepážka ... přepážka ... molo ... přepážka, " pomyslel si. Zděná západní strana zálivu nenabízela žádný přístav. Méně než dvě kilometry za ním zmizel jeho bratr Shane se synem Shanem Connorem za dešťovou oponou.
"Možná to můžeme předběhnout, " řekl Ron Hana.
Ale bouře se k nim nabíjela rychlostí 60 uzlů. Nejrychlejší lodě na světě - experimenty s obrovskými uhlíkovými vlákny, které závodily v americkém poháru, létaly na fóliích nad vodou a vyžadovaly, aby jejich posádka nosila přilby - nemohly tuto bouři překonat.
Blesk nyní blikal ve všech směrech a během chvil se déšť zachytil. Přišlo tak rychle a tak hustě, že se zdálo, že se svět zmenšil na malou šedou místnost, bez obzoru, bez oblohy, bez pobřeží, bez moře. Byla tam jen jejich loď a jehly z deště.
Teplota klesala, když se v atmosféře kaskádově propadaly pády. Hana si všimla náhlého chladu, nohy se třásly ve větru.
Pak bez varování upadl do ničeho nic. Žádný vítr. Ron řekl: „Co se děje?“, Ale spontánní řev jeho hlasu utopil. Loď se otřásla a třásla se. Pak zasáhla zeď vzduchu silou na rozdíl od všeho, s čím se Ron setkal v životě plachtění.
Vítr se zvýšil na 73 mil za hodinu - sílu hurikánu - a narazil přes záliv v přímce, jako neviditelná tsunami. Ron a Hana nikdy neměli na chvíli svrhnout své plachty.
Přední část Kyla se zvedla z vody, takže na okamžik stála za ocasem a pak se otočila do strany. Záliv byl na tom místě jen sedm stop hluboký, takže stožár vrazil do bláta a zaskočil do dvou.
Hana odletěla a udeřila hlavou o rameno, horizontální spar připevněný ke stožáru. Ron přistál mezi ní a lodí a chytil ji jednou rukou a lanem připojeným k lodi druhou.
Loď nyní ležela ve vodě na boku a trampolína - lodní textilie - stála svisle a zachytila vítr jako plachta. Když to foukalo pryč, táhlo Rona vodou, pryč od Hany, natáhl paže, až čelil rozhodnutí, které vypadalo neskutečně. V tom prodlouženém okamžiku měl dvě možnosti: Mohl pustit loď, nebo Hana.
Pustil člun a za pár vteřin to vyhodilo za zdi jejich šedé místnosti. Zdálo se, že se místnost každým okamžikem zmenšuje. Hana natáhla paži a uvědomila si, že za vlastní prsty neviděla. Spolu s Ronem měli stále na sobě své bundy, ale narazily na ně osmikupové otoky, které jim hrozily oddělit je nebo je utopit na povrchu.
Oba si ovinuli ruce kolem sebe a Hana si přitiskla hlavu na Ronovu hruď, aby našla kapsu vzduchu bez pronikavého deště.
V chaosu Ron chvíli přemýšlel o své dceři. Ale zatímco on a Hana se valili spolu jako barel pod vlnami, jeho mysl byla prázdná a šedá jako přímořská krajina.
Sarah a Jimova loď také povstali ve větru a vyrazili je do vody.
Zvedl se stěžně a uvolnil plachty. „Jim!“ Vykřikla Sarah a snažila se posunout plachty. Nakonec se našli a táhli se zpět do trosek své lodi.
Asi 30 mil severně stál první důstojník pobřežní stráže jménem Phillip McNamara. Když bouře vtrhla na Mobile Bay, z celého pobřeží se ozvalo tísňové volání: od námořníků ve vodě, lidí uvízlých na pískovcích, zběsilých svědků na souši. Několikrát zazvonil svého nadřízeného, kapitáne. Chris Cederholm, za radu o tom, jak reagovat, pokaždé se zvyšující se naléhavostí.
(Zdroje 5W infografiky: Pobřežní stráž USA; Ron Gaston; Scott Godbold; Lennard Luiten) **********
Asi 15 kilometrů ve vnitrozemí, Scott Bannon, major z Alabamské divize mořských zdrojů, vzhlédl skrz vysoká okna v jeho log domů západně od Mobile. Bannon žije na kopci pokrytém borovicí a viděl prorazit tolik hurikánů, že dokáže měřit svou sílu pohybem vrcholků stromů.
Záchranný pobřežní hlídka Cmdr. Cederholm, který řekl o utrpení: „Byla to událost jednou v kariéře.“ (Bryan Schutmaat) "Třetí výzvou bylo jasné, že se děje něco velkého, " řekl nedávno Cederholm. Když Cederholm dorazil na stanici, pochopil rozsah katastrofy - spousty lidí ve vodě - a spustil protokol pobřežní stráže nazvaný „Hromadná záchranná operace“, který přivolal odpověď ze vzduchu, země a moře.
Když se úřady snažily pochopit rozsah bouře, stovky námořníků v zálivu se snažily přežít. Vítr zasáhl Luitensův Razr tak rychle, že připnul plachty k stožáru; nebyl žádný způsob, jak je snížit. Vítr převrátil loď a vrazil posádku - Lennard, jeho otec, Robert, 71letý Jimmie Brown, a dospívající přátelé Adam Clark a Jacob Pouncey - do vody. Pak se loď valila a Lennard a Brown byli krátce naskočeni zpět na palubu, než kýl vyskočil a znovu se hodili, tentokrát opačným směrem.
Brown bojoval v pláštěnce. Lennard, silný plavec, plaval kolem lodi a hledal svého otce, kterého našel s Jacobem. Asi za 20 minut hrozilo, že se tyčí osmimetrové vlny, že je utopí, a Lennard vyrazil na břeh, aby našel pomoc.
Tvrdá hrana bouře obvykle fouká za dvě nebo tři minuty; tato bouře pokračovala 45 minut.
Zkušený námořník jménem Larry Goolsby, kapitán 22 stopové lodi s názvem Team 4G, byl v dohledné cílové čáře, když došlo k bouři; on a dva členové posádky měli jen chvilky na to, aby uvolnili plachty, než vítr zasáhl. Vichřice převrátila loď dvakrát, než se proti větru objevila mnohem těžší 40 stopová loď. Větší loď se pohybovala se vší silou bouře vzadu a dopadla dolů na tři muže.
Jeden zakřičel nad větrem: „Budou nás zasáhnout!“ Právě když se větší loď vrazila do týmu 4G, přejela a přetáhla menší loď pryč.
Členům posádky se podařilo vyskočit do vody těsně před nárazem. Ve stejném okamžiku Goolsby popadl lano visící z nabíjecí lodi a vrhl se na palubu. Navíjel se a ohlédl se, aby viděl své kamarádky z posádky ve vodě. Nikdo neměl na sobě záchranné vesty. Goolsby popadl záchranný kruh z paluby uprchlého plavidla a vrhl se zpět do vody v naději, že zachrání své přátele.
Podobné krize se odehrávaly přes záliv. 26-noha loď jmenovala Scoundrel dokončil závod a otočil se na sever, když bouře zasáhla. Vítr srazil loď na bok, než měl kapitán čas nechat plachty sjíždět. Když loď ležela ve vodorovné poloze, skočil do vody, pustil plachty a pak se vyškrábal zpět na palubu, když se loď napravila. Viděl však jednoho člena posádky, sedmadvacetiletého Kristophera Bealla, spadl dovnitř a držel se provazu, který táhl loď. 72letý kapitán se ho pokusil vtáhnout dovnitř, když Beall za vlnami lapal po dechu.
**********
Tucet lodí pobřežní stráže z Mississippi na Floridu odpovědělo, spolu s několika letadly, vrtulníky a týmem pátračů, kteří lovili pobřežní čáru na terénních vozidlech. Lidé na koních hledali pozůstalé v hliněných bankách.
Na základně Pobřežní stráže na ostrově Dauphin zavolal Bannon, důstojník mořských zdrojů, po volání rodinám a přátelům majitelů lodí a kapitánů a snažil se zjistit, kolik lidí by mohlo chybět. Pořadatelé regaty drželi hromadu kapitánů, ale ne ostatních, kteří byli na palubě lodí.
Cederholm, velitel pobřežní stráže, upozornil vojenskou linii velení, až po tříhvězdičkového admirála Williama Leeho. "Nikdy jsem nic takového neviděl, " řekl 34letý veterán z moře Cederholmu.
Poblíž mostu Dauphin Island zachránil záchranný člun pobřežní stráže Sarah Gaston a Jim Gates. Utrpěla zranění nohou a podchlazení, a když ji její záchranáři přitáhli na palubu, šokovala.
Ron a Hana byli blíže ke středu zálivu, kde byla pravděpodobnost záchrany děsivě nízká. "Vše, co opravdu vidíš nad vodou, je hlava někoho, " vysvětlil Bannon později. "Lidská hlava je o velikosti kokosu." Takže jste na lodi, která se pohybuje, hledá kokosový houpaček mezi vlnami. Můžete snadno projít pár metrů a nikdy nikoho nevidět ve vodě. “
Ron a Hana teď byli ve vodě dvě hodiny. Snažili se plavat na břeh, ale vlny a proud je zamkly na místě. Aby odvrátila hrůzu jejich trápení, Hana udělala vtipy. "Nemyslím si, že se chystáme domů na večeři, " řekla.
"Podívej, " řekl Ron a vytáhl telefon z kapsy. Přestože to bylo mimo provoz, mohl ho přesto použít pro tísňové volání. Ve stejnou chvíli Hana vytáhla GPS jednotku ze své záchranné vesty a zvedla ji.
Ron se snažil vytáčet telefon mokrými prsty. "Tady, " řekl a podal to Hanu. "Jsi teenager."
Zavolala 911. Dispečer odpověděl: „Jaká je vaše nouzová situace a umístění?“
"Jsem v Mobile Bay, " řekla Hana.
"Oblast zálivu?"
"Ne, madam." Jsem v zátoce. Jsem ve vodě. “
(Michael Byers) Hana pomocí telefonu a GPS a sledováním modrých světel hlídkové lodi vedla záchranáře na jejich místo.
Když ji důstojník vytáhl z vody a na palubu, začala se hroutit Hanova smysl pro humor. Zeptala se: „Tato loď se nebude také převrhávat, že?“
Ronův bratr a synovec Shane a Connor také přešli přes palubu. Vítr třikrát převrátil člun na bok, než nakonec zlomil stožár. Použili malou plachetnici k boji proti západnímu pobřeží. Jakmile na zemi zaklepali na něčí dveře, vypůjčili si telefon a zavolali pobřežní stráž, aby hlásili, že přežili.
Tříčlenná posádka týmu 4G se držela k prchajícímu záchrannému kruhu a běžela po vodě, dokud nebyli zachráněni.
Poté pobřežní hlídka přivítala několik dobrovolných záchranářů, kteří ten den pomohli, včetně Scotta Godbolda, který vyšel se svou manželkou Hope sledovat jejich syna Matouše. Když slunce začalo ten večer zapadat, Godboldové se plavili do stanice Dauphin Island pobřežní stráže se třemi přeživšími.
"Bylo to úžasné, " řekl Bannon. Šance na nalezení dokonce jedné osoby ve více než 400 čtverečních mil roztrhaného moře byly pobouřující. Za Godboldovou plachetnicí také vytáhli malou nafukovací loď, která držela tělo Kristophera Bealla.
Poté, co opustil Hope a pozůstalých na stanici, se k Godboldovi připojil jeho otec Kenny, který je v jeho 70. letech, a společně ustoupili na svou loď, aby pokračovali v hledání. Scott měl na mysli teenagera, kterého znal: Lennard Luiten, který zůstal nezvěstný. Lennardův otec byl nalezen naživu, stejně jako jeho přítel Jacob. Ale další dva členové Razrovy posádky - Jacobův přítel, Adam a Jimmie Brown - nepřežili.
V tuto chvíli by byl Lennard šest hodin ve vodě bez záchranné vesty. Nastala noc a muži věděli, že šance na nalezení chlapce jsou mizivě vzdálené. Scott použil motor na své lodi, aby se uvolnil do zálivu a poslouchal jakýkoli zvuk ve tmě.
Nakonec se po vodě valil hlas: „Pomozte!“
O několik hodin dříve, když současný Lennard zametl k moři, zavolal na loď za lodí: závodník Catalina 22, další závodník, kterého Lennard dobře znal, rybář. Nikdo ho neslyšel. Lennard plaval směrem k ropné plošině v ústí zálivu, ale vlny proti němu pracovaly a sledoval, jak se platforma pomalu pohybuje z jihu na sever. Nebylo nic jiného než moře a tma, a přesto doufal: Možná by jeho ruka našla krabí pasti. Možná bóje.
Nyní mu Kenny zazářil baterkou do obličeje a Scott řekl: „Jste to vy, Lennarde?“
Vysoké útesy, zálivový ostrov a poloostrov Mobile Bay z něj činí bezpečný přístav - ale stejné atributy zhoršily účinky bouře. (Bryan Schutmaat) **********
Deset plavidel potopilo nebo bylo zničeno bouří a 40 lidí bylo zachráněno z vody. Zemřelo půl tuctu námořníků: Robert Delaney, 72, William Massey, 67, a Robert Thomas, 50, kromě Bealla, Browna a Clarka.
Jednalo se o jednu z nejhorších katastrof v plachtění v americké historii.
Scott Godbold o tom dni moc nemluví, ale proniká do jeho myšlenek. "Nikdy to nezmizí, " řekl nedávno.
Snaha o záchranu byla napjatá. Týmy se přestěhovaly z jedné převrácené lodi na druhou, kde zaklepaly na trup a poslouchaly pozůstalé, než potápěči plavaly, aby zkontrolovali těla. Cederholm, velitel pobřežní stráže, řekl, že v jednom okamžiku vstoupil do své kanceláře, zavřel dveře a pokusil se potlačit jeho emoce.
Pořadatelé regaty ve spolupráci s Pobřežní hlídkou, která v současnosti vyšetřuje katastrofu, přijali přísnější bezpečnostní opatření, včetně vedení lepších záznamů o posádkách lodí a cestujících během závodů. Pobřežní hlídka také určila, že lidé zemřeli, protože nemohli rychle najít své zachránce života, kteří byli pohřbeni pod jiným zařízením, takže nyní vyžaduje, aby závodníci nosili záchranné vesty během začátku závodu, za předpokladu, že i když budou odstraněni, Nedávno nošené konzervátory budou po ruce dost blízko.
Garner, bývalý komodor klubu Fairhope Yacht Club, odmítl vyšetřování Pobřežní stráže. "Předpokládám, že znají pravidla pro právo plavby, " řekl. "Ale co se týče závodů na plachetnicích, neví squat."
Stejně jako mnoho závodů v USA se regata řídila pravidly US Sailing, jejichž příručka pro organizátory závodů je jednoznačná: „Pokud hrozí nepříznivé počasí nebo existuje důvod se domnívat, že se počasí zhorší (například blesky nebo těžký výpadek), čímž se stávají nebezpečné podmínky pro plachtění nebo pro vaše operace, je rozumné (a praktické), co musíte udělat, je opustit závod. “Manuál uvádí odpovědnost skupiny určené k vedení závodu, známé jako závodní komise, během regat, ve kterých se profesionálové a fandové spojují: „Úkolem závodního výboru je vykonávat dobrý úsudek, ne vyhrát soutěž o popularitu. Rozhodněte se na základě zvážení všech konkurentů, zejména těch nejméně zkušených nebo nejméně schopných. “
Rodina Roberta Thomase žalovala jachtařský klub za nedbalost a neoprávněnou smrt. Thomas, který pracoval na lodích pro Roberta Delaneye, vykonával tesařské a úklidové práce, nikdy nestoupil nohou na loď ve vodě, ale Delaney ho pozval, aby se zúčastnil regaty. Oba muži zemřeli, když se loď převrátila a připnula je pod sebe.
Omar Nelson, právník Thomasovy rodiny, přirovnává jachtařský klub k organizátorovi turnajů softball, který během hry ignoruje bouřky s blesky. "Nemůžete nutit hráče, aby šli domů, " řekl. "Ale můžete trofej odnést, takže mají odrazující účinek." Soud také tvrdí, že jachtařský klub ve skutečnosti zpočátku zrušil závod kvůli bouři, na rozdíl od Garnerova tvrzení o nedorozumění ohledně stíracího listu, ale to organizátoři své rozhodnutí zrušili. Aktuální komodita jachtařského klubu, Randy Fitz-Wainwright, se odmítla vyjádřit s odvoláním na probíhající soudní spory. Advokát klubu také odmítl komentovat.
Pobřežní hlídka podle interní zprávy o svém vyšetřování, které získal Smithsonian, poznamenává, že k tragédii přispěl zpožděný start závodu. "To způsobilo zmatek mezi účastníky závodu a vedlo k hodinovému zpoždění ... První závodní čluny skončily přibližně v roce 1350. Přibližně 1508 prudké bouřky sestávající z větru hurikánů a strmých vln se přehnaly přes západní pobřeží Mobile." Bay. “Pobřežní hlídka ještě musí zveřejnit svou zprávu o katastrofě, ale Cederholm řekl, že na základě svých zkušeností s expertem na pátrání a záchranu:„ Obecně platí, že čím déle máte na vodě lodě, když je počasí závažné, tím horší je situace. “
Pro mnoho samotných námořníků, jakmile byly jejich lodě upraveny a byly venku na vodě, bylo snadné předpokládat, že informace o počasí, které měli, byly přesné, a že se bouře bude chovat předvídatelně. Vzhledem k přístupu, který závodníci museli dnes ráno předpovídat, řekl meteorolog Thornton: „Nejlepší v tom okamžiku bude zůstat doma.“ Ale i když lidé mají slušné informace, dodal, „nechali své rozhodování zahalte se. “
"Bojujeme s tím, " řekl Bert Rogers, výkonný ředitel organizace Tall Ships America, neziskové výcvikové sdružení pro plachty. „Mezi technologií a tradičními esoterickými dovednostmi existuje napětí. Tato technologie zachraňuje životy. Mohlo by to však lidi rozptýlit a dát jim falešný pocit sebevědomí? To je něco, o čem teď mluvíme. “
**********
Hana, která udržovala její nálady vznášené vtipy uprostřed utrpení, řekla, že plná vážnost katastrofy se na ni usadila až později. "Rok a půl jsem plakala pokaždé, když pršelo opravdu tvrdě, " řekla. Od té doby už nebyla na vodě.
Lennard se okamžitě vrátil do vody. To, co mu nejvíce vadí, není síla bouře, ale spíše síla četných minutových rozhodnutí, která musela být učiněna okamžitě. Ve své mysli znovu probojoval Regattu ostrovů Dauphin v roce 2015, a to pokaždé, když provedl úpravy. Některé jsou složité a bolestivé. "Neměl jsem nechat pana Browna, aby šel najít mého otce, " řekl. "Možná kdybych s ním zůstal, byl by v pořádku."
Dospěl k závěru, že katastrofa nemůže vysvětlit žádné rozhodnutí. "Byly postaveny všechny tyto domino a oni začali padat, " řekl. "Věci, které jsme udělali špatně." Věci Fairhope Yacht Club udělal špatně. Věci, které se na lodi zhoršily. Stovky okamžiků, které se pro všechny pokazily. “
V dubnu tohoto roku byla regata odložena kvůli hrozbě nepříznivého počasí. Nakonec se konalo na konci května a Lennard opět vstoupil do závodu, tentokrát se synem Scott Godbold, Matthewem.
Během závodu, někde poblíž středu zálivu, stěžně jejich člunu praskla ve velkém větru. Scott Godbold je zastínil a on se odtáhl a hodil jim tažnou šňůru.
Lennard měl stále na sobě svého zachránce života.
Poznámka editora: starší verze tohoto příběhu používala frázi „60 uzlů za hodinu.“ Uzel je již měřítkem rychlosti: jeden uzel je 1, 15 mil za hodinu.
Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD
Tento článek je výběrem z červencového / srpnového čísla časopisu Smithsonian
Koupit
