Po celá desetiletí Spojené státy každý rok zvyšovaly množství uhlíku čerpaného do atmosféry. V poslední době však emise začaly klesat, mezi lety 2007 a 2013 klesly o 11 procent. Někteří vědci a zprávy z médií připisují změnu vzestupu hydraulického štěpení nebo štěpení a nahrazení „špinavého“ uhlí čistým zemním plynem.
Související obsah
- Plukovník občanské války vynalezl Fracking v 60. letech 20. století
- USA by mohly přejít na většinou obnovitelné zdroje energie, nepotřebují žádné baterie
- Starověká země se dramaticky zahřála po jednom-dvou uhlíkových údech
- Fracking Boom mohl vyhořet desetiletí dříve, než se to mělo očekávat
Nová analýza vzorců národní spotřeby však ukazuje, že zemní plyn hrál v uhlíkovém příběhu jen malou roli - kořen poklesu je ve Velké recesi z roku 2007.
Od poloviny 20. století byla většina americké elektřiny vyráběna spalováním uhlí. V roce 2007 pocházelo 50 procent elektřiny z fosilních paliv. Do roku 2012 však uhlí představovalo pouze 37 procent výroby elektřiny v zemi, protože bylo nahrazeno převážně zemním plynem.
Spalování zemního plynu emituje polovinu tolik oxidu uhličitého na jednotku energie než spalování uhlí. Protože pokles emisí uhlíku začal přibližně ve stejnou dobu, kdy začalo stoupat využívání zemního plynu, mnozí si mysleli, že tyto dvě události musí souviset. Nikdo však ve skutečnosti důkladně nezkoumal důvody poklesu emisí. Klaus Hubacek z University of Maryland, College Park a jeho kolegové tedy zkoumali hlavní přispěvatele k emisím uhlíku v USA od roku 1997, včetně růstu populace, změn v objemu spotřeby, modelů spotřeby, množství použité energie a směsi paliv používaných k vytvořit tu energii.
Tým zjistil, že před rokem 2007 byl nárůst emisí primárně dán nárůstem spotřebovaného zboží a služeb a rostoucí populací v USA. Poté, v polovině roku 2007, praskla bublina s bydlením v USA a vyvolala závažnou recesi. V následujících dvou letech se nezaměstnanost více než zdvojnásobila. Příjmy klesly a míra chudoby se zvýšila. A mezi lety 2007 a 2009 se emise uhlíku snížily o 9, 9 procenta.
V letech 2007 až 2009, kdy emise uhlíku nejvíce poklesly, bylo 83 procent poklesu způsobeno ekonomickými faktory, včetně změn spotřeby a výroby. Pouze 17 procent poklesu souviselo se změnami v národním palivovém mixu. (Feng K, Davis SJ, Sun L, Hubáček K. 2015. Ovladače emisí CO2 v USA 1997–2013. Nature Communications. Doi: 10.1038 / NCOMMS8714) Ve skutečnosti více než polovina poklesu uhlíku byla způsobena drastickým poklesem objemu zboží spotřebovaného americkou populací. Téměř třetina poklesu by mohla být přičítána změnám ve struktuře výroby, včetně offshoringu amerických průmyslových odvětví do Číny a dalších zemí. Pouze 17 procent lze přičíst změnám ve směsi paliv používaných k výrobě energie, a to nebylo způsobeno nárůstem štěpení. Výzkum břidlicového plynu začal až v roce 2009, vědci poznamenávají. Dříve uhlí již klesalo.
„Změny v americkém palivovém mixu pouze od roku 2007 do roku 2009 by nezpůsobily snížení emisí v USA, “ uzavírá tým ve svém příspěvku, který se objevuje tento týden v Nature Communications .
Po roce 2009, kdy se ekonomika začala zotavovat a Američané začali spotřebovávat zboží ve větších objemech, se emise uhlíku každý rok snížily v průměru pouze o 0, 2 procenta. Od té doby začal mít břidlicový plyn dopad na emise uhlíku. Ale ani tehdy to nebyl největší faktor poklesu. Od roku 2009 do roku 2011 dominovaly změny ve výrobě a spotřebě, poté mírná zima v roce 2012 a vysoké ceny plynu v letech 2011 až 2013 znamenaly, že Američané celkově spotřebovali méně energie a emitovali méně uhlíku.
Obamova vláda stanovila cíle pro snížení emisí uhlíku v USA o 17 procent v roce 2020 a 83 procent v roce 2050 ve srovnání s úrovněmi z roku 1997. Dostat se tam nebude snadné. "Další zvýšení využívání zemního plynu v USA nemusí mít velký vliv na globální emise skleníkových plynů a oteplování a další snížení emisí v důsledku snížení energetické náročnosti není nevyhnutelné, " říká spoluautor studie Laixiang Sun z University of Maryland.
Rozmach zemního plynu mohl situaci ještě zhoršit. V krátkodobém horizontu bude plyn konkurovat obnovitelným zdrojům, jako je vítr a sluneční energie, uvádí Hubáček. Navíc může být uhlí ve Spojených státech na ústupu, ale země stále vyváží palivo do Číny a dalších zemí, které ve skutečnosti vyvážejí výsledné emise uhlíku do celého světa.
