Podle učebnic všichni lidé, kteří dnes žijí, pocházeli z populace, která žila ve východní Africe zhruba před 200 000 lety. Toto je založeno na spolehlivých důkazech, včetně genetických analýz lidí z celého světa a fosilních nálezů z Etiopie lidských zbytků kostry z období před 195 000–165 000 lety.
Související obsah
- Barevné pigmenty a komplexní nástroje naznačují, že lidé byli obchodováni dříve o 100 000 let než dříve
Nyní velký vědecký tým, jehož jsem součástí, objevil nové fosilní kosti a kamenné nástroje, které tento pohled zpochybňují. Nové studie, publikované v časopisu Nature, tlačí zpět původ našeho druhu o 100 000 let a naznačují, že časní lidé pravděpodobně překlenuli většinu afrického kontinentu v té době.
(Jean-Jacques Hublin, MPI-EVA, Lipsko) Po celém světě a v celé historii se lidé zajímali o pochopení jejich původu - biologického i kulturního. Archeologické vykopávky a artefakty, které získávají, vrhají světlo na složitá chování - jako je výroba nástrojů, symbolické pohřbívání mrtvých nebo umění. Pokud jde o pochopení našeho biologického původu, existují dva primární zdroje důkazů: fosilní kosti a zuby. Nedávno starověký genetický materiál, jako je DNA, nabízí také důležité poznatky.
Nálezy pocházejí z marocké lokality Jebel Irhoud, která je známá již od 60. let minulého století svými lidskými fosiliemi a sofistikovanými kamennými nástroji. Interpretace fosílií Irhoudů však byla dlouho komplikována přetrvávajícími nejistotami obklopujícími jejich geologický věk. V roce 2004 zahájili evoluční antropologové Jean-Jacques Hublin a Abdelouahed Ben-Ncer nový výzkumný projekt. Obnovili kamenné nástroje a nové fosílie Homo sapiens od nejméně pěti jedinců - především kousků lebky, čelisti, zubů a některých končetinových kostí.
K zajištění přesného data pro tyto nálezy použili geochronologové týmu termoluminiscenční datovací metodu na kamenných nástrojích nalezených na místě. Když jsou pohřbeny staré nástroje, začíná se hromadit záření z okolních sedimentů. Když jsou zahřátá, toto záření je odstraněno. Můžeme proto měřit akumulované záření, abychom určili, jak dlouho byly nástroje pohřbeny. Tato analýza ukázala, že nástroje byly staré 315 000 let, dávají nebo trvají 34 000 let.
Vědci také použili elektronovou spinové rezonanční datování, což je podobná technika, ale v tomto případě se měření provádí na zubech. Použitím údajů o radiační dávce byl věk jednoho zubu v jedné z lidských čelistí odhadován na 286 000 let, s chybou 32 000 let. Dohromady tyto metody naznačují, že Homo Sapiens - moderní lidé - žili v dalekém severozápadním rohu afrického kontinentu mnohem dříve, než bylo dříve známo.
Některé z kamenných nástrojů středověku z Jebel Irhoud (Maroko) (Mohammed Kamal, MPI EVA Leipzig) Jak si ale můžeme být jisti, že tyto fosílie patřily spíše členovi našeho druhu než nějakému staršímu předku? K vyřešení této otázky použili anatomové v týmu počítačovou tomografii s vysokým rozlišením (skenování CAT) k vytvoření podrobných digitálních kopií vzácných a křehkých fosilií.
Poté použili virtuální techniky k rekonstrukci obličeje, pouzdra na mozek a dolní čelisti této skupiny - a pomocí sofistikovaných měřících technik určili, že tyto fosílie mají moderní lidskou morfologii obličeje. Tímto způsobem by se daly odlišit od všech ostatních fosilních lidských druhů, o kterých bylo v té době známo, že jsou v Africe.
Snímky s vysokým rozlišením byly také použity k analýze skrytých struktur uvnitř zubních korun, jakož i velikosti a tvaru kořenů zubů skrytých v čelistech. Tyto analýzy, které byly předmětem mého příspěvku, odhalily řadu zubních charakteristik, které jsou podobné ostatním raným fosilním moderním lidem.
A i když jsou dnes primitivnější než zuby moderních lidí, jsou skutečně jasně odlišné od například Homo heidelbergensis a Homo neanderthalensis . Objev a vědecké analýzy potvrzují důležitost Jebel Irhoud jako nejstarší stránky dokumentující rané stádium původu našeho druhu.
**********
Jako paleoantropolog, který se zaměřuje na studium fosilních kostí a zubů, se často ptám, proč se nezabýváme jednoduše těmito otázkami lidského původu pomocí genetických analýz. Existují dva hlavní důvody. Přestože došlo k neuvěřitelně vzrušujícímu pokroku v obnově a analýze genetického materiálu z fosilií starých několik set tisíc let, zdá se, že je to možné pouze za určitých (a bohužel vzácných) podmínek pohřbu a zkameněliny, jako je nízká a stabilní teplota.
To znamená, že existují fosílie, z nichž nikdy nebudeme schopni získat genetická data, a musíme se spoléhat na analýzy jejich morfologie, stejně jako na jiné velmi zajímavé otázky týkající se nejranějších období lidské evoluční historie.
Fosílie, jak byly nalezeny (Steffen Schatz, MPI EVA Leipzig) Také pochopení genetického základu naší anatomie nám říká jen malou část toho, co to znamená být člověkem. Porozumění například tomu, jak chování během našich životů může změnit vnější a vnitřní strukturu kostí ruky, může pomoci odhalit, jak jsme pomocí našich rukou vyráběli nástroje. Podobně, měření chemického složení a buněčné struktury našich zubů nám může říci, co jsme jedli a jak rychle jsme se vyvíjeli v dětství. Právě tyto typy faktorů nám pomáhají pochopit, jakým způsobem jste vy i já podobní a odlišní od prvních členů našeho druhu.
A samozřejmě bychom neměli zapomenout, že to je archeologický záznam, který identifikuje, kdy jsme začali dělat umění, zdobili naše těla šperky, vyráběli sofistikované nástroje a přístup k rozmanité škále rostlinných a živočišných zdrojů. Existují některé zajímavé návrhy, že lidský druh, který je starší než Homo sapiens, mohl některé z těchto úžasných chování zobrazit.
Více takových výzkumů odhalí, jak jedinečně jsme ve vývojové historii naší linie. Podívejme se tedy na novou generaci mladých vědců, aby se vydali hledat nové fosílie a archeologické objevy, které nám konečně pomohou jednou provždy prolomit logiku lidského vývoje.
Tento článek byl původně publikován v The Conversation.
Matthew Skinner, docent v evoluční antropologii, University of Kent
