Každý leden, jak je vítr chladný, se objevují moji dva bývalí přátelé. Říkám jim Dieta a Denial a společně jsme dali tělo zpět do formy.
Mají pro ně vyříznutou práci, protože tak dlouho, jak si pamatuji, je prosinec měsícem, kdy moji lidé vyrobili a snědli karamely . Nepřemýšleli jsme o tom, že jsme si během prázdnin vzali další náklonnost, když jsme pohlcovali hladké cukrovinky, které udělala moje babička Margie Mathewsová a které její matka před ní udělala. Moje matka nebyla moc výrobcem karamelů. Neměla trpělivost, aby se promíchala a promíchala teplý plamen, dokud cukr a krém nedosáhly správné konzistence. Takže v raném věku jsem si vzal cukrovíkový plášť. Dodnes pracuji na receptu, který mé osmileté já pečlivě zkopírovalo z potrhané ručně psané stránky mé babičky.
Rodina mé matky pochází z tvrdých kopců západní Pensylvánie. Naši předkové jsou směsí skotsko-irských a německých a, někteří říkají, trochu domorodých lidí, které moji předkové vysídlili. Bydleli v chatrčích, dokud neměli peníze na stavbu tlustých domů. Buď hospodařili, nebo pracovali v ocelárnách. Na farmě mých prarodičů, těsně před malým městem v Daytonu, byly karamely vyrobeny v kotlíku na plynovém sporáku na nebezpečné peci s horkými stranami. Děti dostaly plácnutí, pokud se dostaly příliš blízko. Kuchyně byla obrovská. Blízká spíž byla tak velká jako moje vlastní kuchyně. Stěny prostorné místnosti lemovaly další židle pro návštěvníky nebo pro najaté statky. Ohniskem této teplé a přátelské staré farmářské kuchyně byl velký žlutý hliníkový stůl. Tam babička proměnila horký sirup v obrovské zásobníky. A pak se svalem farmářské ženy střihala karamel na kousky velikosti velkých švestek a zabalila je do voskového papíru. Dokázali jste si přečíst celou kapitolu knihy, když jste potřebovali dokončit pikantní kus karamelu; pomalu saje až do posledního másla, sladká chuť se rozplyne.
Teď jsem měl na mysli, že tato tradice výroby cukrovinek v mé rodině byla něčím, co skotsko-irští přenesli, když přišli z Ulsteru jako přistěhovalci do Spojených států v letech 1710 až 1775. Předpokládal jsem, že tradiční britští tvrdé nabídky byli nějakým předkem měkkého amerického karamelu. Jednoho dne jsem se uvolnil před burácejícím krbu a obrátil jsem se ke svému spolehlivému starému kamarádovi, paní Google, abych zjistil, zda bych tuto myšlenku mohl ukotvit někde v análech historie. Karamel má překvapivě nepolapitelnou minulost. Poté, co jsem ho posadlivě zkoumal (pracoval můj nový iPad, dokud jej nebylo nutné dobít), dospěl jsem k závěru, že karamel se datuje do okamžiku, kdy buď americký, arabský nebo francouzský kuchař vařil trochu cukru a smetany na správnou teplotu a řekl: " Eureka! “
Mnoho z nich se pokusilo vysledovat jeho historii. V roce 1923, nezkrotná editorka Tribune Cook Book Caroline S. Maddox, která psala pod jménem pera Jane Eddington (její jméno je často doprovázeno frází „ekonomické hospodaření“), sladí bonbóny se stejně nepolapitelným vikomtem Caramel. Viscount zjevně zapomněl zapsat své jméno někam, kde ho vyhledávací stroj mohl vyzvednout. Ale v nejvzdálenějších koutech Internetu je Viscount Caramel připisován za objevení „sedmého stupně vaření cukru“. Je zřejmé, že Kevin Bacon své doby.
Jane, ekonomická hospodyně, pomáhá s trochou etiologie slova. Mel v carmel, ona říká, pochází z “od mellis, mínit med, od kterého pocházelo naše anglické slovo mellifluous.” A opravdu, to je často slovo, které přijde na mysl když cucí na jednom z mých babiček je karamely.
Jiné online zdroje e-know-it-all připočítávají Arabům objev s karamelem a datují tuto událost již od roku 1000 nl (Myslím, že všechna nespolehlivá data by měla být nastavena na 1000, prostě má legitimní kroužek.) Arab slovo je „Kurat al milh“, což pravděpodobně znamená „sladká koule soli“.
Jane stejně informovala o některých úžasných francouzských kuchařech, kteří vyřezávali karamel „do knih, fanoušků, nábytku ... a z toho vyrobili triumfální bránu se čtyřmi koňmi a nahoře na voze.“ “ Mohu vás ujistit, že to nebyl karamel mé babičky.
Jedním hmatatelným spojením je pennsylvánský bonbón Milton Hershey. Ukázalo se, že ctihodný starý výrobce čokolády začal v karamelu. V roce 1886 založil společnost Lancaster Caramel Company. Brzy Američané měli očividně pěkný sladký zub. V polovině 18. století vyrábělo tvrdé bonbóny téměř 400 amerických výrobců cukrovinek. Ale Hershey byla první, kdo přidal smetanu do vařené cukrové směsi a vyrobil nějaké karamely. Jiní, jako Baltimore společnost Goetze a Chicago firma Brachs, nakonec prodával karamely.
Ale ne srovnatelně s babičkou.
K uspokojení došlo nakonec při vyhledávání knih Google. Na stránce 171, v knize jednoho Marka F. Sohna, nazvaného Appalachian Home Cooking, v kapitole nazvané „Sweet Endings“, jsem hledal jen historii:
Během vánoční sezóny podává mnoho horolezců domácí cukroví: čokoládu, vanilku, arašídové máslo, smetanu a karamel. Výroba cukrovinek je běžnou praxí a často spojuje různé generace. Dospělé ženy dělají bonbón se svými matkami, zatímco malé děti chodí k babičkám. . . . Starší kuchař obvykle učí mladého.
A tam, přímo na obrazovce iPadu, jsem to našel. Původ babiččiny karamely.
