Pamětní lístek z den zahájení EPCOT 1. října 1982
Centrum EPCOT bylo otevřeno 1. října 1982 jako jediný nejdražší soukromý stavební projekt, jaký kdy svět viděl. Disneyho puristé to okamžitě považovali za stín utopického snu Walta Disneye o vybudování dynamického města technologií a inovací. EPCOT měl být původně skutečným městem; živý hromadnými dopravními systémy, pulzujícím centrem města a zdravou dávkou obytného života. Korporace, jak Walt vysvětlil ve filmu z roku 1966 vyrobeném jen několik měsíců před jeho smrtí, měly použít Epcot jako důkaz pro nové inovace. Lze si představit, že by to mohlo zahrnovat nová chemická rozpouštědla nebo potravinářské přídatné látky kromě zjevnějších příkladů poválečné gadgetry, jako jsou malá zařízení a robotické služky.
Disney věřil, že v polovině šedesátých let byla městská Amerika po opravě a že odpověď na problémy našeho národa spočívá v od nuly. Nové město mělo být postaveno se zájmem jak masivních nadnárodních společností, tak chodců. Ale po Disneyově smrti na konci roku 1966 byla vize pro „projekt Florida“ dramaticky snížena. Místo toho se EPCOT - experimentální komunita prototypů zítra - stala tematickým parkem. Tento zábavní park měl být na konci zlatého věku světového veletrhu trvalým světovým veletrhem.
Ale pokud byste se mohli dostat přes skutečnost, že to byl jen tematický park, a ne radikální experiment při budování futuristického města od základů, Epcot byl pořád docela čistý. Je to rozlehlý park rozdělený do dvou částí: Budoucí svět a Světová vitrína. Budoucí svět se snaží předvést nejnovější vědy a technologie a má pavilony věnované takovým tématům, jako je energetika, oceán, zemědělství, doprava a vesmír. Zatímco World Showcase zahrnuje pavilony představující různé země z celého světa, včetně Norska, Mexika, Japonska a Německa.
Váš pokorný bloger se svým mladším bratrem Jasonem a Mickey Mouse v EPCOT (cca 1989)
Tvrdil bych, že Epcot Walta Disneye Worlde (už to není zkratka) je důležitým průkopníkem amerického pohodlí s vědou a technikou. Dnes je výlet do světa Disney rituálem pro mnoho amerických rodin. Epcot, jeden ze čtyř tematických parků, které tvoří svět Walta Disneye, je třetím nejnavštěvovanějším zábavním parkem ve Spojených státech. Pouze Disneyland v Anaheimu a Magické království v Orlandu (další park Walt Disney World) jej předčí. Toto místo významnosti v americké psychice znamená, že v nejlepším případě by Epcot měl fungovat jako druh neustále se měnícího monumentu vědy - podobně jako velké americké světové veletrhy minulého století.
Moje první cesta do Epcotu byla v roce 1989 ve věku pouhých pěti let. Doslova jsem tam vyrostl a od té doby jsem byl mnohokrát. Moji rodiče a dva bratři si zvykli pitvat drobné změny, které se každý rok odehrávají v parku, ale jak ustoupím a podívám se na vzdálenější pohled na toto nepochybně umělé prostředí, se kterým jsem vyrostl, stávám se znepokojen tím, co to pro Američany znamená jako odraz toho, co si ceníme.
S tím, jak děti kompetentně tlačí pixely na telefony svých rodičů, než začnou mluvit, jakou roli hraje Epcot ve vzdělávání americké rodiny? Co pateticky statický exponát Innoventions sděluje dětem o budoucnosti technologií v tematickém parku, který má být o budoucnosti? Nabízí společnost Epcot nejnovější technologické zázraky, které slíbila, když byla otevřena v roce 1982? Jaký tón dává Epcot vědecké výchově v této zemi? A přemýšlím o tom, co má být pro lidi zábavným zážitkem?
Přiznávám Epcotovi, že mě uvedl do retro-futurismu - zkoumám, jak generace minulého viděly budoucnost. Začátkem 90. let (když jsem byl ještě dítě) jsem začal uvažovat o Epcotovi jako o retro-futuristickém. Ještě jsem takové slovo neslyšel, ale i tehdy jsem věděl, že Epcot je vizí budoucnosti z minulosti. Jednokolejky a Dippinovy tečky a stříbrné duhové kombinézy nepředstavovaly futuristický svět 50 let, proto byla budoucností Mickey Mouse, jak si představoval v roce 1982.
Když jsem naposledy navštívil Epcot (v roce 2010), pavilon Innoventions v srdci Epcotu představil Segways jako horkou dopravní technologii budoucnosti. Ale samozřejmě budete s větší pravděpodobností slyšet slovo „Segway“, které se používá jako punč, než je dnes považovat za praktický způsob dopravy. Když Segways představuje budoucnost dopravy deset let do 21. století, začnete se ptát, kam za posledních deset let šlo. A jak se Epcot, místo nesmírné nostalgie pro mě, může znovu stát symbolem budoucnosti.
