Greg Laden tento týden hostuje blog, zatímco Sarah je na dovolené. Jeho pravidelný blog najdete na Scienceblogs.com a Quiche Moraine.
Mluvíme hlavně o bovidech (skot a antilopa), které během svého života rostou rohy, a jeleny, které každý rok pěstují parohy. Ve většině dobře známých bovidích a jelenech rostou rohy nebo parohy pouze samci, ale existuje několik druhů, kde samice také konají.
Například samec a samice skotu (včetně mnoha divokých verzí, jako je africký Cape Buffalo) a pakoně (druh antilopy) mají rohy, zatímco ve většině ostatních bovidů mají rohy pouze samci. Jak samec, tak samice caribou (druh jelena) pěstují parohy každý rok, zatímco ve většině ostatních jelenů to činí pouze samci.
Ve skutečnosti je to velmi komplikovaný problém a nová studie o této otázce nabízí novou možnou odpověď. Ale nejprve, co jsme si mysleli před touto studií?
Existuje jeden faktor, který vysvětluje většinu případů ženských rohů nebo parohů. Drobný monogamní jelen a antilopa bývají mnohem „monomorfní“ (tj. Samci a samice vypadají podobně) než větší jeleni a antilopy. Jedná se o malé, spárované, lesně žijící druhy a jejich rohy nebo parohy jsou účinným nástrojem k obraně území nebo k ochraně mladých před malými lesními predátory, jako jsou kočky. Samci i samice mají roh nebo paroh, protože je oba používají a pro podobné účely. To není nijak zvlášť záhadné.
Není také obtížné vysvětlit, proč v naprosté většině velkých skotů, antilop a jelenů jsou samci a samice dimorfní (to znamená, že samci a samice vypadají jinak) v této vlastnosti, pouze samci mají velké přívěsky na hlavách. . Ve většině těchto druhů si muži navzájem konkurují, buď v přímé soutěži muž-muž, nebo pomocí strategie předvádění, aby zapůsobili na ženy, v nichž hrají rohy nebo parohy důležitou roli.
Co je těžší vysvětlit je toto: U malého počtu těchto velkých druhů, kde samci soutěží o ženy, proč ženy také pěstují rohy nebo parohy?
Jedna časná teorie navrhla, že ženy ve větších druzích mohly tyto dodatky použít pro obranu proti predátorům. U jiných menších druhů se samice lépe schovávají nebo utíkají. Podle mé osobní zkušenosti s divokým buvolím to má smysl. Při práci v údolí Semliki v Kongu jsem při mnoha příležitostech narazil na malá stáda buvolů se svými mladými. Když jsem se ve svém vozidle přiblížil, shromáždili se blíže a vytvořili kruh s mladými ve středu, podezíravě mě sledovali a vypadali docela hrozivě a rohy byly velmi součástí tohoto vzhledu. Nezdá se však, že to platí pro jeleny. U největšího druhu jelenů samice nemají parohy.
Další předchozí hypotéza, navrhovaná Richardem Estesem, který pracuje s pakoněmi ve východní Africe, naznačuje, že ženy s rohatou nebo mrkví prospěšnou matou dospělé muže o tom, kdo jsou mladí muži ve skupině. Jedná se o strategii, jak udržet mladé muže ve skupině déle, takže mohou růst ještě dříve, než vyrazí na vlastní pěst. V zásadě je to vlastnost, která prospívá matce (díky tomu je její syn úspěšnější), ale projevuje se v jejích dcerách. Podle této myšlenky by ženské rohy nebo parohy měly být nalezeny v druzích, kde jsou konkurenční samci nuceni viset spolu navzájem více než v jiných druzích, protože žijí ve velkých stádech, která se skládají z „rodinných“ skupin. To je ve skutečnosti to, co se vyskytuje v karibou a pakoně, dvou z nejlepších příkladů žen bez mrkve nebo rohatky.
Nová teorie, kterou navrhli Ted Stankowich z University of Massachusetts a Tim Caro z University of California v Davisu, je, že ženy těží z rohů nebo parohů, pokud mají velikost těla nebo žijí v prostředí, které je pro ně obtížné je schovat. Čím výraznější je žena, tím větší prospěch získají z rohů nebo parohů, které by byly potřebné pro obranu před predátory. (Mohou také těžit z konkurence se členy svého vlastního druhu na pastvinách.) To by pěkně vysvětlilo karibu a pakoně, protože oba žijí ve velmi otevřené zemi, stejně jako mnoho jiných druhů. Tato studie byla provedena sledováním velkého vzorku zvířat na znaky související s velikostí těla a vegetačním pokryvem v lokalitách, v nichž žijí. Vzorek zahrnoval 82 druhů se samičími rohy nebo parohy, z nichž 80 bylo „velmi nápadných“. autoři, kteří pociťují dva druhy, které se nehodí z důvodů, které lze pravděpodobně vysvětlit, to je téměř dokonalá shoda mezi teorií a údaji.
Více informací o tomto příběhu najdete zde.
