Když byl Pluto v roce 2006 vyřazen z planetární rodiny, byly učebnice přepsány, modely sluneční soustavy byly přepracovány - a veřejnost byla pobouřena.
Související obsah
- Nová planeta s velikostí Země rozrůstá astronomy
- Pluto může mít ledové sopky na dně svého srdce
- První oficiální data z Pluto Flyby přetváří historii trpasličí planety
- Detailní fotografie Pluto odhalují duny, roztavené pláně a další
Spousta astronomů toto rozhodnutí zpochybnila a ledový svět stále vyvolává vzrušující debatu. Nyní jeden astronom přišel s jednoduchým testem, který určí planetární stav založený na kvantifikovatelných faktorech. Zatímco nedávný let NASA ukázal, že Pluto je dynamickým a komplikovaným místem, nový test souhlasí s rozhodnutím z roku 2006: Pluto stále není planeta.
Ve skutečnosti neexistovala oficiální definice planety, dokud vědci v roce 2005 neobjevili skalnaté tělo, které se v té době zdálo být větší než Pluto, nyní nazývané Eris. . Otázky se týkaly Erisova stavu, zejména proto, že rostoucí počet důkazů naznačoval, že udělení této prestižní klasifikace by mohlo znamenat desítky potenciálních budoucích přírůstků do planetární sestavy.
"Existuje více než 100 objektů, jako je Pluto [ve sluneční soustavě], takže nebudeme mít školáky na světě zapamatovat více než 100 planet, " říká Jay Pasachoff, ředitel Hopkins Observatory na Williams College.
V kontroverzním hlasování stanovila Mezinárodní astronomická unie (IAU) kritéria pro planety, které vyhodily našeho milovaného Pluta (a nově objeveného Erise) z rodiny. Místo toho jim unie pojmenovala trpasličí planety, spolu s Ceresem, Makemakeem a Haumea.
Podle IAU musí planeta obíhat kolem hvězdy, musí být docela kulatá a musí vyčistit orbitální dráhu kolem své hvězdy tím, že vypustí nebo nahromadí většinu úlomků. Ačkoli první pravidlo je snadno dodržitelné, poslední dva se těžko měří s konečnou platností.
„Jak je kulaté?“ Planetární vědec Jean-Luc Margot z kalifornské univerzity v Los Angeles zdůraznil včera na tiskové konferenci na setkání divize planetárních věd americké astronomické společnosti.
Tato nejednoznačnost vedla Margot k vymýšlení testu, který by jasně oddělil planety od ostatních orbitálních objektů. Jeho test vyžaduje odhad hmotnosti hvězdy, hmotnosti planety a její orbitální periody - hodnoty snadno měřitelné z pozemních nebo kosmických dalekohledů.
Připojením těchto čísel k jeho rovnici může Margot určit, zda obíhající tělo je schopné vyčistit cestu trosek, aniž by muselo hledat nepořádek kolem jiných světů. To je zvláště užitečné pro objekty ve vzdáleném Kuiperově pásu, které jsou relativně malé a matné.
Poté vyzkoušel osm uznaných planet naší sluneční soustavy plus Eris, Pluto a jeho měsíc Charon a našel definitivní rozdělení. Rtuť, Venuše, Země, Mars, Jupiter, Saturn, Uran a Neptun spadají do kategorie „planety“, zatímco ostatní nikoli.
"Nedělejte si s tím chybu, máme v naší sluneční soustavě dva velmi jasné typy těl, " říká Margot, jejíž článek na toto téma byl nedávno přijat v Astronomickém věstníku .
Tato rovnice dokonce funguje pro záplavu exoplanet - světů, které obíhají kolem hvězd jiných než slunce - objevených v posledních letech. Test dokáže rychle klasifikovat 99 procent z tisíců známých exoplanet, říká Margot. Těla postrádající dobré odhady pro jejich masové nebo orbitální období tvoří zbývající jedno procento.
Navzdory výsledkům zůstávají někteří astronomové pro Pluto stabilně pro-planetárním statusem, který pro rekord v současnosti drží korunu jako největší tělo v Kuiperově pásu. Angela Zalucha, vědkyně z atmosféry v institutu SETI, poukazuje na Alana Sterna, vůdce mise New Horizons NASA na studium Pluta. Stern pravidelně stojí na fotkách týmů blikajících „Pluto pozdravem“: devět prstů ukazuje devět planet.
Ale možná, že trpasličí planeta Pluta není tak špatná, říká Pasachoff: „Svou novou kategorizaci nazývám propagací, protože je největší a nejlepší svého druhu.
Poznámka editora 13/13/15: Tento příběh byl aktualizován, aby odrážel nejnovější údaje o velikostech pro Pluto a Eris.
