Hollywoodu byste věřili, že na vrcholu většiny sopek je vroucí červenohnědé jezero lávy, ideální pro lidské oběti nebo zabíjení Jamese Bonda. Trvalá lávová jezera jsou ve skutečnosti docela vzácná; ze zhruba 1 500 sopek na Zemi je známo, že pouze sedm má lávová jezera. Podle nové studie v časopise Journal of Volcanology and Geothermal Research je objev osmé sopky s lávou na subarktických sendvičových ostrovech velký.
Nové lávové jezero se nachází na vrcholu hory Michael na ostrově Saunders, který je součástí britského zámořského území Jižní Georgie a jižních sendvičových ostrovů. Podle tiskové zprávy z britského antarktického průzkumu bylo horké místo původně naznačeno v roce 2001, kdy satelitní data s nízkým rozlišením ukázala geotermální anomálii na vrcholu vrcholu.
Geologové použili satelitní snímky hor s vyšším rozlišením pořízené v letech 2003 až 2018 a tyto informace křížově porovnávali s dalšími datovými sadami, které sahají o 30 let zpět. Pomocí pokročilých technik zpracování obrazu byli schopni určit, že v průběhu časového období bylo přítomno ohnivé jezero o šířce přibližně 300 až 700 stop. Odhadovali, že lávové jezero doutnává mezi 1800 a 2300 Fahrenheita.
Tak proč vědci prostě nevylézli na horu a nehleděli se přes okraj? Danielle Gray z University College London, první autor studie, vysvětluje, že cestování na ostrov Saunders je extrémně obtížné a dosažení vrcholu je pravděpodobně nemožné, s výjimkou elitních horolezců.
(Britský antarktický průzkum) "Byl navštíven na dně velmi zřídka a nikdo se na vrchol nedostal, " říká spoluautor studie Alex Burton-Johnson britského antarktického průzkumu Tomu Metcalfovi na LiveScience .
Dalším krokem při zkoumání lávového jezera je vyslání dronu nebo letadla nad horu. Ale i to bude vyžadovat komplikovanou logistiku a spoustu peněz. „Problém je v tom, že jižní Sandwichovy ostrovy jsou tak neuvěřitelně vzdálené, že tam vede velmi malá lodní doprava, “ říká Burton-Johnson. "Takže v této oblasti není pro výzkumná plavidla obrovské množství příležitostí."
Objev nového jezera pomůže vědcům pochopit, jak sledovat sopky z vesmíru a naučit je více o vzácných, přetrvávajících lávových bazénech, které se vyskytují také na sopce Nyiragongo v Konžské demokratické republice; sopka Erta Ale v Etiopii; Mount Erebus v Antarktidě; Kilauea na ostrově Havaj, Mount Yasur a Ambrym ve Vanuatu; a Masaya v Nikaragui.
Proč tyto sopky udržují tekutá lávová jezera, zatímco roztavená hornina ztuhne a připojuje většinu ostatních sopek? Burton-Johnson říká Metcalfe, že ve většině případů pára a přehřáté plyny, které pohánějí sopečné erupce, nestačí k tomu, aby udržely sklovinu roztavenou na povrchu. V několika zvláštních případech však plyny zůstávají na dostatečně vysokých teplotách, aby na vrcholku probleskovalo jasně oranžové kotel lávy.
