Na severním pobřeží Skotska stojí izolovaná jeskyně, která fascinovala a zmátla archeology po celá desetiletí. Nalezlo se zde velké množství hmotných předmětů, které sahají až do doby pozdní bronzové, stejně jako stovky lidských kostí. Ale jeskyně je možná nejlépe známá pro pikové symboly, které byly vytesány do jejího vchodu, což vedlo k tomu, že místo bylo označováno jako „Sochařská jeskyně“.
Jak Tom Metcalfe reportuje pro Live Science, Sculptorova jeskyně, která je zasazena do vstupu známého jako Moray Firth, může být bezpečně navštěvována pouze při odlivu. To zase ztěžuje přístup odborníkům a široké veřejnosti na web. Archeologové na Bradfordské univerzitě ve Velké Británii tak vytvořili vůbec první 3D model sochařské jeskyně. Nyní si můžete prohlédnout YouTube 3D animaci. Podle Will Peakin z FutureScot.com vědci plánují poskytnout interaktivní animaci modelu Elginskému muzeu v Moray k použití na svých výstavách a na svých webových stránkách.
Archeologové Ian Armit a Lindsey Büster studují sochařskou jeskyni od roku 2013. Pro přístup k místu s lany a žebříky použili 3D laserové skenovací zařízení k vytvoření své mapy jeskyně. Metcalfe of Live Science vysvětluje, že se spoléhali na „pozemský laserový skener, který mapuje hlavní komoru jeskyně a dvojče vstupních průchodů a techniky s vyšším rozlišením, jako je skenování strukturovaného světla, pro zachycení detailů, jako jsou například symboly Pictish.“
Výsledný model kopíruje jeskyni ve složitých detailech, osvětluje vlnky jejích kamenů, její úzké průchody a tajemné řezby.
"Tato průchozí animace nám umožňuje podrobně studovat řezbářské práce a prezentovat tento nepřístupný web veřejnosti prostřednictvím online a muzeálních displejů, " říká Armit, podle prohlášení University of Bradford. "Také to zajišťuje, že můžeme jeskyni a řezby digitálně uchovat pro budoucí generace ke studiu."
Od konce dvacátých let archeologové zkoumají dlouhou a poněkud strašidelnou historii sochařské jeskyně. Počínaje rokem 1000 př.nl se zdá, že místo bylo používáno jako úložiště drahých předmětů, podle Národního záznamu historického prostředí . Byly zde objeveny mince, prsteny, špendlíky, náramky a další cenné zboží pocházející z pozdní doby bronzové až do doby římské. Archeologové také objevili obrovské množství lidských kostí, z nichž mnohé patří dětem.
Vědci se domnívají, že sochařská jeskyně byla místem márnice, kde se těla přirozeně rozkládala. Kathryn Krakowka ze současné archeologie uvádí, že alespoň jedna kost vykazovala známky „úmyslného odklonění“, což může naznačovat, že v jeskyni se konaly márnice rituály. "Máme nějaké důkazy o stříhání a leštění některých kostí, " říká Armit Metcalfe z Live Science . "Takže si myslíme, že se lidé vrátili a navštívili tyto kosti."
Kamenné řezby se datují kolem roku 400 nl a byly vyrobeny Picty, uvolněnou konfederací kmenů v severním Skotsku, které jsou možná nejlépe známé svými střety s Římany. Picts zanechal stovky kamenných rytin zdobených komplikovanými symboly, kterým vědci úplně nerozumí. V sochařské jeskyni jsou řezby ryba, tvar „V“ a půlměsíc. Archeologové spekulovali, že tyto symboly představují osobní nebo kmenová jména. Je také možné, že byli zapsáni při příležitosti uzavření sochařské jeskyně, která byla na počátku 5. století opuštěna.
Než jeskyně vypadla z provozu, bylo to místo krvavého zabíjení. Řezné značky na jedné skupině kostí naznačují, že nejméně šest lidí bylo na sochařské jeskyni dekapitováno - ať už jako součást popravy nebo lidská obětní rituální vědci nevědí.
Hodně z historie sochařské jeskyně zůstává temné. Ale s novým 3D modelem mohou vědci a amatérští historici podniknout virtuální prohlídku jeskyní a průchodů, kde jednou leželi mrtví - a možná i zavražděni -.
