Před několika měsíci si zaměstnanci akvária Sea Life Sydney Aquarium v Austrálii všimli nové romantiky kvetoucí mezi dvěma mužskými tučňáky Gentoo. Sphen a Magic, neboli „Sphengic“, jak se milostiví ptáci dabovali, byli viděni, jak spolu plavaly a uklonili se jeden druhému - znamení, že se oba zajímali o víc než jen o přátele. Jak Brandon Specktor reportuje pro Live Science, partneři tučňáků stejného pohlaví nyní posunuli svůj vztah na další úroveň a inkubují pěstounské vejce.
Před rozmnožovací sezónou 2018 Sphen a Magic začali sbírat oblázky, aby vytvořili hnízdo, a „nyní mají více oblázků než kterýkoli jiný pár!“ Zvolal v prohlášení Sea Life. Aby se ujistili, že se ptáci necítili vynecháni, když začaly chovat ostatní tučňákové páry, zaměstnanci dali Sphenovi a Kouzelům slepé vejce, aby uspokojili jejich puchýřské pudy. Ale Sphengic se ukázal být tak dobrý v péči o figuríny, že se tým tučňáků v akváriu rozhodl dát jim skutečné vejce od jiného páru, který měl dva.
V divočině mají tučňáci Gentoo, kteří kladou dvě vejce, často jen dostatek prostředků na péči o jedno z nich, takže „záložní kuřátko“ obvykle nepřežije. . Biologičtí rodiče pěstounského vajíčka si ani nevšimli, že je pryč, dodala.
Na druhou stranu Sphen a Magic se zdají být docela nadšeni svým miláčkem. Byly často dny, kdy inkubující rodiče drželi vejce před zraky, „což je opravdu dobré pro chov tučňáků!“ Poznamenává Sea Life.
Gentoo páry často vytvářejí dlouhotrvající pouta a když na scénu dorazí vajíčko, rodiče se střídají a inkubují. Rovněž sdílejí odpovědnost za chov kuřat, střídání mezi hledáním potravy a sledováním svých dětí. Protože jak Gentoos ženy, tak i muži mají instinkty hádky a hledání potravy, páry stejného pohlaví jsou dokonale schopné líhnout se a starat se o načechrané malé.
Zdá se však, že dlouhodobé párování homosexuálních tučňáků v přírodě se příliš často neděje. Studie z roku 2010 zjistila, že 15 z 53 párů tučňáků králů na antarktickém ostrově Kerguelen bylo stejného pohlaví, ale pouze dva z těchto párů šly tak daleko, že se učily navzájem, což je zásadní krok při vytváření trvalých svazků.
V zajetí však řada tučňáků stejného pohlaví pokročila do stadia chovu kuřat. Snad nejslavnější z milenců byli Roy a Silo, samci tučňáků bradavičnatých, kteří spolu hnízdili šest let v Zoo Central Park. Vychovávali samici kuřátko jménem Tango, která si vytvořila vlastní párování stejného pohlaví. Vše o tom můžete přečíst v dětské knize And Tango Makes Three .
Bohužel, vztah Roy a Sila se rozpadl, když je z jejich hnízda zahnali dva agresivní tučňáci, a Silo vzlétla s kalifornskou ženou jménem Scrappy. "Roy byl pozdě viděn sám v koutě a hleděl na zeď, " informoval Jonathan Miller z New York Times v roce 2005.
Podobný příběh lze vidět v Harrym a Pepperovi, dvou samcích tučňáků magellanských v zoo v San Franciscu, kteří hnízdili šest let a pěstovali kuřátko. V roce 2009 se však Harryho oko začalo bloudit a spároval se s ženou jménem Linda.
V roce 2014 vstoupil pár tučňáků stejného pohlaví Jumbs a Kent do chovu mládě, které jeho matka opustila v zoo v britském Wingham Wildlife Park. Majitel parku v té době prohlásil, že jsou „dva z nejlepších tučňáků, které jsme dosud měli.“
Budoucnost Sphenovy a magické romance může být poněkud nejistá - vyvinou také putující oči? - ale určitě se zdá, že mají to, co to znamená být dobrými rodiči. Ředitel tučňáka v Sea Life Hannan říká McKinnellovi ze společnosti ABC News, že „všechny příznaky, které v tuto chvíli vidíme [naznačují], že budou úžasné.“
