Potrubí, která přivedla vodu do domu LeAnne Waltersové, po celá desetiletí dělala svou práci bez povšimnutí a bezpečně. Ale v létě 2014 se to změnilo.
Související obsah
- 1982 Tylenol Terror rozbil americkou spotřebitelskou nevinnost
- Bez těchto whistleblowerů bychom možná nikdy nevěděli plný rozsah krize s flintovou vodou
- Tři lidé zasáhnou trestní obvinění z krize na pazourku
Walters najednou zjistil, že voda vycházející z jejích vodovodních baterií byla vybledlá a chutná; její syn vyšel z koupelny s alarmujícími vyrážkami. Po pečlivém odběru vzorků vody z jejího domu a testování pomocí domácích testovacích souprav Walters zjistil, že hladiny olova byly mnohem vyšší než ty, které byly považovány za bezpečné. Chemie vody protékající jejím potrubím se zásadně změnila - s toxickými výsledky.
Walters se pokusil kontaktovat městské a státní úředníky kvůli vedení, ale byl většinou ignorován. Tehdy oslovila Marca Edwardsa, inženýra na Virginia Tech University, který studuje úpravu vody a vodní chemii.
S pomocí Waltersa provedl Edwards a jeho tým první významnou studii, která ukazuje, že hladiny olova ve vodě více než stovky městských domů překročily v roce 2014 bezpečné úrovně. Pro novou zprávu zveřejněnou včera v časopise Environmental Science and Technology „Edwardsův tým se vrátil k„ nulové zemi “a použil chemickou analýzu vzorků vody, aby zjistil, jak hluboká kontaminace v Waltersově domě běžela.
Tým dochází k závěru, že vyhnutí se kontaminaci olovem může vyžadovat mnohem více práce, než si někteří myslí - a může dokonce vyžadovat celonárodní přepracování zastaralých instalací v Americe.
Hloubková chemická analýza vody z domu „zemní nuly“ při Flintově vodní krizi zjistila, že koroze je na vině. (Tadhg / Alamy) Nová studie potvrdila, že hlavní příčinou krize Flintova vedení byla koroze. Po dobu 50 let koupil Flint vodu od Detroitu, souseda 70 mil na jih. V roce 2014 se však město s omezenými penězi rozhodlo ukončit svou dohodu s Detroitem a začít táhnout vodu z řeky Flint, dokud nebude postaven nový akvadukt. Zdálo se, že úředníci nepředpokládali, že by měl trochu kyselejší voda řeky Flint na potrubí města.
Kromě toho úředníci nikdy nepoužívali běžné metody kontroly koroze, které Detroit a mnoho dalších měst používají ve svých vodních systémech. Tyto metody zahrnují přidání fosfátů do vody, což pomáhá zabránit rozpuštění olova do vody protékající potrubím. Když město změnilo přívod vody, začala se tato rzi odstraňovat, silně odbarvovala vodu a vyplavovala velká množství olova z této rzi do vody.
Korozivní čerpání vody pod Flintem rychle jedlo pryč na ochranné vrstvě ve starých olověných trubkách města a odhalovalo holé olovo procházející vodou. Toto vedení bylo zdrojem počáteční kontaminace, říká Edwards. To se stalo ve Waltersově domě: Podle studie se zdálo, že většina olova nepocházela z olověné trubky spojující její dům s hlavní linkou, ale z ochranné rzi, která se nahromadila na železném potrubí domu nad dekády.
V říjnu 2015 se Flint v říjnu 2015 přepnul na vodu z Detroitu a nyní do této vody přidává další fosforečnany, což pomáhá snížit hladinu olova. Podle Edwards však tato opatření představují pouze „band-aid“.
"Někteří lidé si myslí:" Pokud se zbavím vodivých trubek, není ve vodě žádný olovo, "říká Edwards. "[To není pravda." Definitivní řešení krize olověných trubek bude vyžadovat drastickější úsilí než jen výměnu stávajících trubek - bude vyžadovat nákladnou a časově náročnou opravu celého vodovodního systému města. Flint je nyní uprostřed snahy nahradit tisíce olověných trubek ve městě, ale není jasné, jak dlouho to bude trvat nebo kolik to bude stát.
Haizhou Liu, environmentální inženýr na Kalifornské univerzitě v Riverside, který studuje korozi a kvalitu vody, ocenil „pečlivé vzorkování“ studie a řekl, že ukazuje, jak zásadní jsou fosfáty pro řízení koroze ve vodních systémech. A co je důležitější, říká, že předpovídá budoucí tváře Ameriky zastaralými vodními systémy v 21. století. „Podle mého názoru příběh Flint odhaluje výzvy pro udržení naší stárnoucí vodní infrastruktury na celostátní úrovni, “ říká Liu, která se této studie nezúčastnila.
I když nejde o nové odhalení pro odborníky, Edwards říká, že tato studie ilustruje, jak se může vedení z hlavních potrubních vedení hromadit v trubkách z galvanizovaného železa používaných uvnitř a vně mnoha amerických domů postavených před rokem 1987 a z těchto trubek unikat i po olověné trubky jsou pryč. Pomocí vzorků odebraných společností Walters v lednu 2015 a částí železné roury, která spojovala Waltersův dům s vedoucí servisní trubkou, byla Edwards schopna určit kontaminační vzorce.
Curt Guyette, vyšetřující reportér s pobočkou ACLU v Michiganu, který pomohl odhalit hlavní krizi ve Flint, v roce 2014 profiloval Waltera pro dokument o rostoucích problémech s vodou ve městě. „Je tu jen velmi těžká nedůvěra, “ říká Guyette o současném vztahu obyvatelů Flint s jejich zásobováním vodou a vládními úředníky.
Toto podezření není omezeno na Flint. Guyette říká, že na svých cestách po zemi narazil na mnoho Američanů, kteří nyní vědí a mají obavy z olova ve vlastní pitné vodě. „To, co tato studie dělá, je pouze doplnění důkazů o tom, jak rozšířený by měl být zájem, “ říká. Edwards nyní pracuje na studii efektivity Flintova městského úsilí nahradit elektrody a říká, že tato studie je jen prvním krokem k získání úplného obrazu.
„Abychom lépe porozuměli původům této katastrofy způsobené člověkem, je ještě třeba udělat hodně práce, “ říká Edwards.
Zatímco Flint také plánuje nahradit pozinkované železné trubky a olověné trubky, tvrdí Guyette, v Americe jsou tisíce měst, kde byly a stále se používají olověné a železné trubky. Zatímco Walters měl uvnitř svého domu plastové trubky, mnoho starších domů ve svých zdech pozinkovalo železné trubky, což znamená, že odstranění jakékoli šance na kontaminaci olovem by vyžadovalo nákladné renovace.
„To trochu mění vaše vnímání toho, jak tyto problémy vyřešit, “ říká Edwards.
