Je to jedna věc pro politického kandidáta, aby sliboval kuře v každém hrnci, jak republikánský národní výbor - i když nikdy Herbert Hoover sám - udělal během prezidentské kampaně v roce 1928. V době salátů americké demokracie bylo prodejní hřiště o něco přímější: kandidáti skutečně věnovali voličům jídlo a pití.
Bylo známo, že i otec naší země, George Washington, úplatky voličům chlastá. Daniel Okrent ve své nedávné knize Poslední výzva: Vzestup a pád zákazu píše: „Když dvacet čtyři let starý George Washington poprvé kandidoval na křeslo ve Virginie House of Burgesses, přičítal svou porážku jeho neschopnosti poskytnout dostatek alkoholu pro voliče. Když se o dva roky později pokusil znovu, Washington se pustil do úřadu částečně na 144 galonech rumu, punče, tvrdého moštu a piva, který jeho volební agent rozdal - zhruba půl galonu za každý hlas, který obdržel. “
Praxe, která byla v té době rozšířená a akceptovaná (pokud je to technicky nezákonná), byla podle knihy 1989 Kampaň v Americe: Historie volebních praktik , Robert J. Dinkin, označována jako „osvěžující pěstitelé s bumbo“. „Pokud kandidát ignoroval zvyk léčení, často se ocitl ve velkých obtížích, “ píše Dinkin. Když se James Madison pokusil v roce 1777 vést kampaň bez „zkorumpovaného vlivu duchaplných likérů a jiných dobrot“, prohrál s méně zásadním protivníkem.
Praxe vyhrávání a stolování voličů lze vysledovat zpět do Británie a ještě dříve do starověkého Říma a Řecka. V 19. století politické strany - až do konce funkčního období - povýšily taktiku na velkolepou podívanou. V říjnu 1876 drželi republikáni v Brooklynu matku všech grilovacích kampaní, předváděli dva voly ulicemi Manhattan a Brooklyn, než je pražili celé v Myrtle Avenue Park a rozdávali maso na sendviče. The New York Times to nazývalo „jednou z nejúžasnějších věcí svého druhu v této čtvrti. Důvody byly po celé odpoledne a večer a na závěr slavností přeplněné muži, ženami a dětmi. odhaduje se, že v parku nebylo méně než 50 000 osob. “
O šestnáct let dříve, během prezidentských voleb v roce 1860, uspořádali Douglasští demokraté v Jonesově dřevu (na dnešní Upper East Side na Manhattanu) „Velký politický karneval a Ox-roast“, který nešel tak hladce. Tato událost přilákala 20 000 až 30 000 lidí, podle zábavného účtu v The New York Times :
Rodičtí voliči a nepřirození voliči strany na prázdných žaludcích se vydali do lesa a čekali na hostinu, pro kterou si rezervovali svou chuť k jídlu. Ale zklamání čeká na očekávání. Ze všech těch, kteří tam celé hodiny stáli v hladovém očekávání, poměrně málo dostalo večeři. Vůl, ovce, tele a prase, byly oběti, za které se lidé snažili být vysvěceni.
2 200 libra vola byla vařena po dobu 12 hodin v kamenem lemované jámě dlouhé 16 stop, šířky 8 stop a hloubky 5 stop. Podávaly se spolu s 2 000 bochníky chleba a 10 sudů sušenek v Bostonu. Ale bohužel to nestačilo pro hladové voliče:
Bylo téměř 2 hodiny a všechno bylo připraveno na řádné a tiché krmení lidí, když - „cito concurritur“ - došlo k náhlému spěchu, byly svrženy bariéry, policisté a kuchaři byli vyhnáni zpět a populární Svrchovanost v jeho nejrozsáhlejším označení byla prakticky doložena. Kolem a na stolech, které zasténaly pod rozebranými částmi vola a jeho spoluoběti, dav rojil jako mnoho mravenců. Výběr bitů byl divoký tah; tahání a tahání za mastné kosti a omáčka nasáklá vláknem, rozbočka na kůži vepřového masa, házení sušenek, chléb a maso tam a tam a grilování bylo ukončeno.
Nevím, zda grilování ovlivnilo nějakého voliče tak či onak, ale Stephen A. Douglas byl podveden, aby přišel volební čas. Rád bych si myslel, že výsledek měl více společného s jeho politikou (včetně umožnění státům rozhodovat o otroctví a podpoře rozhodnutí Dreda Scotta) a politikami jeho oponenta Abrahama Lincolna.
