Není pochyb o tom, že cesta na Mars bude představovat jak strojírenství, tak logistiku. Ale několik základních produktů lidského odpadu by ve skutečnosti mohlo pomoci v podniku, poskytnout nejen životně důležité živiny, ale také materiály, které by mohly být použity k výrobě nástrojů.
V prezentaci, která se konala tento týden na Národním setkání a výstavě americké chemické společnosti, vědec z Clemson University vysvětlil, jak geneticky upravené kvasinky mohou živit astronautinu moč a oxid uhličitý a vytvářet cenné vedlejší produkty, jako jsou omega-3 mastné kyseliny a sloučeniny, které se běžně vyskytují v plasty, zprávy Andrew deGrandpre pro Washington Post .
„Pokud se astronauti chystají podniknout cesty, které trvají několik let, budeme muset najít způsob, jak znovu použít a recyklovat vše, co s sebou přinášejí, “ řekl v prohlášení před jeho prezentací biomolekulární inženýr Mark Blenner. „Atomová ekonomika se stane opravdu Důležité."
To je naléhavý problém. NASA doufá, že v příštích 20 letech zahájí na Marsu lidská sídla a soukromé kosmické společnosti prosazují ještě rychlejší kolonizaci. Ale nebude to snadné. Mars je jen něco málo přes 30 milionů kilometrů od Země a lidé, kteří nakonec cestu uskuteční, musí být během cesty chráněni a živeni.
Každá dodávka přinesená na palubě zvyšuje celkovou hmotnost plavidla odhozeného do vesmíru. Nemluvě o tom, že každý další nástroj zabírá místo v tom, co bude pravděpodobně již stísněné prostředí. Ale bez odpovídajících opatření a nástrojů by astronauti na palubě plavidla vázaného na Mars byli odsouzeni před tím, než opustí Zemi.
Abychom pomohli tento problém vyřešit, NASA financuje Blennera od roku 2015, aby prozkoumala kmen kvasinek zvaný Yarrowia lipolytica, uvádí Catherine Caruso pro STAT. Blenner použil kmen kvasinek, blízký příbuzný pekařských kvasnic dostupných v obchodech s potravinami, jako šablonu, kterou poté modifikoval geny z řas a fytoplanktonu. Tyto změny umožňují mikrobům produkovat omega-3 mastné kyseliny nezbytné pro zdravý metabolismus u lidí.
Tyto kvasinky mohou být také geneticky upraveny pro výrobu monomerů, základních stavebních bloků polymerů, které by mohly 3D tiskárny použít k vytvoření nových nástrojů na kosmické lodi nebo na Marsu, uvádí Becky Ferreira ze základní desky .
Kvasinky však pro výrobu těchto produktů stále potřebují palivo. Právě sem přicházejí astronauti a jejich odpady. Mikrobi mohou používat dusík v lidské moči a oxid uhličitý ze svého dechu k vytváření užitečných sloučenin.
Tato práce je stále ve svých raných stádiích, poznamenává Nicola Davisová z Guardian. Blenner stále potřebuje vyladit kvasinky, aby produkoval užitečné množství živin a monomerů. Je zde také otázka, zda by mikroby mohly přežít v podmínkách nízké gravitace a vysokého záření při cestě na Mars.
Pokud by to všechno dopadlo, budoucí osadníci na Rudé planetě by nemuseli žít pouze z brambor.
