Byl to dobrý rok pro rohaté dinosaury. Nedávný popis Mojoceratops, objev ceratopsiana v Evropě a dlouho očekávaná publikace Nové perspektivy na svazku rohatých dinosaurů daly všem paleontologům důvod k oslavě a nová studie vedená zprávami Xu Xing o dalším významném objevu: první dinosaurus ceratopsidů z Číny.
Pochopení významu nově popsaného dinosaura vyžaduje trochu základní informace. Stejně jako u tyrannosaurů jsou rohatí dinosauři organizováni prostřednictvím vnořeného stromu různých skupin, přičemž každý z nich označuje jiný stupeň specificity. V rámci tohoto schématu je Ceratopsia nejobsáhlejší skupinou - obsahující vše od raných forem, jako je Yinlong až po Triceratops -, protože Ceratopsidae je podskupinou této větší skupiny, která na svých tvářích obsahuje stereotypní čtyřnohé býložravce. Ceratopsiani, kteří sedí poblíž základny rodokmenu rohatých dinosaurů, byli v Číně již dříve nalezeni, ale nový dokument Čínského vědeckého bulletinu je první oznámení o jednom ze specializovaných ceratopsidů z této oblasti.
S názvem Sinoceratops zhuchengensis je nový dinosaurus představován horní částí lebky a částečným límcem objeveným v přibližně 75 milionů let staré skále čínského Shandongu. Z toho, co je známo, se zdá, že Sinoceratops byl centrosaurinový ceratopsid nebo, jinými slovy, patřil do podskupiny dinosaurů ceratopsid s velkými rohy a malými límci, které zahrnují Styracosaurus a Pachyrhinosaurus. Vzhledem k tomu, že jej vědci umístili na základnu rodokmenu centrosaurinu, Sinoceratops nesdílí některé specializace, které viděli ostatní členové skupiny, ale jeho archaické rysy mohou naznačovat, jaké byly předky prvních centrosaurinů. Pokud další objevy podporují hypotézy předložené v novém dokumentu, Sinoceratops může působit jako přechodná forma, která by mohla pomoci vysvětlit, jak se dinosauři centrosaurinu vyvinuly, a může dokonce naznačovat, že dinosaury ceratopsidové se vyvinuli v Asii před rozptýlením do Severní Ameriky.
Jak zdůrazňuje nový dokument, mezi nejdůležitější aspekty objevu Sinoceratops je stále patrné, že ceratopsidy byly v Číně přítomny. Jak je dobře známo mezi paleontology, existuje pozoruhodná korespondence mezi pozdními křídovými dinosaury v Severní Americe a Asii - tyrannosaurus, hadrosaurs, ankylosaurs, pachycephalosaurs a další - ale až dosud se zdálo, že se ceratopsidy přilepily k Severní Americe. Teď víme jinak, ačkoli skutečnost, že trvalo dlouho najít kosti ceratopsidu v Asii, může naznačovat překážky - z hlediska geografie nebo prostředí -, které bránily této skupině rohatých dinosaurů v šíření v Asii, jako tomu bylo v Severní Amerika.
Odkaz:
XU Xing, WANG KeBai, ZHAO XiJin a LI DunJing (2010). První dinosaurus ceratopsidů z Číny a jeho biogeografické důsledky Čínský vědecký bulletin, 55 (16), 1631-1635 DOI: 10.1007 / s11434-009-3614-5
