Vchod do společné Mitnor, skalní jeskyně v anglickém Devonu, zakrytý fosilizovanými kostmi starověkých savců, zakryl velké ocelové dveře. V září 2015 se však zloději dokázali rozbít dveřmi a rozjet se několika kostmi - včetně zkamenělého zubu slona 100 000 let - a šlapat po mnoha dalších. Jeskyně byla uzavřena a zbytky ještě nebyly nalezeny.
Minulou sobotu společný Mitnor po dvou letech oficiálně znovu otevřel dveře. Návštěvníci naleznou jeskyni stejně jako před ničivou krádeží, díky společnému úsilí vytvořit 3-D repliky chybějících relikvií, hlásí Maev Kennedy pro Guardian.
Iniciativu čelili odborníci z University of Birmingham, Natural History Museum a Pengelly Trust, kteří řídí Joint Mitnor. Tým vytvořil skeny na základě podobných kostí, které byly vykopány z jeskyně, a tyto skeny přenesl do 3-D tiskárny. Trvá několik pokusů - a dva rozbité tiskárny -, aby se náprava napravila.
"Naše tiskárny byly nastaveny pro malé průmyslové úkoly, nikoli pro to, aby je nechaly pracovat hodinu po hodině na objektech tak komplexních jako sloní zub, " říká Kennedy, profesor interaktivních multimediálních systémů na University of Birmingham. "Rozbil je dva."
Repliky byly nyní umístěny zpět do jeskyně, která byla poprvé vykopána v roce 1939, podle webových stránek Pengelly Trust. Asi 4 000 kostí - náležejících hrochům, bizonům, hyenům, slonům přímořským a dalším savcům - bylo nalezeno v talusu starověkých trosek.
Zbytky se pohybují ve věku od 80 000 do 120 000 let staré a datují se do relativně teplého období mezi dvěma ledovými věky. Předpokládá se, že nešťastná zvířata nalezená v kloubu Mitnor propadla šachtou na střeše jeskyně.
Steve Peacock z Totnes Times, místní britský dokument, uvádí, že v rámci přípravy na novou kapitolu jeskyně úředníci Trustu údajně posílili bezpečnost při vstupu na místo, jen pro jistotu.
