Na vlnách Cortezova moře všechno vypadá jako velryba. Ale sugestivní tvary se obvykle ukážou jako whitecaps nebo cloud cloud. Ucpaný zklamáním, houpacím člunem a obecnou monotónností jsem se unášel do torporu. Poté, méně než půl míle odtud, vybuchla řada nezaměnitelných výlevek a po vodě se vznesly výpary.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
:
[×] ZAVŘÍT
Sledujte podvodní záběry savce a slyšte jeho podivné cvakající zvuky, které jsou rozhodující pro jejich přežitíVideo záběry Tony Wu
Video: The Sounds of Sperm Whale
[×] ZAVŘÍT
Hal Whitehead dešifroval čtyři odlišné vzory velryb spermatu. (Jennifer Modigliani) 
Velrybáři pronásledovali velryby spermatu kvůli bohatému oleji v nadměrně velkých hlavách. Nyní jsou biologové na ocase těchto hluboce potápěčských, dlouho žijících, společenských a tajemných mořských tvorů. (Gerard Soury / Oxford Scientific / Getty Images) 
Velryba byla nebezpečná záležitost (dole: rytina lovu v Tichém oceánu z roku 1835). Moby-Dick byl zčásti inspirován skutečným příběhem velryby spermatu, která vrazil a potopila loď. (Hulton Archiv / Getty Images) 
Většina kliknutí na velrybu spermatu, pokud ne většinu jejího života, je věnována jedné věci: hledání jídla. A v Cortezově moři je středem pozornosti Dosidicus gigas, chobotnice jumbo. (Guilbert Gates) 
Průzkum velryb: BIP XII v Cortezském moři. (Eric Wagner) 
Velryby spermie jsou vysoce sociální. Samice a mladiství žijí v matrilineálních skupinách asi 20; dospělí muži se shromažďují v menších skupinách. (Tony Wu) 
Bill Gilly, na palubě BIP XII, má jumbo chobotnici, oblíbené jídlo velryb. (Linda A. Cicero / Stanford News Service) 
Mořský biolog Kelly Benoit-Bird, upravující ozvučnici, navrhuje mnoho nástrojů, které detekují pohyby velryb a chobotnic. (Zdvořilost Kelly Benoit-Bird) 
Velryba spermie může zadržet dech déle než kterýkoli jiný savec a potápět se déle než hodinu pod povrchem. (Franco Banfi / Getty Images) 
Teprve nedávno se vědci naučili, jak velryby používají zvuk k lovu jumbo chobotnice. (Franco Banfi / Getty Images) 
Velryby spermií (nahoře: v Cortezově moři) váží při narození jednu tunu; mohou žít 70 a více let. (Mark Carwardine / Minden Pictures) 
FOTOGALERIE
Související obsah
- Cesta Wolverine
- Thar Oni Blow!
- Ocas velryby
BIP XII, trawler z mexického Centra pro biologický výzkum, mění kurz a pronásleduje skupinu asi 25 velryb spermatických - dospělých samic, nedospělých a kojících telat do 2 let. Telata a mladiství jsou dlouhá 15 až 20 stop a některé větší ženy jsou od hlavy k ocasu vzdálené více než 30 stop (samec by byl téměř dvakrát tak dlouhý). Přistupujeme k té, která vypadá, že spí, její zmačkaná záda a vydutá hlava se vlnily. Probouzí se vzhůru a plave, když se od nás jeho společníci unášejí ve volných párech a trojicích. Stopujeme po jednom z párů, samici a tele. Obě volnoběžné nohy se navzájem mlátily a foukaly mlhu. Pak žena prudce narůstá. Obrovské svaly jejích boků se napjaly, jak se klenula zády a vytahovala ocas. Voda se kaskádovala z jejích širokých ocasních motoliček a ona se ponořila. Následuje tele, miniaturní Leviatan, jeho motolice nahoře, když sklouzává do moře.
Ostatní velryby se začínají potápět a naše loď se zastaví. Dvanáct z nás na palubě, směs biologů a členů posádky, se shromáždí u zábradlí a čeká na návrat velryb. Pět minut se změní na deset, pak patnáct. Stále se nevynořují. Máme rozvrh, který musíme dodržet, a tak se musí motor rozjet.
Život spermatu velryby zůstává do značné míry záhadou. Zvířata tráví většinu času ve velkých hloubkách, potápějí se více než 6 000 stop pronásledováním kořisti a zůstávají déle než hodinu. Jsou to největší velryby ozubené (několik filtrů, jako je modrá velryba, jsou větší) a mohou dorůst do délky více než 60 stop; jejich mozky jsou větší než mozky jakéhokoli jiného zvířete na Zemi. Ale i po desetiletích studia jsou základní prvky biologie a chování velryb spermatu špatně pochopeny. Jsem zde, protože vědci začali vymýšlet, co to je velryba spermatu v hlubinách: jak loví, jak komunikuje, co by mohla říkat. Ze zádi lodi se dívám zpět na vodní skvrny, nyní, kde byly velryby a pravděpodobně stále jsou někde pod námi.
Až donedávna většina informací o velrybích spermatech pocházela z jejich porážky. V roce 1712, tak příběh pokračuje, bylo jedno plavidlo kapitána Husseyho vyhozeno z pobřeží jižně od ostrova Nantucket, zatímco lovilo pravé velryby za svůj olej. Hussey se stal na lusku spermií, jednoho zabil a odtáhl domů. Obrovská hlava zvířete lemovala zvláštní voskovitá látka nazývaná spermaceti („semeno velryby“) po mylném přesvědčení, že se jedná o semennou tekutinu. Spermacetický olej byl všestranný a měl mnohem vyšší kvalitu než oleje, které pocházely z trámu jiných druhů velryb. Jako kapalina poháněla lampy; ztuhlé, mohlo by být vytvořeno na bezdýmné svíčky, jemná mýdla a kosmetiku. Stovky a stovky lodí ze Severní Ameriky a Evropy brzy brouzdaly světovými oceány a hledaly sperma a jiné velryby.
"Whaling byl ropný průmysl své doby, " říká Hal Whitehead, biolog na Dalhousie University v Novém Skotsku a expert na chování spermií. „Olej z velryby spermatu doslova promazal průmyslovou revoluci.“ Ve výšce revoluce v polovině roku 1800 zabili velrybáři asi 5 000 velryb spermatu ročně.
Tento průmysl zaujal populární představivost. "Starověký lov velryb měl dvojí identitu, " říká Whitehead. "Byl to způsob, jak získat věci, které jsme potřebovali, ale také to byla divoká, romantická honička. S velrybou spermií bylo spojeno mnoho umění. “Avšak potřeba vrtání spermatu klesla s vrtáním ropných a zemních plynů a využíváním elektřiny. V osmdesátých létech byla velrybářská raná fáze na ústupu.
Odplata by trvala až do roku 1925, kdy „tovární lodě“ vypluly z Norska, ježily se harpunovými děly a byly navrženy se skluzavkami pro námořníky, aby mohli na velryby dopravit velryby pro rychlé zpracování. Velryba jednou viděná byla skutečně mrtvá. Rychlost výroby a bezmocná účinnost tovární lovu velryb byly nákladově efektivní. Po 2. světové válce by se lov velryb významně zvýšil a do roku 1958 bylo každý rok usmrceno více než 20 000 velryb spermat, které se proměnily v margarín, krmivo pro skot, krmivo pro psy, vitamínové doplňky, lepidlo, ochranné prostředky pro kůži a brzdovou kapalinu. Globální populace spermií a jiných druhů velryb klesala tak drasticky, že v roce 1982 vydala Mezinárodní velrybářská komise, orgán zřízený v roce 1946 pro sledování populací velryb, moratorium na komerční lov velryb. Je těžké počítat takový nepolapitelný druh, ale Whitehead odhaduje, že před zahájením komerčního lovu velryb bylo více než milion velryb spermatických. Nyní se tento počet může pohybovat kolem 360 000 a není jasné, zda populace roste.
Zákaz zlepšil vztahy mezi velrybami mezi lidmi a spermaty, ale ztěžovalo studium velryb. Velryba poskytla vědcům přístup k jinak nepřístupným tématům, ale přinesla zprávy, které spíše zdůrazňovaly fyziologii a stravu zvířete než chování. Jeden vědec spekuloval, že na základě vlastností oleje při různých teplotách spermatetický orgán pomohl regulovat vztlak; jiní prošli žaludky mrtvých velryb a počítali zobáky olihně, aby zjistili, jaký druh rádi jedli. Z lodi, jako je BIP XII, všichni, kdo vidí spermatu velryby, jsou ocas a široká deska zády a hlavy, která jezdí nad vlnami. V části oceánu - povrchu - kde zvíře tráví méně než 20 procent svého života, je vidět méně než 10 procent těla velryby.
Výzkum spermií se nyní spoléhá více na technologii a schopnost myslet jako leviatan. "Máme velmi tajemné zvíře, kterému nerozumíme, " říká Whitehead. "Velryby spermií žijí v prostředí úplně jiném, než je naše, v jedné s úplně odlišnými omezeními." Tam, kde jsme vizuální, vidí svět skrze zvuk - zvuky, které slyší, i zvuky, které vydávají. “
V roce 1839, v prvním vědeckém pojednání o velrybě spermatu, Thomas Beale, chirurg na palubě velryby, napsal, že šlo o „jednu z nejhlučnějších mořských živočichů“. Přestože zpívají komplikované písně, jako jsou keporkaků nebo belugas, ve skutečnosti mlčí. Velrybáři v osmdesátých letech hovořili o slyšení hlasitého klepání, téměř jako klepání na lodní trup, kdykoli byly přítomny velryby spermatu. Zvířata nazvali „tesařskou rybou.“ Teprve v roce 1957 dva vědci z oceánografického ústavu Woods Hole potvrdili pozorování námořníků. Na palubě výzkumné lodi, Atlantidy, přistoupili k pěti velrybím spermat, zavřeli lodní motory a poslouchali s podvodním přijímačem. Nejprve se domnívali, že „tlumený, rozbíjející se hluk“, který slyšeli, přišel odněkud na lodi. Pak zjistili, že zvuky přicházejí z velryb.
Biologové nyní věří, že masivní hlava velryby spermatu funguje jako výkonný telegrafní stroj a vydává pulsy zvuku v různých vzorech. V přední části hlavy jsou spermacetický orgán, dutina, která obsahuje převážnou část spermacetu velryby, a tuková tkáň nasycená olejem zvaná haraburdí. Dva dlouhé nosní průchody se odbočují od kostnatých narenů lebky, které se krouží kolem spermatetického orgánu a haraburdí. Levý nosní průchod vede přímo k vpusti na vrcholu hlavy velryby. Ale ostatní se krouží a zatáčejí, zplošťují a rozšiřují a vytvářejí řadu vzduchem naplněných vaků schopných odrážet zvuk. Vedle přední části hlavy sedí pár klapek zvaných „opičí rty“.
Generování zvuku je složitý proces. Aby zazněly cvakající zvuky, velryba tlačí vzduch pravým nosním průchodem k opičím rtům, které tleskají. Výsledné kliknutí! odrazí jeden vzduchem naplněný vak a cestuje zpět přes spermacetický orgán do jiného vaku zasazeného proti lebce. Odtamtud je kliknutí posláno vpřed skrz haraburdí a zesíleno do vodnatého světa. Velryby spermatu mohou být schopné manipulovat s tvarem spermatetického orgánu i haraburdí, což jim případně umožní zaměřit se na jejich kliknutí. Látka, díky které jsou pro velryby tak cenné, se nyní chápe jako důležitá v komunikaci.
Whitehead identifikoval čtyři vzory kliknutí. Nejběžnější se používají pro sonar s dlouhým dosahem. Takzvané „vrzání“ znějí jako skřípané dveře a používají se v těsné blízkosti, když hrozí zachycení kořisti. „Pomalá kliknutí“ dělají pouze velcí muži, ale nikdo přesně neví, co znamenají. („Pravděpodobně něco společného s pářením, “ hádá Whitehead.) Konečně „kodasy“ jsou odlišné vzory klikání, které se nejčastěji ozývají, když se velryby stýkají.
Zvláště zajímavé jsou Codas. Whitehead zjistil, že různé skupiny velryb spermatu, nazývané vokální klany, důsledně používají různé sady; repertoár kodasů, které klan používá, je jeho dialekt. Hlasové klany mohou být obrovské - tisíce jednotlivců se rozprostírají po tisících mil oceánu. Členové klanu nemusí nutně souviset. Spíše mnoho menších trvanlivých matricových jednotek tvoří klany a různé klany mají své vlastní specifické způsoby chování.
Nedávná studie o zvířecím chování posunula specializaci kódů o krok dále. Autoři argumentují nejen tím, že klany používají různé kodony, ale kodony se mezi jednotlivci mírně liší. Mohly by to být ve skutečnosti jedinečné identifikátory: jména.
Whitehead, který byl spoluautorem tohoto článku, varuje, že úplné porozumění kodexům je ještě daleko. Přesto věří, že rozdíly představují kulturní varianty mezi klany. "Myslete na kulturu jako na informace přenášené společensky mezi skupinami, " říká. "Můžete předpovídat, kde to bude: ve složitých společnostech, bohatě modulovaných, mezi jednotlivci, kteří tvoří samostatné komunity." To mu zní podobně jako společnost velryb spermatických.
Ale většina kliknutí na velrybu spermatu, pokud ne většinu jejího života, je věnována jedné věci: hledání jídla. A v Cortezově moři je středem pozornosti Dosidicus gigas, chobotnice jumbo.
Jednoho odpoledne sedím na palubě BIP XII a čtu Moby-Dicka, když se stane Bill Gilly. „Dostali jste se do kapitoly olihní?“ Zeptá se. Říkám mu, že ne. Gilly mávne rukama posměšným propuštěním - „Gaaah!“ - a pokračuje na cestě. Zdá se, že nemám cenu mluvit, dokud jsem si ji nečetl. Obrátím se dopředu na „Squid“, což jsou jen dvě stránky. Moje vydání Moby-Dicka má 457 stránek, ale pro Gillyho možná zbytek knihy také neexistuje.
Gilly, biolog na Stanfordské univerzitě, studuje chobotnici jumbo. „U zvířat, která žijí nejvýše dva roky, “ říká, „určitě to přežijí.“ V té době se chobotnice vynoří z larv, které by mohly být velkoryse označovány jako roztomilé, do mnohem hrozivějších exemplářů, které mohou být více než šest stop. dlouhé a váží více než 80 liber. Umí plavat více než 100 kilometrů týdně a nedávno rozšířili svůj dosah. Pocházeli z subtropických vod a byli v roce 2004 chyceni rybáři až na sever od Aljašky. Může to mít několik důvodů. Jedním je, že změna klimatu změnila hladinu kyslíku v částech oceánu. Také mnoho špičkových predátorů, jako je tuňák, bylo intenzivně loveno a chobotnice je může nahrazovat, lovit ryby, korýše a jiné chobotnice. Nikdo neví, jaké důsledky má tento velký drapák, který sahá nejen na Aljašku, ale zřejmě i do dalších koutů oceánu. V moři Cortez, chobotnice „rozhodně nebyla prominentní přítomností na počátku století, “ říká Gilly. "Steinbeck je zmiňuje dvakrát, možná třikrát v moři Cortez ." (Gillyho manželka je učenec Steinbecka na San Jose State University.)
Nejslavnější přirozený antagonismus mezi velrybami spermat a chobotnicemi, vyvolávajícími obrazy Leviathanů, kteří se potýkají s Krakenem v propastných zákopech, téměř jistě zahrnuje větší bratranec jumbo chobotnice, obrovskou chobotnici, druh, který roste na 65 stop dlouhý a velmi se podobá. stvoření popsané v Moby-Dickovi . V kapitole „Chobotnice“ románu je Starbuck, první kamarád, tak rozčarován chobotnicí, která se vznáší před Pequodem - „obrovská dužnatá hmota dlouhá a široká, lesklá krémová barva, ležela plovoucí na vodě, z jeho středu vyzařovalo nespočet dlouhých paží. “„ Přál by si, aby to byl Moby-Dick.
Fiktivní vztah mezi velrybami spermat a chobotnicemi je také docela dramatický. Jedna velryba spermatu může jíst více než jednu tunu olihně denně. Příležitostně jedí obří chobotnice, ale většina toho, co sledují velryby spermatu, je relativně malá a překrývající se. Díky jejich klikáním mohou velryby spermií detekovat chobotnici méně než stopu dlouhou více než kilometr daleko a školy chobotnice dokonce i dál. Ale způsob, jakým velryby spermatu nacházejí chobotnici, byl donedávna hádankou.
Oranžový osmiúhelníkový box v kanceláři Kelly Benoit-Bird na Oregonské státní univerzitě je vysílačem ozvěny ozvěny. Na moři visí pod lodí a vysílá vlny zvuku na čtyřech různých frekvencích. Doba návratu každé z vln jí říká, jak daleko je předmět; intenzita vln jí říká velikost objektu. Každý organismus má jiný akustický podpis a často dokáže zjistit, z jakého stvoření vlny poskakují. To vyžaduje určité interpretační znalosti. Jednou, v Beringově moři, její loď narazila na hejno tlustých účtů, potápějících se mořských ptáků, když se krmili. Akustika vykazovala ve vodě řadu tenkých svislých čar. Co reprezentovali? Murres sleduje svou kořist létáním pod vodou, někdy do velké hloubky. Benoit-Bird přišel na to, že linie jsou sloupce malých bublin, které murres vyloučil, když se jejich peří stlačilo, když se holubice houpaly.
"Akustika je skvělý způsob, jak zjistit, co se děje, kde nevidíte, " říká Benoit-Bird. Aby pochopila zvuk velryby spermatu, musela nejprve zjistit, jak velryby používají své kliky k nalezení chobotnice. Na rozdíl od ryb nemá oliheň plameny, ty tvrdé, vzduchem naplněné struktury, které obvykle loví lovci, jako jsou delfíni a delfíni, se obvykle vyznačují. "Všichni si mysleli, že chobotnice jsou mizerné sonarové terče, " říká. Myslela si však, že je nepravděpodobné, že by velryby trávily tolik času a energie - potápěním stovek nebo tisíců stop, kliknutím na celou cestu dolů - jen slepým potleskem ve tmě.
Při testu Benoit-Bird, Gilly a jeho kolegové přivázali živou jumbo chobotnici, která byla pár metrů pod jejich lodí, aby zjistili, zda ji mohou ozvučnice detekovat. Zjistili, že chobotnice vytvářejí báječné akustické cíle. "Mají spousty tvrdých struktur, aby je sonar vyzvedl, " říká. Zubaté zuby si zakrývají ruce; zobák je tvrdý a ostrý; a pero, struktura ve tvaru peří, podepírá hlavu. Benoit-Bird byl nadšený. "Dalo by se říct, " říká, "že se učím vidět jako sperma velryby."
Chcete-li vidět, jako velryba spermie, je nahlédnout do světa obývaného mnohem menšími zvířaty. "V Cortezově moři, " říká Benoit-Bird, "víte, že to, co dělají velryby, je řízeno tím, co chobotnice dělá." Takže se rozšiřujete. Ptáte se: Co řídí chobotnici? “
Chobotnice, jak se ukázalo, sledují stvoření, jejichž chování bylo poprvé zaznamenáno během druhé světové války, když námořní sonarští operátoři zjistili, že mořské dno mělo neočekávanou a poněkud alarmující tendenci stoupat v noci k povrchu a znovu se během dne klesat. V roce 1948 si mořští biologové uvědomili, že toto falešné dno je vlastně vrstva biologie, hustá s malými rybami a zooplanktonem. Namísto mořského dna si hloubkové sondy námořnictva vyzvedly mnoho milionů drobných plaveckých měchýřů, agregovaných tak hustě, že vypadaly jako pevná kapela. Vrstva je složena z ryb a zooplanktonu, které tráví den mezi hloubkou 300 až 3 000 stop, kde téměř žádné světlo nemůže proniknout. V noci migrují nahoru, někdy až do 30 stop od povrchu. Ryby se dobře hodí k životu v matných hloubkách, s obrovskými, téměř groteskně velkými očima a malými orgány, známými jako fotofory, které produkují slabé záře.
Mobilní skupina života byla pojmenována vrstva hlubokého rozptylu neboli DSL, a to tak, že rozptylovala zvukové vlny. V Cortezově moři patří ryby, které ji obývají, nazývané mytofidy nebo lucerny, mezi oblíbené kořisti jumbo chobotnice. Chobotnice sleduje denní vertikální migraci ryb, tráví denní hodiny mezi 600 a 1200 stopami a poté je v noci sleduje k povrchu.
Biologové předpokládali, že stvoření DSL byla na milost a nemilost proudů a bezmocně unášeli. Ale Benoit-Bird a jeho kolegové zjistili, že i mikroskopické rostliny a zvířata mohou vést aktivní a jemný život. Phytoplankton, hledající konkrétní podmínky biochemie a světla, vytvoří listy, které se mohou protahovat na míle daleko, ale jsou jen několik stop vysoké. Mírně větší zooplankton využívají tohoto velkého dopravníku jídla. Lanternfish také bojovat proti převládajícím proudům dosáhnout hody. Věci se shromažďují k jídlu nebo k jídlu - rybami, chobotnicemi, velrybami spermií. To, co se považovalo za fyzický rozmach, se ukázalo, že jedná podle svých vlastních biologických imperativů.
"Vždycky se všímám stejné otázky, " říká Benoit-Bird, která byla v roce 2010 oceněna za práci na snímání biologické aktivity v hlubokém oceánu společenství MacArthur. "Jak to, že věci se nacházejí tam, kde jsou?" A tak co? Myslím, že to jako velký proč a tak co. Všechny kousky vytvářejí úplný obraz. “Více než se snaží vidět jako sperma velryba, snaží se vidět - pochopit - všechno. "Někdy se trochu smete, " říká. "Je zábavné jen se dívat a jít, " Super! " “
Pomocí svých pomůcek dokáže nahrát celý svět najednou. Ukazuje mi výtisk z dřívější plavby po moři Cortez s Gilly, když je obklopily velryby spermatu. "Věděli jsme, že jsou tam dole pod námi, " říká, "ale nemůžete říct, co dělají z lodi."
Akustická hodnota ukazuje desetiminutové okno s časem na vodorovné ose a hloubkou na svislé. Jedna tlustá páska se táhne od asi 700 stop do více než 900 stop. Toto je vrstva hlubokého rozptylu, zooplankton a lucerna. Mezi nimi jsou jednotlivá chobotnice, jedna viditelná jako modrozelený nátěr, druhá oranžová, možná se krmí. Škola olihně se objeví o několik minut později a uvolní se asi 60 stop od povrchu. Skutečné drama však začíná za jednu minutu a 55 sekund, s párem červených a oranžových hádek: dvěma velrybami spermií, jeden blízko povrchu a druhý více než 300 stop pod lodí. Ten se ponoří do školy olihně téměř 400 metrů hluboké. Stopy chobotnice a velryby se sbíhají, když se pohybují do skupiny ryb, a z popelnice se vynoří.
Když to vidím, vzpomínám si na noc poblíž konce plavby, když jsem byl sám na přídi BIP XII . Trawlery procházely tichým mořem a noc byla hypnoticky tichá. Pak, někde v dálce, jsem uslyšel tryskání velryb. Ale neviděl jsem nic a loď pokračovala v mučivé snaze o odraz Měsíce.
Dlouho jsme nevěděli mnohem víc než velryby. Ale teď máme lepší představu o tom, co se děje v tom podivném světě, kde velryba spermie plave. Dokážeme si představit, jak slabá záře ze školy luceren, jumbo chobotnice mezi nimi a velryba spermatu se pohybují v temnotě s neúprosným účelem. Velryba hledá obvyklé kliky a dává rychlý creeeeeek! když zapadne na chobotnici. Z vlnky hlavy vytryskl tlak, když se prudce zvedl ke své kořisti, čelistní agapě a paprsek z chobotnice, jak zpanikařil a propukl do tmy.
Eric Wagner, který psal pro Smithsoniana o jeřábu v korejské demilitarizované zóně, často reportuje na Smithsonian.com.
