Velká jezera východní Afriky se nazývají „Darwinovy vysněné rybníky“ - vodní toky plné úžasných druhů ryb, které fascinují evoluční vědce. Jak se však ryby, které spolu žijí na stejném místě, proměňují v nový druh? Vědci si myslí, že našli odpověď v nedalekém jezeře, které charakterizují spíše jako louži.
Související obsah
- Vyhynutí nebo evoluce? Odpověď není vždy jasná
- Slavné finále Charlese Darwina by mohly být zaniklé za půl století
- Nové druhy starodávného delfína ukazují, jak se zvířata pohybovala od moře k řekám
V článku publikovaném dnes v Science popisují biologové malé kráterové jezero v Tanzanii, kde říkají, že ryby jsou v procesu sympatických spekulací nebo procesu, kterým se nové druhy vyvíjejí z jediného předka, zatímco žijí ve stejné zeměpisné oblasti.
Koncept je tak kontroverzní, že někteří vědci nevěří, že se to opravdu stane. Aby se organismy staly novým druhem, musí se dostatečně lišit, aby se nemohly rozmnožovat s organismy jiných druhů. Obvykle se to stane, když je část jedné populace nějakým způsobem odstraněna od ostatních svého druhu. Na novém místě může snížený genový fond nebo různé environmentální tlaky způsobit zcela odlišný druh.
Když však zvířata žijí v těsné blízkosti, sdílejí stejné prostředí a tlak prostředí. Protože mezi zvířaty neexistují zjevné fyzické bariéry, mohly si hypoteticky vyměňovat genetický materiál mezi sebou a nemusely se rozlišovat. To vede biology k tomu, aby zjistili, proč se v malých prostorech někdy objevují nové druhy.
V novém článku výzkumný tým studoval genomy 146 cichlidských ryb žijících v kráterovém jezeře. Malé jezero obsahuje dva druhy ryb: jednu se žlutozelenými samci, kteří preferují mělčiny, a druhou s modro-černými samci, kteří dávají přednost hloubkám. Ryby však stále plavou na stejných místech bez překážek jejich vzájemného působení.
Tým objevil drobné genetické rozdíly mezi oběma formami ryb. Jejich studie odhalila, že méně než jedno procento rybích genů se liší - především ty, které se vztahují ke snímání a tvaru světla.
Výzkumný tým si myslí, že ačkoli zvířata plavou společně, vypadají z velké části podobně a geneticky jsou téměř totožné, zdá se, že dávají přednost různým druhům, což naznačuje, že se jedná o samostatný druh. Tento příklad sympatických spekulací v akci však neznamená, že byl tento koncept definitivně prokázán.
Nyní je na vědcích, aby prozkoumali mechanismy, jak se tyto sexuální preference vyvíjejí v jednoduchém systému, jako je kráterové jezero - a jak se procesy mohou odehrávat jinde. "Tyto ryby nám toho mají co říct, " říká v tiskové zprávě spoluautor Martin Genner z University of Bristol.
