Komik a sociální kritik Dick Gregory vystoupí na jeviště ve čtvrtek v 18 hodin na scéně Oratorium na Smithsonian Folklife Festivalu.
Gregory bude hovořit s Smithsonian's Lonnie G. Bunch, ředitelkou Národního muzea africké americké historie a kultury, v rámci programu festivalu „Dávání hlasu: Síla slov v africké americké kultuře“.
Gregory je známý tím, že do svých komediálních představení včleňuje zprávy o sociální spravedlnosti a rovnosti. Měl jsem šanci telefonicky mluvit s Gregorym o jeho vývoji komika a o tom, jak se během jeho 40leté kariéry změnilo publikum.
Jak z vašeho pohledu souvisí komedie s tématem Folklife Festivalu „Dávání hlasu: Síla slov v africké americké kultuře“?
Komedie ne. Satire ano. Je rozdělena na dvě věci. Komedie je, když si vyměníme něco, mluvíme o naší bolesti. Například, jsme celý život přátelé, a udeřili jste do prstu kladivem a zlomili kost. Jdete do nemocnice a narovná se, obsluhují, vrhají do ní obsazení. O pět let později sedíme spolu a smějeme se a mluvíme o tom, jak hloupé to bylo. To je komedie mezi vámi a mnou. Nyní se rozhodnete, že jednoho dne budete dělat celou satirickou hru na všechny ty hloupé věci, které lidé dělají, aby si ublížili. Takže to je jiné, než jen obšívka.
Jak jste se naučili rozvíjet svůj styl satiry?
Pravděpodobně nejoslnivější osobou v satiře byl černý ministr. Přemýšlejte o tom, černý ministr nemá hollywoodské spisovatele a přesto tento ministr každý rok píše 52 kázání a nikdy se neopakuje. Nepíše vtipné věci dovnitř, ale jakmile dostane ten rytmus - ten bzučení - a pak začne mluvit o všech těch hloupých věcech, které se odehrály tento týden. Měl jsem hodně lidí se mě ptát, jak jsem se naučil. Narodil jsem se před televizí. Když v televizi přišel bílý komiks, neidentifikoval jsem se s nimi. Myslela jsem si, že to byly nějaké podivné věci, které dělali, ale byly to největší věci v Americe. V důsledku toho, když se mě lidé zeptali, kde jsem se to naučil, říkám, že jsem se to naučil od černého kostela. Černý kostel nedělal komedii, dělal humor a společenskou satiru. Nevěděli to, ale to dělali.
Jaké to bylo pracovat na začátku vaší kariéry?
Hugh Hefner natáhl ruku a přivedl mě dovnitř. Předtím černý komiks nemohl fungovat v nočním klubu. Mohli byste tančit, mohli byste zpívat, ale nemohli jste stát nohou a mluvit. Bylo to, že černý člověk neměl právo stát jeden na jednoho a mluvit s bílými lidmi. Ale Sammy Davis, mohl tančit všude, potit se všude a pak se zastavit a říct nějaké vtipy. Když mě však Hefner přivedl, je to poprvé v historii Ameriky, že černý komik by mohl stát bez nohou a mluvit s bílými lidmi. Teď, když se vrátíš a posloucháš ty záznamy, byli jsme podvodníci - a nemyslím podvodníky v negativním slova smyslu - protože to bylo všechno, co jsme mohli dovolit. Když Hefner praskl v této barevné linii, pak mladí komici, kteří se za námi objevili, nebyli podvodníky, měli uměleckou formu.
Jak jste dosáhli přechodu k používání satiry jako způsobu řešení problémů ve společnosti?
Podívej, teď mi ten přepínač nebyl těžký, protože jsem celý život neplánoval být komiksem. Neplánoval jsem to, abych použil nic. Vždycky jsem používal humor. Je to, jako kdyby vám všichni řekli: "Dívka, můžete opravdu vyrobit kukuřičný chléb." Takže o deset let později jste plnohodnotnou ženou, a teď děláte kukuřičný chléb a váš kupující číslo jedna je Safeway. Ale nezačali jste vyrábět kukuřičný chléb, abyste jej prodali Safeway. Právě jste vyráběli kukuřičný chléb a Safeway řekl: „Bože, tohle je lepší než to, co máme.“ To se mi stalo.
Pomocí sociální satiry můžete rozebrat všechny druhy věcí, pokud si nevyberete pitomce. Řekněme, že existuje bílý komik, který se rozhodne udělat satiru, ale odkládá černocha. Nemůžete odložit pitomce a přežít. To prostě nefunguje.
Jak si udržujete krok s měnícím se publikem po více než 40 letech v podnikání?
Nejprve jsem utratil asi tisíc dolarů každý týden a půl nákupem novin. Takže vím všechno. Ale tady je ten rozdíl: Co teď dělám, nemohl bych to udělat před 30 lety nebo 50 lety kvůli televizi. Vidíte, v Afghánistánu havaruje letadlo a letadlo je ve vašem obývacím pokoji za 30 minut. Takže není nic takového jako hloupé publikum. Existuje něco jako nevzdělané publikum. Možná máte dvě doktoráty a tato osoba možná nedokončila základní školu, ale díváte se na stejné zprávy. Předtím tam nebyl.
Předtím Shelley Berman prodal milion záznamů o "kávě, mléku nebo čaju" o letuškách letadel. To by v černé komunitě nefungovalo, protože 99, 9 procent nikdy nebylo v letadle. Dnes můžete říci cokoli, co chcete říct o leteckých společnostech a mé babičce, která má 90 let a nebyla v letadle, neztratíte ji, protože ví, co se děje v letadlech.
Dick Gregory vystoupí zítra večer na Folklife Festivalu. V případě deště se program uskuteční v Baird Auditorium v Národním přírodovědném muzeu. Pro více informací o festivalu klikněte zde.
