Reklamy na volební období a neustálý mediální komentář se mohou zdát ohromující, ale přinejmenším moderní voliči mají možnost provádět vlastní výzkum pomocí nezaujatých vyhledávačů. Nebo ano? Zadáním dotazů do populárních vyhledávačů samozřejmě získáte seznam výsledků. Nová studie však naznačuje, že pořadí, ve kterém jsou tyto výsledky uvedeny, může být důležitější, než se dříve myslelo.
Ve studii psycholog Robert Epstein a jeho kolegové provedli několik experimentů pomocí falešného vyhledávače, který nazvali „Kadoodle“. Požádali více než 2 000 amerických dobrovolníků, aby pomocí Kadoodle pomohli při rozhodování o tom, jak budou volit ve volbách. Aby snížili zkreslení, vybrali kandidáty na volby do vlády v roce 2010 pro premiéra Austrálie, uvádí David Shultz pro vědu . Každý účastník, který prohledával, viděl stejných 30 stránek, ale v některých skupinách dominoval jeden z nejlepších výsledků jeden kandidát. Výzkumníci také provedli podobný test s více než 2000 skutečnými nerozhodnutými voliči z Indie před národními volbami v roce 2014, uvádí Francie Diep pro Pacific Standard .
Vědci zjistili, že pořadí, ve kterém byly výsledky vyhledávání prezentovány, může ovlivnit nerozhodnuté voliče o 20 a více procent. Shultz vysvětluje, že i když to nemusí vypadat jako moc, volby často vyhrávají těsné marže. Vzhledem k situaci, kdy 80 procent voličů má přístup k internetu a 10 procent je nerozhodnutých, mohou výsledky vyhledávačů přimět 25 procent z nich, aby hlasovali pro nejvyššího kandidáta. Tolik kolísání by mohlo snadno určit blízké volby.
"To, o čem zde mluvíme, je prostředek kontroly mysli ve velkém měřítku, pro který v lidské historii neexistuje precedens, " říká Epstein. Vědci publikovali svá zjištění ve sborníku pro Národní akademii věd .
Kabelový Adam Rogers poukazuje na to, že nebezpečí je menší u vedoucích pracovníků vyhledávače, kteří manipulují s veřejností, a více o samotné velikosti veřejnosti, která se spoléhá na vyhledávače. Studie naznačuje, že i neúmyslné povýšení jednoho výsledku nad druhým by mohlo mít velké účinky vzhledem k velké hlasovací veřejnosti.
Mluvčí Google ujistil Rogse, že gigant vyhledávače má zájem na tom, aby poskytoval pouze nezaujaté výsledky (koneckonců, jeho veřejná reputace se spoléhá na jeho vnímanou důvěryhodnost). Vědci a komentátoři se však obávají, že dobré úmysly nemusí stačit k vyvážení politického dopadu vyhledávacích strojů.
Technologie určitě mění způsob, jakým lidé získávají informace - například tím, že poskytují větší přístup - a také mechaniku způsobu, jakým lidé volí. Epstein se ale obává, že „manipulační efekt vyhledávače“ by mohl znamenat, že brzy všechny druhy znalostí, postojů a přesvědčení získají podporu z algoritmů namísto jejich skutečné zásluhy. Rozluštit, zda a kdy je to pravda, bude určitě výzvou.
