Koalas může být na cestě k uzdravení poté, co byl téměř zničen začátkem 20. století, ale pro chlupaté vačnatce to není všechno sluncem zalité zdřímnutí a eukalyptová strava. Během několika posledních let zasáhly desítky tisíc australských koalů ničivý kmen chlamydií, který je pro bojující druhy bolestivý a často fatální. Někteří vědci nyní tvrdí, že nejlepší naděje na přežití koaly může být kontroverzní: řízené utracení.
Související obsah
- Indie dává zemědělcům odvahu utratit „škůdce“
- Australská města projdou kočičími zákazy
U lidí je chlamydie relativně běžná sexuálně přenosná infekce, která, pokud je ulovena brzy, se snadno vyléčí antibiotiky. Ale pro koaly je to jiný příběh. Jakmile jsou koaly infikovány chlamydií, mohou oslepnout, stát se neplodnými a mohou vyvinout bolestivé, vysilující infekce známé jako „špinavý ocas“ - stav, který infikuje močový trakt a je často fatální, hlásí Katie Silver pro BBC .
"Infikováno je asi polovina koalů v Austrálii, " říká David Wilson, epidemiolog z Melbourne Burnet Institute. "V uzavřených populacích může být většina infikována - někdy až 80%."
Zatímco chlamydie v koalach lze léčit antibiotiky, mnoho zvířat je na léčbu příliš špatně infikováno, aby jim pomohlo zotavit se. Současně je mnoho koalů infikováno také retrovirem, jako je HIV, který by mohl zhoršovat chlamýdiové infekce. I když by vědci měli podávat antibiotika, museli by kolosovat v obrovském měřítku, aby měli naději na zastavení epidemie, Wilson říká Bridget Brennan pro Australian Broadcasting Corporation.
Je zde také problém vlastních vedlejších účinků antibiotik. "Koaly mají střevo plné bakterií, které je nezbytné pro trávení eukalyptových listů, " říká Silver Timber mikrobiolog Queensland University of Technology. "Takže pokud jim dáváte systematická antibiotika, ve skutečnosti to zabíjí."
Wilson tvrdí, že kontrolovaná porážka nejzávažněji nemocných jedinců by mohla pomoci zastavit epidemii tím, že se zbaví zvířat, která by stejně umřela, než budou infikovat ostatní. Přestože zabíjení koalů za účelem záchrany druhů může znít paradoxně, pokud by nyní strategický výpad začal, Wilson říká, že během 5 až 10 let by vědci mohli začít vidět, jak se populace koala zničené chlamydií začnou odrazit, Brennanová hlásí.
Porážka je kontroverzní praxe, ale není to neslýchané. V současné době se plánuje utratit asi 2 miliony divokých koček v částech Austrálie za účelem ochrany původních ohrožených zvířat. Na počátku roku 2000 vědci experimentovali s utracením populací tasmánských ďáblů, aby se pokusili zastavit šíření přenosného kmene obličeje. rakovina, ačkoli Wilson říká, že program byl neúspěšný kvůli špatnému řízení.
Přednášející divočiny Desley Whisson z Deakin University říká Brennanové, že zatímco souhlasí s Wilsonovým návrhem na utracení, bude těžké prodat vládě a australské veřejnosti. „Na národní úrovni není povoleno utracení z žádného důvodu pro koaly, takže by to mělo být obratem v myšlení na úrovni Společenství, aby to bylo povoleno, “ říká Brennanová.
Wilson prozatím pracuje na naději, že úřady umožní testům utracení infikovaných koal v částech Queenslandu a Nového Jižního Walesu, aby zjistily, zda to pomůže zastavit epidemii chlamydií.
„Zabít koaly, samozřejmě, bude to reakce, “ říká Wilson Brennanové. "Mají jen štěstí, že jsou roztomilí, a tak nechceme něco takového dělat, ale já se tu snažím zachránit koaly."
