Pokud je Národní bezpečnostní agentura schopna přistupovat k telefonním konverzacím lidí a zaznamenávat je, jak je zřejmé, pak je logické, že jiné skupiny by mohly mít podobné schopnosti. Jednou z velkých otázek tedy je, jak přesně to lze udělat?
Musí hackeři proniknout do systémů mobilních operátorů? Potřebují legální přístup k infrastruktuře telefonní společnosti? Podle Andrewa Rosenbluma pro společnost Popular Science je odpověď ve skutečnosti mnohem jednodušší: falešné věže mobilních telefonů mohou váš telefon podvádět, aby se vzdaly svých tajemství, nebo dokonce otevřou kanál pro hackery, aby zasadili spyware do vašeho zařízení.
Tato zařízení, známá jako interceptory, mohou být o něco více než dobrý počítač napojený na rádio a přimět váš telefon k tomu, aby si myslel, že mluví o normální věži mobilního telefonu. A podle Rosenblum nejsou všichni tak vzácní, dokonce ani v USA. Na krátké cestě z Floridy do Severní Karolíny vědci pracující pro společnost, která prodává mobilní telefony s vysokou bezpečností, našli osm takových interceptorů. Na národní úrovni našli nejméně 17.
Některé zachycovače jsou omezené, pouze pasivně poslouchají odchozí nebo příchozí hovory. Plně vybavená zařízení jako VME Dominator, dostupná pouze vládním agenturám, však mohou nejen zachytávat hovory a texty, ale i aktivně ovládat telefon, například odesílat spoofové texty. Edward Snowden odhalil, že NSA je schopen útoku vzduchem, který řekne telefonu, aby falešně vypnul, zatímco nechal mikrofon v chodu, a zdánlivě deaktivovaný telefon změnil na chybu.
Většina mobilních telefonů, říká Rosenblum, vůbec nevykazuje známky, že by byla ohrožena. Podle Roba Waugha pro WeLiveSecurity není důvod předpokládat, že tyto zachycovače jsou statické buněčné věže. Místo toho říká: „Je mnohem pravděpodobnější, že se jedná o mobilní instalace, které používají nejen orgány činné v trestním řízení a vládní agentury, ale také podvodníci a další zločinci.“
Základní stíhač může být za zhruba 1 500 $, říká Wired .
