"Neil Armstrongovi stále říkám, že jsme bílou čáru na obloze namalovali až k Měsíci na 47 000 stop, aby se neztratil, a vše, co musel udělat, bylo přistát." Bylo to pro něj trochu snadné. “
Takže řekl Eugene Cernan, poslední člověk, který se postavil na Měsíc, a předtím, pilot lunárního modulu Apolla 10. Spolu s velitelem Thomasem Staffordem a pilotem řídícího modulu John Youngem, Cernan posádkou kritické zkoušky oblékání, misí "Všechno kromě země."
Apollo 10 bude navždy sloužit jako jádro mezi dvěma nejvýznamnějšími úspěchy v lidské historii: první let na Měsíc na Apollu 8 a samozřejmě první kroky Neila Armstronga a Buzze Aldrina na měsíčním povrchu během Apolla 11. Mise byla poslední šance na vyzkoušení kritického hardwaru a softwaru, který by lidi přivedl na Měsíc, včetně nejdůležitějšího lunárního modulu, který dělal svou první cestu na měsíční orbitu. Na další, to by přistálo.
Padesát let po spuštění Apolla 10 - 18. května 1969 - mise, o které se často říká, že lidi odvezla dál od Země, než kdykoli předtím nebo od té doby - můžeme získat nový pohled na místo lunárního letu v historii. Smithsonian hovořil s Michaelem Neufeldem, hlavním kurátorem oddělení dějin vesmíru v Národním muzeu vzduchu a vesmíru, aby hovořil o roli Apolla 10 v programu, který zahájil první lety do jiného světa.
Apollo 10 se ocitlo přímo v srdci programu Apollo, protože NASA se připravovala na první pokus o přistání na Měsíci. Co se stalo těsně předtím, na Apollu 9?
Základním účelem Apolla 9 bylo vyzkoušet lunární modul. Bylo to poprvé, kdy to lidé létali. Mise však byla také zkouškou Země na oběžné dráze pro přistání na Měsíci. Simulovali na oběžné dráze Země, jak nejlépe dokázali celou lunární přistávací a návratovou sekvenci. Takže to byl opravdu důležitý test.
Další věcí, která se stala na Apollu 9, je zajímavé, že je to jediný čas, než Armstrong sestoupil na Měsíc, že někdo nechal venku na verandě lunárního modulu s přenosným batohem na podporu života. [Russell „Rusty“] Schweickart vystoupil a ukázal, že batoh funguje.
Měsíční modul Apollo 10 Gene Cernan na tiskové konferenci 26. dubna 1969 s loutkou Snoopy, která se spolu s Charlie Brownem z komiksových arašídů stala maskotem mise. (NASA) Když letěli na Měsíc na Apollu 10, bylo to poprvé, kdy lunární modul (LM) provedl cestu na měsíční orbitu. Existovaly nějaké zbývající otázky o tom, jak by LM provedl, jakmile by to přinesly až na Měsíc?
Nemyslím si, že se příliš zajímali o životní prostředí. LM letěl úspěšně jednou s lidmi a jednou na Apollu 5 bez lidí. Ale stále to bylo velmi nové vozidlo, takže se nechtěli zavázat k lunárnímu přistání na další misi.
Účelem Apolla 10 bylo provést úplnou zkoušku lunárního přistání, takže účinně provedli praktický běh na přistávacím místě Moře klidu, včetně fotografování orientačních bodů, sledování, kdy se objevily různé krátery, provádění každého manévru bez vystřelil motor sestupu na sestup na lunární povrch.
Co se naučili o této misi? Bylo jim něco, co je překvapilo, nebo že byli rádi, že na tuto zkoušku přišli?
V tom okamžiku byl problém. Stafford a Cernan nakonec sestoupili na 47 000 stop. Pak měli přeorientovat kosmickou loď a provést v podstatě praxi přerušování sestupu a vystřelit z výstupního stupně, aby se vrátili na trajektorii, aby se setkali s moduly Command a Service.
Něco se pokazilo. Jejich nastavení přepínačů bylo špatné. Posádka udělala chybu a lunární modul šel na divokou gyraci, otočil se a otočil se kolem, a to byl nebezpečný okamžik. Stafford znovu získal kontrolu, ale to byl strašidelný okamžik. Slyšeli jste - a já jsem to slyšel sledovat v televizi - Eugene Cernan řekl: „syn feny.“ Některé náboženské skupiny si v rádiu stěžovaly na špatný jazyk.
Stafford to musel ručně přivést zpět do správného přístupu. K tomu došlo po zapálení výstupního motoru. Určitě tam byli na pár vteřin mimo kontrolu, dokud ho Stafford nezvedl zpět správným směrem pro výstup.
Zní to, jako by to bylo docela blízké volání, a oni mohli narazit na Měsíc. Jaký by byl dopad na program Apollo, kdyby skončil Apollo 10 takovým katastrofickým selháním?
Byla by to obrovská překážka. První věcí by bylo zjistit, co se k čertu stalo. Myslím, že by měli zvuk od posádky, když se snažili znovu získat kontrolu.
Jakékoli selhání na kterékoli z těchto misí, 8, 9 nebo 10, zejména na smrtelné, by dramaticky zastavilo přistání na Měsíci. Apollo 11 by nebyla mise přistání na Měsíci. Myslím, že scénář, který byste pravděpodobně viděli, zejména pokud by byla posádka ztracena, by bylo velké zpoždění. Pak by Apollo 11 znovu přeletělo cvičnou misi a Apollo 12 by bylo přistání. Zda to bylo možné udělat v roce 1969, je naprosto spekulativní.
Jde ale o to, že to byla celkem, až na tento jediný incident, naprosto úspěšná mise. Celková lekce Apolla 10 byla: Všechno je připraveno jít.
Stádium výstupu lunárního modulu Apollo 10 přicházejícího do doku s příkazovým modulem poté, co sestoupilo na 47 000 stop nad povrchem a odhazovalo fázi sestupu. (NASA) Přemýšleli vůbec o přistání během Apolla 10? Bylo to někdy na rýsovacím prkně, nebo to nikdy nebylo?
Jsem si jistý, že o tom mluvili astronauti a další. Pamatuji si v té době, kdy o tom média mluvila. Zdálo se, že LM byl příliš těžký a nevystoupili plně do fáze výstupu. Příběh New York Times, který právě běžel kolem Apolla 10, říká, že Cernan si možná myslel, že jim úmyslně nedali dost vzestupu hnací látky, takže nemohli ani uvažovat o přistání na Měsíc.
Ale vzhledem k tomu, jak závislí byli na pozemní kontrole, je opravdu těžké pochopit, jak by vůbec mohli říci: „Ach, stejně to uděláme, “ a přistáli na Měsíci. Bylo možné, že přistálo na Apollu 10, ale v té době NASA provedla jen velmi málo misí. Pokud by NASA nebyla tak silně motivována cílem z roku 1969, výzvou od Johna F. Kennedyho, mohla by provést další cvičné mise. Pokud jde o vedení Houstonu a NASA, provedli v podstatě minimální počet misí, které si dokázali představit, aby se dostali k přistání na Měsíci.
Obecně se říká, že Apollo 10 obsahuje několik významných záznamů. Jedním je, že vzhledem k poloze Měsíce během mise byla posádka Apolla 10 daleko od Země než kdokoli jiný člověk. A další je, že během svého návratu na Zemi šli rychleji než ostatní lidé ve vozidle. Víte, jestli se jedná o úřední záznamy?
Slyšel jsem to a oba mají smysl. Kdyby byl Měsíc v apogee, jeho nejvzdálenějším bodě od Země, během této mise by posádka odletěla dále než jakékoli jiné mise. A kdyby byl Měsíc na vrcholu, pokles na Zemi by byl o něco rychlejší, pár set mil za hodinu.
Posádka Apolla 10 zleva doprava: pilot lunárního modulu Eugene A. Cernan, velitel Thomas P. Stafford a pilot příkazového modulu John W. Young. (NASA) Dva členové posádky na Apollu 10 se nakonec vrátili a šli na Měsíc, John Young a Eugene Cernan na Apollo 16, respektive 17. Kolik lidí letělo na Měsíc dvakrát?
Je to velmi vybraná skupina. Ve skutečnosti jsou tři lidé, kteří šli na Měsíc dvakrát. Jim Lovell byl ten druhý, na Apollu 8 a 13, ale jeho přistání bylo samozřejmě zrušeno 13. Takže, jen ti tři kluci, a je to už velmi vybraný klub. Existuje jen 24 astronautů, kteří šli na Měsíc, 12 z nich šli a pouze 3 se vrátili na Měsíc dvakrát. A Young a Cernan jsou jediní dva, kteří obíhali a přistáli.
Byli to velmi dobří a kompetentní astronauti; proto byli vybráni jako velitelé. Ale také měli štěstí.
Program Apollo obecně zahrnuje tolik různých faktorů, tolik různých misí, které se vracejí přes odkazy Blíženců a Merkuru. Jak se Apollo 10 vejde do tohoto velkého obrazu?
Apollo 10 byla mise, která prokázala, že systém je připraven přistát na Měsíci. To umožnilo Apollo 11. Ukázalo se, že příkazové a servisní moduly, sledovací systém, řízení mise, jsou připraveny k pokusu o přistání. To umožnilo přistání Apolla 11 na Měsíci.
