Kočár, slizký červenavý tvor, který se často používá jako rybářská návnada, se nachází na plážích na britských ostrovech a v severozápadní Evropě. Červi se shlukují ve velkých skupinách - s hustou populací 100 až 150 na metr čtvereční - ale pro takové všudypřítomné druhy jsou návyky vlečných červů trochu… neobvyklé. Raději by zůstali pohřbeni v písku, než aby se vydali na svět, aby našli partnera (tasemnice je my všichni), takže samci vrhají sperma na pláž a příliv ho nese do norských samic.
Vědci nevědí mnoho o podmínkách prostředí, které podporují tento podivný pářící rituál, takže podle zpráv BBC vědci z University of Newcastle požádali „občanské vědce“, aby jim pomohli dozvědět se více o tom, jak se trámec - Arenicola marina, pokud bude - zapne to.
Tato iniciativa, která je součástí širšího průzkumu s názvem „Zachycení našeho pobřeží“, žádá obyvatele Spojeného království, kteří žijí v blízkosti pláží, aby při odlivu procházeli po vodoryse. Účastníci jsou instruováni, aby počítali bazény a obsazení spermií červů - trubkovité stuhy písku, které se vytvářejí, když se červi vracejí na pláž, tím, že udržují stopky v chodu, když procházejí po 50 metrů průchodu. Podrobnější pokyny jsou k dispozici na webových stránkách Capturing Our Coast spolu s odpověďmi na příslušné otázky, jako je „Jaký je rozdíl mezi ptáčkem a loužemi spermií?“
Průzkum nazvaný „Spermwatch“ (není pochyb o tom, do čeho se účastníci dostanou), průzkum pomůže britským vědcům dozvědět se více o podmínkách, které spouštějí chov tasemnic. Lugworms jsou důležitou součástí mořského ekosystému: jsou primárním zdrojem potravy pro ptáky a ryby a pomáhají cirkulovat živiny v písku. Jejich krev bohatá na hemoglobin může být také životaschopnou náhražkou krve pro člověka. Jak však ukazují pokyny z průzkumu Spermwatch, „dopady změny klimatu na naše mořské prostředí by mohly ovlivnit schopnost řasnatců chovat se a ohrozit tak populaci“.
Projekt je nyní již druhý rok, Natasha Frost hlásí Atlasu Obscurovi, ale průzkumy zatím nepřinesly žádné jasné výsledky. Jacqueline Pocklingtonová, koordinátorka projektu Capturing Out Coast, řekla BBC, že v loňském roce byly „vlaštovky“ spatřeny „docela spletitě od břehu k pobřeží v různých oblastech“.
"Tento rok naléhavě potřebujeme další průzkumy, abychom lépe porozuměli tomu, co ovlivňuje reprodukci červů, " dodává.
Trochu úsilí dobrovolníků může udělat dlouhou cestu při odkrývání tajemství romantiky tasemnice. "Je to snadný průzkum, " říká web Capturing Out Coast, "protože nepotřebujete žádné školení a celá rodina se může zúčastnit, " zapomeňte na deskovou hru, všichni. Spermwatch je tam, kde je.
