V novém filmu Rise of the Planet of the Apes může vůdce opice revoluce mluvit. Ve skutečném světě lidoopy nemohou mluvit; mají tenčí jazyky a vyšší hrtan nebo hlasivku, než lidé, což jim ztěžuje vyslovovat samohlásky. To však nutně neznamená, že nemají jazykovou kapacitu - znakový jazyk nakonec nevyžaduje žádnou vokalizaci.
V průběhu let se vědcům podařilo - a neúspěšně - učit lidoopy používat jazyk. Tady je pohled na některé z nejslavnějších "mluvících" lidoopů.
Viki: Viki, šimpanz, se přiblížil skutečnému mluvícímu lidoopovi. V pozdních čtyřicátých létech a časných padesátých létech, Keith a Catherine Hayesová z Yerkes Laboratories of Primate Biology, poté umístěná v Orange Park na Floridě, přijala Viki a vychovala ji doma, jako by byla lidským dítětem. Když Hayiki pohnula rty, Viki se naučila vyslovit „mámu“. Nakonec se jí s velkými obtížemi podařilo říct sama další tři slova - papá, pohár a nahoru. Vikiho držba jako mluvícího opice netrvala dlouho; zemřela ve věku sedmi virových meningitid.
Washoe: V šedesátých letech psychologové Allen a Beatrix Gardner z University of Nevada, Reno uznal, že šimpanzi přirozeně gesto hodně přemýšlejí a mysleli si, že by šimpanzi byli vhodní pro znakovou řeč. V roce 1966 začali pracovat s Washoe. Později pokračovali v práci psychologové Roger a Deborah Fouts, kteří nyní odešli z University of Central Washington University. Na konci života Washoe v roce 2007 věděla asi 250 znaků a mohla dát dohromady různé znaky, aby vytvořila jednoduché kombinace jako „Gimmie Sweet“ a „You Me Go Out Hurry“. Washoeův adoptivní syn Loulis se také naučil podepisovat - sledováním jeho matka. Byl to první lidoop, který se učil znamení od jiných lidoopů, nikoli od lidí. Pro více o životě Washoe si přečtěte Roger Fouts ' Next of Kin .
Nim: Po úspěchu s Washoem se psycholog Herbert Terrace z Columbia University rozhodl projekt zopakovat. Zpočátku byl Nim - celé jméno Nim Chimpsky, pojmenovaný po lingvistovi Noamovi Chomskyovi, který si myslel, že jazyk je pro člověka jedinečný - vychováván v lidské domácnosti. (S Washoem se také zacházelo jako s osobou, ale s vlastním přívěsem.) Později byl Nim z rodiny odstraněn a jeho jazykové kurzy se přestěhovaly do laboratoře na kolumbijském kampusu. Terasa nakonec dospěla k závěru, že Nim se nikdy neučil jazyk; byl jen vyškolen, aby napodoboval své učitele, aby získali odměny. Smutný příběh Nimova života po skončení projektu je vyprávěn v novém dokumentu Project Nim .
Chantek: Šimpanzi nejsou jediní mluvící lidoopi. V roce 1978 začal antropolog Lyn Miles z University of Tennessee v Chattanooga studovat orangutana jménem Chantek. Během osmi let studia se Chantek naučil 150 známek. Také ukázal známky sebevědomí: dokázal se poznat v zrcadle. Dnes můžete navštívit Chantek v Zoo Atlanta, jeho domov od roku 1997.
Koko: Koko gorila je pravděpodobně nejznámější pro svou lásku ke koťatům a panu Rogersovi (a možná méně známý pro její setkání s kapitánem Jamesem T. Kirkem). Kokoův jazyk znakového jazyka začal v roce 1972 s tehdy postgraduálním studentem Francine (Penny) Pattersonem ze Stanfordské univerzity. Podle Gorilla Foundation zná Koko 1 000 znaků a rozumí mluvené angličtině. Tvrdí také, že gorila má IQ někde mezi 70 a 95 (průměrný lidský IQ je 100). (Kritici však zůstávají skeptičtí vůči některým Kokoovým předpokládaným schopnostem kvůli nedostatku nedávných vědeckých publikací podporujících tvrzení. (PDF))
Kanzi: Kanzi, bonobo, nepoužívá znakový jazyk; ke komunikaci používá různé kombinace lexigramů nebo symbolů. Na začátku 80. let se psycholog Sue Savage-Rumbaugh, tehdejší Státní univerzita v Georgii, pokoušel učit Kanziho matku Matatu používat lexigramy; místo toho Kanzi ovládl symboly. Kanzi rozumí mluvené angličtině a zná téměř 400 symbolů. Když „mluví“, jeho použití lexigramu se řídí pravidly gramatiky a syntaxe, podle vědců z Great Ape Trust v Iowě, kde nyní Kanzi sídlí. Kanzi je také vynikajícím výrobcem kamene.
