Lidé aktivně hledají mimozemské civilizace prostřednictvím projektu SETI - Hledání mimozemské inteligence - zhruba 60 let. Přestože lidstvo investovalo miliony dolarů a usilovně hledalo signály oblohy, přišlo s bupkisem. Lisa Grossman na ScienceNews však uvádí, že naše očekávání mohou být příliš vysoká; nová studie naznačuje, že jsme přesně nebrali hluboký ponor, pokud jde o lov jiných životních forem. Ve skutečnosti nová studie říká, že jsme opravdu zkoumali pouze „horkou vanu“ našeho kosmického oceánu.
Výzkum se pokouší oslovit Fermi Paradox, příležitostnou otázku, kterou údajně položil známý italský fyzik Enrico Fermi na obědě v roce 1950. Dotaz, který Fermi položil, sleduje tento obecný směr myšlení: Pokud je vesmír tak obrovský a cizí druhy mají více než 13 miliardy let na vývoj a vývoj technologie, proč jsme je neviděli? Pokud jsou tam mimozemšťané, proč jsme nezachytili jediné vysílání, pozdrav nebo jiné „technické podpisy?“ Je to proto, že jsme nevypadali dostatečně tvrdě nebo na správných místech, nebo mimozemský život prostě neexistuje?
V roce 2010 se bývalý ředitel SETI Jill Tarter rozhodl odpovědět na tuto otázku, uvádí Eric Mack na CNET. Poté, co analyzovala rozsáhlou oblast, kterou je třeba prohledat, a úsilí vynaložené až do tohoto bodu, dospěla k závěru, že hledání lidstva po známkách mimozemského života je ekvivalentem pohledu na sklenici vody, aby se zjistilo, zda jsou v oceánu ryby.
Astronom Jason Wright z Penn State University a jeho kolegové se rozhodli aktualizovat Tarterův výzkum v nové studii předložené The Astronomical Journal. Abychom pochopili, kolik prostoru jsme prošli, vědci vypočítali množství prostoru, které naše dalekohledy a další zařízení detekující signál dosud analyzovaly. Na základě Tarterovy práce přidali nové kanály, kde by mohli najít mimozemské signály, a zahrnovali data z novějších studií, jako je iniciativa Průlomové naslouchání, která zkoumá miliony hvězd nejblíže k Zemi a 100 nejbližších galaxií. Poté porovnali všechna tato data s množstvím průzkumných astronomů, kteří odhadují, co lidé musí udělat, než dospějí k závěru, že ve vesmíru je inteligentní život.
Tam, kde Tarter našel sklenici vody, Wheeler a jeho spoluautoři zjistili, že jsme prozkoumali vesmírný jacuzzi v hodnotě prostoru. Lepší, ale sotva začátek.
"Kdybyste se podívali na náhodnou horkou vaničku v oceánu, ne vždy byste očekávali rybu, " říká Wright Grossmanovi na ScienceNews.
V přesnější analogii vědci vysvětlují, že se astronomové dosud dívali na ekvivalent přibližně 7 700 litrů vody v oceánu 1, 335 miliard bilionů litrů.
Přestože se objevují mimozemské signály v tak velkém množství prostoru, které se zdají skličující nebo dokonce nemožné, vědci dávají určitou naději. V článku se říká, že zatímco analogie „jehly v kupce sena“ je užitečná, v kupce sena můžeme hledat spoustu potenciálních jehel. Jediný důvod, proč bychom museli projít celým obrovským kupem sena, je, pokud nenajdeme žádné jehly.
"Protože se technologický život může rozšířit galaxií nebo protože technologické druhy mohou na mnoha místech vznikat nezávisle, můžeme očekávat, že bude nalezeno velké množství jehel, " píšou v článku.
A máme důvod doufat, že se naše vyhledávání brzy zrychlí.
"Dnes se konečně dostáváme k věci ... že máme šanci něco najít, záleží na tom, kolik toho je k nalezení, " říká Wright Grossmanovi.
Je to proto, že, jak Tarter zdůraznil v projevu NASA na toto téma minulý týden, nová generace dalekohledů, která bude brzy spuštěna, nám pomůže účinněji prohledat více oblohy a vylepšená umělá inteligence nám pomůže určit, které kosmické horké vany jsme měla by se na to dívat. Ve skutečnosti začátkem tohoto roku Tarter uvedla, že věří, že lidstvo najde známky mimozemského života do konce století.
