Ostrov Alcatraz v San Francisco Bay má dlouhou historii jako vojenské a federální vězení. Než se ale skála stala skálou, bylo domovem Fort Alcatraz, vojenské instalace pověřené ochranou tehdy se rozvíjejícího města San Francisco. Tato pevnost a většina jejích známek je dávno pryč. Jak ale Katie Dowdová na SFGate.com hlásí, archeologové nedávno našli skryté struktury pod konkrétním vězením, které ukazují, co to bylo.
Vzhledem k jeho historickému významu - ostrov Alcatraz je součástí rekreační oblasti Zlaté brány a je spravován službou národního parku - archeologové nemohli vykopat většinou cementární věznici, aby viděli, co se pod ní nachází. Místo toho vědci použili neinvazivní pozemní pronikající radar a laserové skenování, aby zjistili, zda by mohli pod nimi najít ještě něco ležícího. Poté porovnali své výsledky se starými mapami, historickými dokumenty a fotografiemi, aby jim pomohli interpretovat jejich data. Celkově věří, že našli časopis pro střelivo, „bombou odolný“ zemní traverz, stejně jako tunely z cihel a zdiva. Nálezy jsou odhaleny v časopise Near Surface Geophysics.
"To opravdu mění obrázek věcí, " říká autorka Timothy de Smet, archeologka na Binghamtonské univerzitě, Katherine J. Wu v Nova. "Tyto zbytky jsou tak dobře zachované a tak blízko povrchu." Nebyli vymazáni z ostrova - jsou přímo pod vašimi nohama. “
Existuje důvod, proč pevnost v Alcatrazu netrvala. Adam Brinklow v Curbed San Francisco hlásí, že stavba zděné a zděné pevnosti na ostrově začala v roce 1853, ale ještě předtím, než byla dokončena, nová mocná dělostřelectvo tento styl výstavby zastarala. V roce 1870 zahájila armáda projekt modernizace ostrova na pevnější zemní opevnění, ale tento plán nebyl dokončen. Místo toho, během občanské války a koncem 18. století, začala armáda používat Alcatraz jako vězeňskou a karanténní zónu pro vojáky s tropickými nemocemi. Její pověst vězeňské pevnosti odtud vyrostla a v roce 1907 ji USA oficiálně označilo za vojenské vězení. Armáda pokračovala ve stavbě masivního betonu, který je známý - největší železobetonové budovy na světě v době jejího dokončení v roce 1912 - pohřbením zbytků staré pevnosti a zemních prací pod ní.
Udržování ostrovního vězení bylo nákladné úsilí, nemluvě o Alcatrazových drsných podmínkách byly špatné PR. V roce 1933 armáda převedla věznici do amerického vězeňského úřadu, kde po dalších 30 let sloužila jako segregační jednotka pro nejtěžší vězně umístěné ve federální vazbě. To je doba, díky níž byl Rock legendární v populární kultuře. V roce 1963 kvůli nákladům na provoz zavřela své brány.
Nový archeologický výzkum osvětluje dlouho ztracenou historii ostrova dříve, než se Al Capone, kulomet Kelly a „Birdman“ Robert Stroud stali neslavnými. "To opravdu posiluje to, co několik historiků a archeologů dlouho tušilo, " říká Wu spoluautor a historik Alcatrazu John Martini. "Až do tohoto okamžiku jsme neměli co dál, kromě několika viditelných stop a map - a spousty podezření."
V článku vědci naznačují, že tento typ neinvazivního výzkumu může archeologům pomoci prozkoumat i jiná citlivá místa, takže jak tvrdí, mohou „obrazně namísto doslova vykopat jinak nepřístupnou, ale fascinující minulost“.
