Bylo to 3 hodiny ráno a byl jsem čerstvý z letu společnosti Singapore Airlines z Newarku - za 18 hodin, nejdelší pravidelný, nepřetržitý komerční let na světě. Jet lag hrál s mým systémem zmatek. Takže jsem odešel z hotelu a zamířil k Boat Quay, nečekal jsem, že najde hodně kromě čerstvého vzduchu a osamělosti. Konec konců to byl Singapur, dlouho zesměšňovaný jako svěží, bezdušové místo, bez DNA pro zábavu, kulturu nebo umění. Singapur? Není to tam, kde je žvýkačka nezákonná a časopis Cosmopolitan je zakázán jako příliš ostrý? Kde jsou bary blízko, než se někdo začne dobře bavit, a všichni jsou tak posedlí prací, že vláda zahájila kampaň s úsměvem, která přiměla lidi, aby se osvítili?
Poprvé jsem viděl Singapur, zatímco na R & R pauze od pokrytí vietnamské války v roce 1969 byla nábřeží součástí poničeného nábřeží, přeplněného sampany a junky. Gaunt, tupé oči hleděly z opiových dens v čínské uličce, na které jsem narazil. Nově nezávislá země - městský stát o velikosti Chicaga - byla v procesu vyrovnání obrovských oblastí slumů a džunglí, stejně jako velké části svého architektonického dědictví. Poté, co jste viděli hemžící se přístav a Bugis Street, kde se transsexuálové každý večer zabíjeli k potěšení turistů a místních obyvatel, toho nebylo co dělat. Zůstal jsem jen dva dny a nechal jsem přemýšlet, že jsem objevil pozoruhodně nezanedbatelnou zemi, která se měla připojit k zbídačenému bratrstvu nikoho z třetího světa.
Nachází se severně od rovníku, Singapur nikdy nezaznamenal teplotu nižší než 66 stupňů Fahrenheita a v noci, kdy jsem se vrátil, bylo silné tropické počasí. Obrátil jsem se na kamennou promenádu, která následovala po Singapuru. U doků kotvily skleněné turistické lodě, ale v dohledu nebyl sampan. Loď Quay, zrenovovaná, v plamenech světla, mě vyděsila. Podél nábřeží se táhly venkovní restaurace se stoly pod barevnými deštníky. Světlomety osvětlovaly přes řeku starou koloniální britskou poštu, která byla transformována na hotel Fullerton, a v nedávném mezinárodním průzkumu hlasovala za nejlepší hotel v Asii. Boky od ramene k rameni v nábřeží byly plné mladých mladých singapuranů a evropských krajanů, pili Guinnessa a Old Speckled Hen na tahu a povzbuzovali opakování Liverpool-Reading fotbalové hry na TV s plochou obrazovkou.
Objednal jsem si Kilkennyho. Barman dělal rutinní koktejl Tom Cruise, házel lahve za záda a vyléval se vzkvétajícím. Jeho asistent, čínský singapuran s hedvábnými černými vlasy, spadajícími do pasu a nízkými kalhotami, zatleskal a objal ho. Zeptal jsem se barmana, jaký byl poslední hovor. „Dawn, “ řekl. "Jsme v jedné z nových zábavních zón."
Whoooa! Mohl by to být dusný, temný Singapur, na který mě varovali? Tento malý národ - jehož vzestup od koloniální pitné vody zamořené malárií k zářivému globálnímu centru obchodu, financí a dopravy je jedním z velkých úspěchů v Asii - se znovuobjevuje sám, tentokrát jako stranické město a regionální centrum pro kulturu a umění. „Prosperita není naším jediným cílem, ani není hospodářský růst sám o sobě cílem, “ říká singapurský premiér Lee Hsien Loong. Překlad: ať se dobré časy válí. Najednou lidé popisují město slovem, které donedávna nebylo ani v místním slovníku: trendy.
Vláda zrušila svůj zákaz bar-top dance a bungee jumping. Kosmopolitan je na prodej v novinových stáncích (ačkoliv Playboy stále neřeže) a žvýkačka bez cukru je k dispozici (s lékařským předpisem, že je to pro léčebné účely, jako je zubní zdraví). V současné době se plánuje výstavba dvou kasínových letovisek ve stylu Las Vegas v hodnotě 3, 3 miliardy dolarů na Marina Bay. Mezinárodní kluby se značkou, jako je Ministerstvo zvuku, matka londýnských klubů rave a Bangkok Bar Q, zde otevřely satelity. Dívčí škola koloniální éry, Klášter svatého dítěte Ježíše, se znovuzrodila jako komplex luxusních restaurací známých jako Chijmes. To vše stačí k tomu, aby se singapurští tradičně dobře chovaní 3, 6 milionu občanů cítili, jako by šli spát v Salt Lake City a probudili se v předkatrinské New Orleans.
"Noční život začal v Singapuru, když vláda prodloužila barové hodiny, stejně jako je Bangkok, tradiční město jihovýchodní Asie, snižovalo zpět ze 4 hodin na 2, pak 1, " říká David Jacobson, americký spolumajitel Q Bar Bangkok. "Pro Bangkok to byl docela drakonický obrat a zjistíte, že mnoho lidí, kteří hledají zábavu, se v současné době Bangkoku vyhýbá a místo toho míří do Hongkongu nebo Singapuru."
Nový Singapur však není jen o párty. Ve městě, které dlouho považovalo kulturní akci za něco, co jste našli ve kině nebo v nákupním středisku, utrácí singapurská vláda stovky milionů dolarů na muzea, kulturní festivaly a umění. Dokonce dotuje avantgardní divadlo, které se někdy odvážně dotýká citlivých nebo kontroverzních témat. Interpreti jako Eric Clapton, Bobby McFerrin, Petrohradský filharmonický orchestr a Vídeňský chlapecký sbor se objevili v divadlech Esplanade Theatre na zátoce ve výši 390 milionů dolarů, které sedí na místě staré britské pistolové baterie. Nikdo z publika v Esplanade si ani nevšiml, že hostující dirigent Národního orchestru Jacoma Bairos má ohon. To je v zemi, kde úřady před generací mohly odmítnout vstup cestujícím s dlouhými vlasy. Nedávno bylo tolik lidí po ruce pro vatikánskou výstavu v Asijském civilizačním muzeu, že dveře byly otevřeny 24 hodin denně, aby se v nich mohly ubytovat otroci. Ředitel, který vycítil marketingovou příležitost, se objevil o půlnoci v domácí kabátě, aby oslovil dav.
„Šla jsem do Londýna, když mi bylo 16 a neměla v úmyslu se nikdy vrátit, “ říká Beatrice Chia-Richmond, umělecká ředitelka divadelního souboru Toy Factory. „Byl jsem odhodlaný dýchat vzduch, který Byron a Keats vydechli. Ale na sofistikovaném místě, jako je Londýn, není nikdo překvapen ničím, protože všechno bylo hotovo. To není případ v Singapuru. Můžete dělat chyby nejhrozivějšího druhu "A můžete znovu žít přímým směrem. To z toho dělá vzrušující čas. Najednou už není v pohodě být upřímnou zemí."
Po pravdě řečeno, Singapur možná nikdy nebude mít nervozitu Bangkoku, záblesk Šanghaje nebo kulturní kouzlo Hanoje. Konzervativní a opatrný dav nad 50 lidí nechce ani vidět, že se společenský řád obrátí vzhůru nohama, ani snaha o zábavu není příliš rozptylována. Jak uvedl Chan Heng Chee, singapurský velvyslanec ve Spojených státech, „Jsme zábavní, ale bezohledně zábavní. Vše je prostě tak.“ Někteří umělci jsou také skeptičtí a tvrdí, že je třeba, aby se vývoj umění a kultury objevil v lidech, než aby je vládním nařízením stékal. Může se kreativita, jak se ptají, skutečně vzkvétat ve společnosti, kde jsou meze svobody projevu, politika a politika nejsou otevřeně debatovány a státem ovládaná média se hrotují kolem kontroverze stejně půvabně jako baletní tanečníci?
"Pamatuji si, když se vláda rozhodla, že potřebujeme biotechnologický průmysl a ten se objeví přes noc, " říká Adrian Tan, 29letý režisér a dirigent orchestru. "Ale umění, kultura a morální normy nejsou věci, do kterých můžete vložit 10 milionů nebo 100 milionů dolarů a prostě se to stát."
Glen Goei, který strávil 20 let v divadle a filmu v New Yorku a Londýně a hrál s Anthony Hopkinsem ve hře M. Butterfly, je jedním z umělců, kteří se vrátili, aby otestovali nové hranice své vlasti. Jeho adaptace Little Shop of Horrors měla otevřít tři noci poté, co jsem se s ním setkal v Victoria Theatre, hezké viktoriánské budově obnovy, která kdysi sloužila jako britská radnice a byla místem válečných zločinů, které následovaly po okupaci Japonska ve druhé světové válce. Singapuru. Goei provozuje Divoké rýžové divadlo; měl na sobě žabky, kraťasy a polokošilu, seděl sám mezi mořem prázdných červených sametových sedadel, zatímco dělníci s kladivy a štětci dávali na scénu dokončovací dotyk. Předprodeje byly rychlé. Goei se podíval na hodinky. Bylo skoro půlnoc.
"Změnili se věci v Singapuru?" zeptal se a potom odpověděl na svou vlastní otázku. „Ano. Před patnácti lety jsme neměli jediného herce, který by přežil na plný úvazek jako herec. Dnes máme 60, 70, 80 a spoustu divadelních společností. Dostali jsme cenzuru na mnoha úrovních. Stále nemůžeme hovořit o politice, rase, náboženství, což je opravdu to, o čem dobré divadlo je - zkoumání sociálních otázek a hodnot. Ale chápu naši paranoii a nejistotu. " Vyplývá to z bytí obklopeného muslimskými zeměmi, z toho, že jsou malé a zranitelné a nechtějí dělat nic, co by ohrožovalo stabilitu a etnické soužití.
Nechal jsem Goei, aby zavolal taxi do hotelu, ale dostal jsem se mimo divadlo divadelní bronzovou sochou sira Stamforda Rafflese, britského přírodovědce a státníka, oficiálně uznaného za zakladatele dnešního Singapuru - což z něj jistě udělalo jediného ne- královský Evropan tak poctěný zemí, kterou pomáhal kolonizovat. Postaví se pevně na nohy a ruce složené přes hrudník, nedaleko břehů řeky Singapur, ze které poprvé vstoupil na ostrov Singapur 28. ledna 1819 a uvedl 140 let britské nadvlády. "Naším cílem, " řekl, "není území, ale obchod, velké komerční emporium."
Singapur, tehdy jen pupínek na jižním cípu Malajského poloostrova, byl po příchodu Raffles bažinatou rybářskou a obchodní vesnicí. Měl jen málo lidí, žádné zdroje ani úlevu od puchýře. Ale stejně jako všechny cenné nemovitosti měl tři klíčové atributy: umístění, umístění, umístění. „Město lva“ stálo na křižovatce Orientu uprostřed Malaccaského průlivu a přepravních pruhů, které spojují země Indického oceánu a Jihočínského moře. Stejně jako Hongkong a Gibraltar by se stal základním kamenem britského impéria a jeho přístav by se nakonec stal jedním z nejrušnějších na světě.
Jak se obchod zvyšoval a vybudovala se infrastruktura pod Brity, začali se připojovat migrující dělníci - Číňané (kteří dnes tvoří více než tři čtvrtiny populace) a Indové, mnozí z toho, co se dnes nazývá Srí Lanka. domorodé Malajsie. Ostrov se stal bohatou směsí barev, náboženství (buddhismus, taoismus, islám, konfucianismus, křesťanství, hinduismus) a jazyků (angličtina, mandarinka, malajština a tamilština). Během první světové války dosáhla singapurská populace 340 000 obyvatel a objevilo se město se dvoupodlažními dílnami, hezkými vládními budovami a přístavem plným lodí mnoha národů. Obyvatelé byli z velké části nevzdělaní. Stejně jako mnoho přístavních měst byl i Singapur přeplněn přechodnými muži, hráči, prostitutkami a uživateli opia. (Britové měli virtuální prodej monopolu na prodej opia.) Singapur se stal známým pod názvem Sin City, jen zčásti kvůli zkratce jeho názvu, v výrazném kontrastu k úzkoprsému, priggickému obrazu, který by vychovával po nezávislosti v roce 1965 .
Britové ve druhé světové válce bránili Singapur 85 000 vojáky a ostrov považovali za nedobytný. V únoru 1942 však japonské síly vylévaly na jih po Malajský poloostrov. Po týdnu tvrdých bojů a upevňování spojeneckých a civilních obětí, generálporučík Tomoyuki Yamashita, jeho košile s otevřeným výstřihem kapající medailemi, jeho boty kopaly pod jednací stůl a generálporučík Arthur Percival, měl na sobě šortky a knír, čelí sobě v továrně Ford Motor Company v centru města. Yamashita pěstí udeřil pěstí, aby zdůraznil.
„Chci jen vědět, zda jsou naše podmínky přijatelné nebo ne? Vy nebo ne bezpodmínečně se vzdáváte? Ano nebo ne?“ požadoval japonský velitel. Percival se sklonil hlavou a tiše odpověděl: „Ano, “ a odšrouboval plnicí pero. Jednalo se o největší kapitulaci v britské vojenské historii. Mýtus, že britské koloniální mocnosti byly neporazitelné a že Evropané byli ze své podstaty lepší než Asiaté, byl zničen. Japonsko přejmenováno na Singapur Syonan-to, Světlo jižního ostrova. Slunce zapadalo na britskou říši.
Fádní, jednopatrová továrna Ford byla přeměněna na šumivou válečnou galerii a muzeum, vzdávající hold odvaze a utrpení singapurských lidí během japonské okupace. Letiště Changi, které Japonci postavili za použití spojeneckých válečných zajatců, stále přežívá, i když v žádném případě by starý veterán nepoznal. Changi nyní vyřizuje 35 milionů cestujících ročně a 19 let v řadě časopisem Business Traveler ve Velké Británii získal ocenění „Nejlepší letiště na světě“. Hledejte, jak jsem mohl, nemohl jsem najít ducha starého Singapuru. Zatuchlá romantika tropů, neklidní dobrodruzi sklonil se k pití a živobytí ostrova, ozvěny Somerset Maugham a mořští kapitáni Josepha Conrada sklouzli pryč spolu s přilbami a panamskými klobouky. Na jejich místě jsou nástrahy města, které se cítí nové jako Dubaj, hučení s efektivitou a pracovitost, žití podle svých rozumů, dobře vědělo, že pokud to nebude vynikající, bude pohlceno smečkou.
Co se stalo se starým Singapurem? „Hodně jsme to zničili, “ říká Tommy Koh, předseda rady národního dědictví a vedoucí osobnost městské kulturní renesance, „ale včas jsme si uvědomili, že v tomto procesu také ničíme naše dědictví. porazil nový rozvoj, v čínské čtvrti a na dalších místech. Během prvních dvou desetiletí nezávislosti bylo myšlenkou celého národa vymazat starý a postavit nový ve snaze o hospodářský pokrok. Lidé jako já, kteří chtěli až na to, co bylo historické, byly smeteny jako umírnění liberálové. Ale musíte si uvědomit, že v 60. letech jsme byli velmi chudou zemí. ““
Singapur měl v předvečer nezávislosti v roce 1965 tolik problémů, že vědci předpovídali jeho raný zánik jako národ. Dvouletá federace s Malajsií se zhroutila. Čínská a malajská komunita byla v krku ostatních. Vysokoškolské areály prchali levicoví studenti. Komunisté infiltrovali odbory. Bomba si ve vnitřním městě vyžádala tři životy. Navíc Singapur neměl žádnou armádu a neměl zdroje ani růst. Musel dovážet hodně své vody a jídla a produkovat jen něco jiného než prasata a drůbež, ovoce a zeleninu. Kanalizace přetékala ve slumech, které sahaly přes ostrov. Nezaměstnanost činila 14 procent a rostla; na capita příjem byl méně než 1, 000 $ rok.
Lee Kuan Yew, premiér vzdělaný v Cambridge, který vedl Singapur šestiletou samosprávou a prvních 25 let nezávislosti, byl tak znepokojen budoucností, že měl problémy se spánkem. Jeho žena dostala doktora, který předepsal sedativa. Když britský vysoký komisař jednoho dne dorazil do jeho rezidence s naléhavou zprávou od vlády její majestátnosti, musel fyzicky vyčerpaný Lee přijmout vyslance, když ležel v posteli. „Stáli jsme před obrovskými šance a nepravděpodobnou šancí na přežití, “ napsal ve své paměti. "... Zdědili jsme ostrov bez jeho zázemí, srdce bez těla."
Leeův otec byl vášnivý hráč, kterého si Lee pamatuje, jak se násilně po ztrátě nocí u blackjackového stolu a požadoval, aby mu jeho žena dala klenotnictví. Jednou z prvních věcí, které Lee Kuan Yew udělal po nezávislosti, bylo zaměřit se na zlozvyk. Zakázal kasina. Fackoval vysoké daně z tabáku a alkoholu. Zamířil na obchodníky s drogami. Singapur se ukázal jako nezmyslová, moralistická společnost, která není známá pro humor ani levitaci.
V roce 1990 Lee odstoupil jako předseda vlády. Předsedal generaci ohromujícího ekonomického růstu, ale nikdo nepovažoval Singapur za město světové třídy, jako je Londýn, New York nebo Tokio. Neexistoval žádný magnet kromě podnikání - žádné umění, o kterém by se dalo mluvit, žádná kreativita, žádná nepředvídatelnost, ani náznak šílenství. A to stálo Singapur spoustu peněz při ztrátě turistického příjmu a krajanům, kteří považovali Thajsko nebo Malajsii za zajímavější. Práce jemného doladění Singapuru a uvedení do éry, která nevyrovnála zábavu s vinou, padla na premiéry, kteří následovali Lee - Goh Chok Tonga, v roce 2004, Leeův starší syn, Lee Hsien Loong. Mladší Lee přikázal svým ministrům kabinetu, aby se podívali na způsoby „předělávání“ Singapuru.
Cestovní ruch představuje pouze asi 3 procenta singapurské ekonomiky a v tom spočívá motivace k úspěchu: země velikosti pintu musí zůstat konkurenceschopná, aby přežila, ať už jde o vyplacení na rozvíjejícím se trhu cestovního ruchu v regionu, nebo o povzbuzení atmosféry která kreativita zakořenila. Pointa pro vládu ve většině politických rozhodnutí jsou peníze - ne peníze pro chamtivost, ale peníze, které poskytují základ stabilní, prosperující střední třídě, která drží pohromadě etnicky a nábožensky různorodou populaci.
Lee Kuan Yew, který letos dosáhne 84 let, tráví v těchto dnech čas jako starší státník v Asii a radí ostatním zemím, jak prosperovat v globální ekonomice. O jeho pověřovacích listech nikdo nepochybuje. Singapurský příjem na hlavu vzrostl na 29 940 $, což je jeden z nejvyšších v Asii. Jeho přístav je nejrušnější na světě, měřeno tonáží. Jeho národní dopravce, Singapore Airlines, je nejziskovější na světě a byl čtenáři čtenářů Condé Nast Traveler hlasován za nejlepší leteckou společnost na světě 18 z posledních 19 let. Letecká společnost má 9 nových letadel a 88 dalších na objednávku a za každé z nich zaplatí hotovost. Míra majitelů domů v Singapuru (90 procent) patří mezi nejvyšší na světě, stejně jako míra gramotnosti a penetrace širokopásmového připojení. V různých ročních průzkumech je Singapur pravidelně na vrcholu nebo na vrcholu seznamu zemí, které jsou nejvíce přátelské k podnikání, nejtransparentnější, nejméně zkorumpované, ekonomicky svobodné, nejvíce globalizované a nejméně zapojené do byrokracie a byrokracie.
To vše vyvolává očividnou otázku: Jak Singapur toho dosáhl tak málo, zatímco mnoho jiných rozvojových zemí zatížených přírodními zdroji a hojnou půdou selhalo? Odpověď je dobrá správa věcí veřejných a široce uznávané přesvědčení, že být druhým nejlepším nestačí. Namísto cronyismu Singapur přijal meritokracii. Platy ve veřejném sektoru - není neobvyklé, že vyšší státní zaměstnanci vydělávají 500 000 dolarů ročně - jsou konkurenceschopné s platy v soukromém sektoru, což vládě a armádě umožňuje přijímat to nejlepší a nejjasnější. V nezávislosti Singapur přijal místo minulosti strhávání zjevných symbolů kolonialismu při výbuchu ultranacionalismu. Angličtina se stala jazykem podnikání, škol a vlády, a ulice se jmény jako Queen Elizabeth Walk a Raffles Boulevard připomínají, že singapurská historie nezačala v roce 1965. Spíše než hraní etnických skupin proti sobě, jako některé vlády, Singapur dal nejvyšší prioritu vytvoření integrované, rasově harmonické společnosti, kde všichni sdíleli plody prosperity. Kvótové systémy například zajišťují, aby veškeré veřejné bydlení mělo reprezentativní směs Číňanů, Indů a Malajsií.
„Meritokracii a pragmatismus jsme použili více nemilosrdně než kterákoli jiná vláda, “ říká Kishore Mahbubani, děkan školy veřejné politiky Lee Kuan Yew. „A naše je nejméně ideologická vláda na světě. Nezáleží na tom, zda je princip kapitalistický nebo socialistický. Pokud to funguje, používáme ho.“
Vláda, parlamentní republika, funguje jako podniková rada ředitelů se svědomím a výchovou mandarinek. Mikromanuje každý aspekt každodenního života, v některých případech s extrémními tresty. Odhoďte cigaretu na ulici a bude vás to stát pokutu 328 $. Spray-paint graffiti na zeď a můžete být caned. Pokud je vám více než 18 let a je chyceno více než 15 gramů heroinu, trestem je povinné provedení. (Amnesty International říká, že Singapur v letech 1991 až 2003 oběsil asi 400 lidí, což je nejvyšší míra popravy na obyvatele na světě.) Ani nemysli na žonglování nebo překročení rychlosti. Zkuste močit ve výtahu vybaveném kamerou ve veřejném bydlení a policie klepe.
Pokud se u lidí vyvinou špatné návyky, může Singapur vstoupit do programu pro změnu chování, jako je vládní sponzorovaná kampaň nebo Kindness Movement v soukromém sektoru. Může to zatemnit národ televizními reklamami, brožurami a plakáty, které zdůrazňují důležitost dobrých a ohleduplných sousedů. K minulým cílům patří: lidé, kteří mluví o mobilních telefonech při filmech nebo nedokáží spláchnout veřejné záchody a páry, které včas nezačínají svatební večeře. (Páry, které posílaly pozvánky s výzvou, aby jejich hosté byli přesní, byli způsobilí k získání nákupních poukázek v hodnotě 60 $.) Když Singapurská rodná síla stoupala, vláda nabídla ženám pobídky, aby neměly děti. Když porodnost klesla, státní bonusy státu poskytly párům daňové slevy a měsíční dotace na péči o děti. Aby se oslovilo přesvědčení Lee Kuan Yew, že by se inteligentní páry měly vdát a mít děti, aby si udržely genofond silný, oficiálně zřídila službu dohazování kompletní s plavbami lodí Love Boat. Také jí dalo orwellovské jméno, jednotku pro sociální rozvoj nebo SDU; mladí singapurané žertovali, že SDU je svobodný, zoufalý a ošklivý. (SDU na konci roku 2006 zavěšil toulec Amorů. Za 23 let bylo asi 47 600 členů SDU ženatých.)
Celé toto sociální inženýrství proměnilo Singapur v něco státu chůvy. Lidová akční strana, která vyhrála všechny volby od konce koloniální nadvlády, se však rychle vrací: zkontrolujte výsledky. Singapurská kriminalita je jednou z nejnižších na světě. Neexistuje žádný vrh ani graffiti. Vše je řádné, včasné a efektivní. Podle konfuciánské doktríny se skupinové úspěchy slaví nad individuálními úspěchy, je respektována autorita a povinnost pečovat o něčí rodinu je pro společnost tak nedílnou součástí, že starší rodiče mohou své dospělé děti žalovat o podporu. „Dokonalá“ společnost. Přesto dokonalost přišla za cenu. Osobní svobody se vzdaly, kreativita a riskování nikdy vzkvétaly, vedení se zdálo, že se skrývá za každým stromem. Singapur byl obdivován, ale nebyl mu záviděn. „Pěstování tvůrčího průmyslu“, jak vláda upozorňuje na propagaci umění a kultury, byl luxus, který musel počkat, až bude zajištěno přežití Singapuru.
Tommy Koh, mecenáš umění, si pamatuje, že v roce 1968, když byl singapurským velvyslancem při OSN, byla mise v New Yorku zdobena levnými plakáty. Prosil tehdejšího premiéra Lee Kuan Yew za 100 dolarů, aby je nahradil původním dílem singapurského umělce.
Lee to neviděl jako šanci propagovat singapurskou kulturu. "Co se stalo s plakáty?" zeptal se. Koh nakonec získal své peníze a koupil malbu štětcem od Chen Wen-Hsi, nejslavnějšího průkopnického umělce v Singapuru. Do dnešního dne visí v singapurské misi OSN. Od tohoto skromného začátku vytvořilo ministerstvo zahraničních věcí významnou sbírku singapurského umění, která se má zobrazit na jeho velvyslanectví, a Singapurské muzeum umění sestavilo největší veřejnou sbírku umění jihovýchodní Asie na světě.
Čas mezi mou první a poslední návštěvou v Singapuru trval 37 let. Změny byly nepředstavitelné. Bylo to zřejmé: ohromující panorama a rostoucí prosperita; nepřítomnost znečištění a dopravní zácpy díky přemrštěné dani z automobilů a systému, který během hlavních hodin proměnil hlavní ulice na zpoplatněné cesty; terénní úpravy, které dodaly celému městu atmosféru podobnou zahradě a jako všechno ostatní v Singapuru, měly za cíl poskytnout něco praktického - odstín, odstrašující prostředek proti znečištění a snížení teplot o stupeň či dvě.
Byl zde také abstrakt: poznání, že to jsou architekti a umělci, kteří dělají město skvělým, ne počítačoví inženýři a státní úředníci. Při uvolňování vláda uznala konvergenci hospodářského pokroku a kulturní a individuální inovace. Úzkost, se kterou Singaporeans viděl budoucnost, byla nahrazena důvěrou. „V době mých rodičů byla myšlenka usilovně pracována a byla pro vaši rodinu dobrým domovem, “ říká Choo-sin Nong, poslední absolvent univerzity. "Pro moji generaci je to dostat se na svět a uvidíme, co můžeme dělat." Otázkou zůstává, zda Singapur dokáže udržet tempo a správně se míchat a porodit skutečně živou a kreativní společnost.
Při cestě z města, když jsem překročil rychlostní silnici, jejíž travnatá ramena jsou stejně pečlivě pěstovaná jako plavební dráhy v Augustě, jsem před sebou viděl neobvyklý pohled. Zahradníci zapomněli sekat malou skvrnu, kde tráva stála nohu vysoko. Ahhh, pomyslel jsem si: dokonce i v Singapuru se lidé mohou zbavit vědomí. Ale počkej. Když jsme procházeli náplastí, úhledně napsané znamení mě informovalo: „ Tato tráva byla záměrně ponechána dlouho, aby umožnila život hmyzu .“
David Lamb byl v letech 1997 až 2001 šéfem jihovýchodní Asie v Los Angeles Times . Justin Guariglia je autorem nedávné fotoknihy Shaolin: Zenový chrám.
