Od poloviny 20. století archeologové objevili stovky svitků Mrtvého moře uprostřed skalnatých kopců Qumran, archeologického naleziště v Judské poušti na západním břehu Jordánu. Učenci dešifrovali většinu těchto starodávných textů, ale několik jich existuje v desítkách drobných fragmentů, což je obtížně spojuje. Po roce pečlivé práce však vědci z Haifské univerzity sestavili jeden z posledních nekódovaných svitků. Je zajímavé, že podle Daniela K. Eisenbuda z Jeruzalémského příspěvku nabízí text nové vhledy do jedinečného kalendáře, který používali tajemní lidé, kteří psali svitky.
Předchozí zkoumání 60 fragmentů, které tvoří nový svitek, dospělo k závěru, že kusy pocházely z různých textů. Když se však Eshbal Ratson a Jonathan Ben-Dov z Katedry biblických studií University of Haifa znovu podívali, zjistili, že fragmenty skutečně pocházejí z jediného textu. To ponechává pouze jeden svitek Mrtvého moře, který ještě nebyl rozluštěn.
Svitky, které pocházejí z 3. století před naším letopočtem do 1. století našeho letopočtu, sestávají ze směsi biblických rukopisů a jiných náboženských spisů. Mnoho učenců věří, že svitky byly produkovány asketickou skupinou známou jako Essenes, která ustoupila k hermetickému životnímu stylu na protest proti způsobu, jakým byl spuštěn Druhý chrám v Jeruzalémě. Toto připisování však není všeobecně přijímáno.
Stejně jako malé množství jiných svitků z Mrtvého moře byla nově dešifrovaná relikvie zapsána v kódu - ne proto, že obsahovala citlivé informace, ale proto, že použití tajného skriptu umožnilo vůdcům sekty zobrazit zřídkavé znalosti, podle tiskové zprávy University of Haifa. Zdá se však, že osoba, která psala text, který se týká neobvyklého kalendáře skupiny Qumran, udělala několik chyb: druhý písař přidal podrobnosti o chybějících datech na okrajích mezi sloupci textu.
Mainstreamový lunární židovský kalendář, který se dodnes používá, se velmi spoléhal na lidská pozorování Měsíce, aby určil, kdy začal nový měsíc. "Naopak, 364denní kalendář byl perfektní, " tvrdí v tiskové zprávě Ratson a Ben-Dov. "Protože toto číslo lze rozdělit na čtyři a sedm, zvláštní příležitosti vždy padají ve stejný den." Tím se zabrání tomu, aby bylo třeba rozhodnout například o tom, co se stane, když na sobotu přijde zvláštní příležitost, jak se často stává v lunárním kalendáři. “
Když spojili dohromady rukopisy, Ratson a Ben-Dov zjistili, že text zmiňuje dvě zvláštní příležitosti, které jsou dosvědčeny v jiných svitcích z Mrtvého moře, ale nejsou v Bibli zmíněny: festivaly nového vína a festival nového oleje. Tyto události byly prodloužením Shavuotu, svátku, který znamenal sklizeň nové pšenice. Podle kalendáře stanoveného ve svitku padl Shavuot 50 dní po prvním sabatu následujícím po Pesachu; festival nového vína přišel o 50 dní později a festival nového oleje přišel o 50 dní později.
Vědci byli také nadšeni, když objevili jméno čtyř „zvláštních dnů“, které znamenaly přechod mezi ročními obdobími. Tyto dny jsou zmíněny v jiných svitcích, ale nový text uvádí, že se v moderní hebrejštině nazýval „ tekufah “, což je slovo „období“.
