Ve vesmíru „Star Trek“ je hvězda 40 Eridani A (alias HD 26965) již dlouho kánonem jako slunce Vulkána, domovského světa oblíbeného špičkového vědeckého důstojníka franšízy, pana Spocka.
Toto bylo poprvé založeno v roce 1968 skriptovou antologií Jamese Blishe S tarem Trek 2 a později potvrzeno v 80. letech Star Trek Maps od Jeffa Maynarda. Až v roce 1991 však tvůrce show Gene Roddenberry sám (za podpory několika astrofyziků) napsal vědeckou podporu dopisu 40 Eridani jako pravděpodobného hostitele pro životaschopnost Vulkánu. Téměř o tři desetiletí později nový objev na Floridské univerzitě přináší některé vážné ospravedlnění k výběru, odhalující skutečnou planetu, která se vlastně načasuje v souřadnicích děsivě připomínajících smyšlenou planetu třídy M.
Skupina astronomů vedená University of Florida na Jian Ge nejprve vizualizovala vulkánskou podobu jako součást Dharma Planet Survey, která zkoumá asi 150 velmi jasných hvězd poblíž naší sluneční soustavy. Objev je první detekcí „super-Země“ projektu, klasifikované jako planeta mezi dvěma a desetikrát tak masivními jako naše vlastní. Tento nový kandidát se může pochlubit poloměrem dvojnásobkem velikosti Země a má téměř devětkrát větší hmotnost.
Nový nález však může mít potenciál podporovat život - a je to „nejbližší [známá] super-Země obíhající kolem jiné hvězdy podobné Slunci, “ říká Ge v tiskové zprávě University of Florida.
A co ta hvězda podobná Slunci? Oproti našemu Slunci je 40 Eridani A o něco menší a chladnější. Ale i když jsou dvě hvězdy od sebe vzdáleny asi 17 světelných let, podle Davida Bressana ve Forbesu se předpokládá, že mají přibližně stejný věk - 4, 6 miliardy let. Tato dlouhodobá sluneční obživa mohla rozumně poskytnout „vulkánské“ planetě dostatek času na vývoj složitých forem života. A co víc, toto nové nebeské těleso obíhá kolem 40 Eridani A v tzv. Obyvatelné zóně nebo v oblasti s teplotami, které by teoreticky umožňovaly existenci kapalné vody - klíčový požadavek žít dlouho a prosperovat.
"HD 26965 může být ideální hostitelskou hvězdou pro pokročilé civilizace, " říká autor studie Tennessee State University astronom Matthew Muterspaugh.
Jak již bylo řečeno, nový kandidát na super-Zemi není docela domov daleko od domova: mnoho velikostí a hmotností monstrum vykazuje mnohem větší gravitační přitažlivost, než na jakou jsme zvyklí, což nás nutí několikrát těžší než bychom tady na Zemi. Ještě horší je, že nově detekovaný obvod planety kolem 40 Eridani A je těsný: Rok by tu sotva trval 42 dní a v tak těsné blízkosti své hvězdy by mohli být obyvatelé vystaveni některým pěkně příznivým teplotám.
Mezi astrofyziky je také debata o tom, jak jsou dokonce obyvatelné super-Země. Přední planetární vědci jako Alessandro Morbidelli z University of Nice ve Francii se domnívají, že mnoho takových super-Země může být neobyvatelných (i když argumenty byly učiněny i v opačném smyslu). Avšak vzhledem k volné definici pro tyto planety by bylo vydávání jediného plošného prohlášení o obyvatelnosti super-Země nelogické, kdybychom si půjčovali slova jednoho váženého vědeckého důstojníka.
Je smutné, že nově zjištěná planeta pravděpodobně nebude brzy schopna získat oficiálního „vulkánského“ monikera. Jak hlásí Alan Boyle z GeekWire, „Vulcan“ již byl vyhozen jako hypotetická planeta, která kdysi existovala na oběžné dráze Merkuru, a systém pojmenování planet Mezinárodní astronomické unie může být trochu pichlavý, pokud jde o jména, která se šíří po duševním vlastnictví. práva. Ve skutečnosti, Boyle zprávy, IAU nedávno vetoval jméno pro jeden z Pluto měsíců.
Ale oddaní Trekkers (z nichž mnozí jsou sami ve vesmíru) to nemusí být příliš obtěžováno.
Konec konců, jak na planetě vědec Jessie Christiansen z NASA poukázala na Twitteru, [planeta] „není moc podobná smyšlenému Vulkánu.“ „Ale, “ pokračuje, „je to planeta obíhající stejnou hvězdou a planety často mají sourozenci planety, takže jsem nadšený více! “
Ve skutečnosti, jak astrofyzik Andy Howell z observatoře Las Cumbres poznamenal na Twitteru: „Pokud se chystáte na příběh Star Treku nových filmů, planetou @UF astronomy nalezenou ve 40 Eridani A by mohla být Delta Vega, jak autoři uváděli je to tak blízko Vulkánu, že jste viděli Vulcana na obloze z povrchu obrovsky. “(To je planeta, kterou kapitán Kirk potkal se Spockem v roce 2009 při oživení franšízy.)
A dokud se neprokáže opak, planeta zůstává potenciálně obyvatelná, takže pro ty, kdo doufají v scénář prvního kontaktu, udržujte oči oloupané k obloze.
Podle tradice „Star Trek“ se nakonec lidé a Vulkánci setkají v nepříliš vzdálené budoucnosti 5. dubna 2063.
