Pokud jste fanouškem veřejnoprávního rozhlasového programu „Tento americký život“ nebo si vzpomínáte na sladce sarkastickou postavu Violet z nedávného filmu Úžasňáci, už znáte výrazný mluvící hlas Sarah Vowellové.
Její psací hlas je stejně nápadný - střídavě sladký, kyselý, naivní a cynický, ale vždy neochvějně upřímný. Je autorkou několika bestsellerů, včetně Assassination Vacation, The Partly Cloudy Patriot, Take the Cannoli a Radio On.
Vowellova práce zkoumá, jak je americká historie propojena s naší populární kulturou, často k zábavnému účinku. Vowell se nedávno posadila s Smithsonian Magazine, aby diskutovala o své nejnovější knize The Wordy Shipmates , která se zaměřuje na puritánské osadníky v Nové Anglii.
Proč jste se rozhodli psát o Puritanech? Jak lidé reagovali na tuto volbu tématu?
Nikdo z Puritanů opravdu není nadšený! Je to jen: "Hm, proč?" Ale myslím, že to je jeden z důvodů, proč jsem chtěl knihu napsat. Zdá se, že lidé nemají vůči puritánům žádný respekt. Jistě, o nich je spousta strašných věcí, jako u jiných lidských bytostí, ale obdivuji jejich lásku k jazyku, učení a znalostem. Chtěl jsem jim trochu vydržet.
Konkrétně píšu o zakladatelích kolonie Massachusetts Bay, a zejména o Johnu Winthropovi, který byl jejich prvním guvernérem. Napsal také můj oblíbený puritánský kázání „Model křesťanské charity“, kde získáváme obraz Nové Anglie jako „město na kopci“.
Tito lidé jsou tam, kde my jako Američané chápeme sami sebe jako výjimečnou, podle výběru a jako objekt obdivu. Tato naše DNA byla v posledních několika letech zcela zřejmá.
Jak to?
No, na válku v Iráku jsem hodně přemýšlel. A opravdu jsem začal pracovat na knize poté, co jsem sledoval pohřeb Ronalda Reagana v televizi. [Bývalá soudce nejvyššího soudu] Sandra Day O'Connorová čte „Model křesťanské charity“, protože Reaganovy afinity k zvukovému skusu „město na kopci“ se dostává do části, kde píše Winthrop: „Oči všichni lidé jsou na nás. “
A bylo to hned poté, co vyšly fotky Abu Ghraibu. Myslel jsem, že [Winthropovo kázání] je tak dokonalá věc, kterou si lze přečíst - druh ze špatných důvodů. Oči světa se na nás dívaly, a to, co viděli, bylo: Americký vojenský policejní důstojník, stojící vedle hromady nahých vězňů, podepisující palec nahoru.
Když Winthrop řekl: „Oči všech lidí jsou na nás, “ myslel: Budou čekat, až selháme. A pokud selžeme, pak každý bude mít opravdu dobrý výhled na naše selhání. A Winthrop se toho bál, protože selhali u Boha.
Kdo jsou kromě Winthropu některé z dalších hlavních postav ve vaší knize?
Také se mi líbí Roger Williams, zejména ve vztahu k Winthropovi. Williams byl tento rabínský mladý teolog. Je to Puritán, všichni ostatní Puritané si přáli, aby se trochu uklidnil o náboženství, víte?
Winthrop a jeho kolegové smírčí soudce nakonec Williamsovi zakázali Massachusetts a poté založil ostrov Rhode Island. Williams je schopen utéct, než ho Massachusetts milice přivede na loď zpět do Anglie - a ten, kdo ho varoval, byl John Winthrop!
Veřejně si Winthrop myslel, že Williams narušuje mír a musí být odstraněn - ale on byl stále jeho přítel, takže ho varoval. A tuto korespondenci udržovali po zbytek života Winthropa. Myslel jsem, že je to jen skvělý příběh, v němž by jejich přátelství mohlo žít poté, co jeden chlap druhého vyhostí. Zajímalo mě to zjistit více.
Puritánská disidentka Anne Hutchinsonová stojí před soudem, než opustí kolonii Massachusetts Bay, aby našla Connecticut. (Corbis) 
Puritánský vůdce John Winthrop přijíždí do kolonie Massachusetts Bay. (Corbis) 
Sarah Vowell je autorem knihy „The Wordy Shipmates“, knihy o Puritánech (Bennett Miller) 
Obálka pro The Wordy Shipmates, Sarah Vowell (Penguin Group) Řekněte nám o Anne Hutchinsonové, další silné postavě. Jak nakonec skončila vyhnáním z kolonie Massachusetts?
Anne Hutchinson byla groupie Johna Cottona, který byl nejdůležitější protestantskou ministryní v Anglii. Když John Cotton přistěhoval do Nové Anglie, ona a její manžel a jejich 15 dětí ho následovali do Bostonu.
Je porodní asistentkou, takže když se dostane do Bostonu, setká se s mnoha ženami velmi rychle. A ona začne mít tato modlitební setkání v jejím domě za ostatní ženy. Nejprve jen mluví o Cottonových kázáních, ale nakonec začne kázat sama a přitahuje tyto obrovské davy do svého domu. Nejen ženy, ale i muži. Stala se opravdu vlivnou, opravdu rychlou.
Ona a její následovníci způsobovali v kolonii obrovské množství neshod a problémů, takže ji soudci a soudci z Bay Colony přivedli před soud a postavili před soud za narušení míru.
Pravděpodobně se chystá být osvobozena, protože opravdu odmítá všechny jejich argumenty proti ní, ale věc o ní je: Nemohla zavřít hubu. A měla ráda zvuk vlastního hlasu. Využívá této příležitosti, aby prostě odešla a začala kázat to, čemu věří - a spousta toho, co věří, je velmi rouhavá. Jako ona věří, že slyší Boží hlas. Věří, že je naplněna Duchem svatým.
Spousta toho, co říká, by dnešní evangelikálové pravděpodobně uznali jako druh protestantismu, který praktikují, ale pro Puritany to bylo příliš emotivní. Chcete-li říci, že jste slyšeli Boží hlas, nemělo být uvěřeno.
Vyhodí ji, a také jde na Rhode Island, jako Roger Williams před ní. A Rhode Island se stává místem útočiště, kde nejen Puritané, kteří jsou vyhoštěni z Massachusetts, hledají útěchu, ale všechny druhy náboženských vyvrženců.
Pokud by dnes loď plující lidí odplula do nové kolonie, přidali byste se k nim?
No, ne. Líbí se mi, kde bydlím (směje se)!
Myslím, že to, co udělali, bylo pozoruhodné a statečné. A jen jednu věc, kterou miluji na kázáních Winthropa a Cottona, je to, že jsou to oba tyto povídání, které se dají téměř v doku, protože tito lidé se chystají nalodit, a to, co se nastupují, je opravdu děsivé. Skutečnost, že by to dokázali, vykazuje obrovské množství statečnosti a optimismu.
A ... také nenávidím lodě a neumím plavat.
Píšete o tom, že budete mít nějaké indiánské dědictví sami. Ovlivnilo to vůbec váš výzkum a psaní, pokud jde o to, jak jste se cítili, když jste o tom četli?
Ovlivňuje to, kdo jsem, pokud jde o můj vztah k americké historii. Já bych neexistoval, kdyby ne kvůli selhání ústavy. Neexistoval bych, kdyby indické politiky odstraňování Andrewa Jacksona nenutily mé předky Cherokee na stopě slz na střelnou zbraň. S vědomím, že v tak raném věku ... můj názor na americkou historii trochu zatemnil. Neovlivňuje to jen to, jak se dívám na americké dějiny, ale také to, jak si myslím o světě - že vždy musíte vědět, kdo vypráví příběh a jak se vypráví.
Myslím, že jen velmi málo životopisných detailů mě přirozeně podezřívá. Ale další věc, kterou to dělá, mě přirozeně zajímá.
To samé s Puritany. Než vám řeknu o všech strašných věcech, které udělal Winthrop a jeho kolegové v Bay Colony ... řeknu vám, co na nich mám rád, a představím jejich nejlepší já. Dělá to hrůzy, které spáchali, ještě příšernější, protože víte, že jsou schopni tohoto velkého idealismu a křesťanské lásky, a zároveň víte, že jsou schopni tohoto jen zlého fyzického násilí. A přestože se zdá, že nejsou tak sympatičtí, je to také zajímavější .
Tuto krátkou pasáž z kázání Winthropa označujete jako „jednu z nejkrásnějších vět v anglickém jazyce:“
"Musíme se navzájem potěšit, vytvořit si vlastní podmínky, radovat se společně, truchlit spolu, pracovat a trpět spolu, vždy mít před očima naši provizi a komunitu v práci, naši komunitu jako členy stejného těla." '
Můžete mluvit o tom, co pro vás tato slova znamenají?
To, co je na Puritánech krásné, je jejich téměř nezištné naléhání na vzájemnou závislost a na soudržnost a na souhlas s dohodou. Ale pak, jak víte, temnou stránkou je, že každý, kdo nesouhlasí, kdokoli, kdo vstane, kdokoli, kdo kritizuje soudce nebo ministry - je vyloučen.
Proto první řádek knihy zní: Jediná věc, která je nebezpečnější než nápad, je víra . Protože každá krásná víra má tento flipsid, má tuto temnou stránku. A určitě si myslím, že je to pravda v této zemi. Tato myšlenka na sebe jako na zvláštní a Boží vyvolené lidi nás inspiruje k tomu, abychom si mysleli na sebe lépe, a snažili jsme se usilovněji a usilovat dále ... ale také nás činí méně pravděpodobnými, že zpochybňujeme vlastní motivy.
