Je to LA's Yellow Brick Road, show-stop scénicky malebná trasa podél páteře hor Santa Monica, 55 mil od stadionu Dodger na Malibu, kde se labuť ponoří do Tichého oceánu. Po cestě projíždí Mulholland Drive nejistě posazenými moderními hrady z poloviny století v kopcích, hollywoodskou značkou a hollywoodskou mísou, LA na hoře Olympus, Getty Center, hippie osádkou kaňonu Topanga Canyon, stezkami v Santa Monica Mountains National Recreation Oblast, opuštěné vyhlídky na protiraketový raketový systém armády Nike a nádrže vybudované LA ministerstvem vody a energie vedly od roku 1886 do roku 1928 muž, který dal silnici své jméno: William Mulholland. Irský imigrant a samouk, který přivedl vodu, přivedl vodu z vysoké Sierry do kdysi zaschlého údolí San Fernando na sever od LA
Když jsem se v roce 1998 poprvé přestěhoval do jižní Kalifornie, poznal jsem polohu země tím, že jsem řídil Mulholland, což není pro slabé srdce. Málokdy více než dva pruhy široké, má více křivek vlásenky, strmé stoupání a klesání než horská dráha, spolu s výhledy na LA Basin a San Fernando Valley, které vás zabijí, pokud vás vezme oči z cesty dostatečně dlouho, aby se na ně podíval jim.
V té době byl poháněn málo známý 8mílový úsek Mulholland začínající západně od dálnice 405, ale nezpevněný - pozoruhodný vzhledem k jeho trase přes jeden z nejlidnatěji osídlených regionů v Americe. Před několika lety se skupina částečně vedená hercem Jackem Nicholsonem pokusila dostat Dirt Mulholland do národního registru historických míst. Úsilí začalo být zbytečné, ale Dirt Mulholland stále kolísal ve stopách kojotů skrz kamenité, chaparrálně pokryté srdce pohoří Santa Monica, snižující hlasitost na LA, takže můžete slyšet ptačí zpěv.
Takže na nedávné cestě do LA jsem byl překvapen, když jsem zjistil, že Dirt Mulholland je nyní uzavřen pro motorová vozidla kvůli škodám způsobeným deštěmi El Nino za poslední desetiletí.
To nemusí být nutně špatné, pokud se zeptáte Paula Edelmana na Santa Monica Mountain Conservancy, kalifornské státní agentuře zřízené v roce 1980, která pomohla zachovat více než 60 000 akrů divočiny a městského parku, včetně mnoha sousedících s Dirt Mulholland. Se zakázanými automobily a motocykly je nyní provincie turistů, horských cyklistů a divoké zvěře.
V lednu jsem vyjel po silnici Topanga Canyon Road z dálnice Ventura a putoval přes předměstské subdivize, dokud jsem nenašel západní hranici Dirt Mulholland. Domy se brzy vytratily, stejně jako chodník, ale pokračoval jsem, dokud jsem nedošel ke žluté bráně, kde na jeho helmu připoutal osamělý cyklista. Tam jsem vystoupil z auta a šel do propasti, ze které jsem viděl, jak se po kopcích vine stará špína, směřující zpět do Lalalandu.
