Anglickým lodím, kteří brodili na ústí Chesapeake Bay v zchátralém dubnovém dni roku 1607, musela bujná Virginie vypadat jako zahradní ráj po čtyřech a půl měsících na moři. Jeden nadšený dobrodruh později napsal, že byl „téměř zničen“ z pohledu sladkovodních potoků a „faire Meddowes a dobře vysokých stromů“, s nimiž se setkali, když poprvé přistáli na mysu Henry. Po potyčce s kapelou domorodců a zasazení kříže se muži expedice společnosti Virginie vrátili na své lodě - Susan Constant, Godspeed a Discovery - a 104 cestujících a posádka pokračovala po řece Powhatan (brzy se přejmenovala na Jamese) na počest jejich krále, Jamese I.) při hledání bezpečnějšího webu.
Mysleli si, že to našli na bažinatém poloostrově asi 50 mil proti proudu - místo, o kterém věřili, že by mohlo být bráněno proti Indiánům útočícím na pevninu a to bylo dost daleko od pobřeží, aby bylo zajištěno dostatečné varování před blížícími se španělskými válečnými loděmi. Začali stavět pevnost a mýtinu pro komerční základnu, kterou měli poslat a kterou nazvali „James Cittie.“ Dychtivě se pustili do těžby zlata, dřeva a jiných komodit, aby se dostali zpět do Londýna. .
Jamestown se však ukázal jako ráj ani zlatý důl. V žáru toho prvního léta v osadě zamořené komárem zemřelo 46 kolonistů na horečku, hladovění nebo indické šípy. Ke konci roku zůstalo pouze 38. Nebylo by to pro včasný příjezd britských zásobovacích lodí v lednu 1608 a opět v příštím říjnu by Jamestown, stejně jako Roanoke před několika lety, téměř určitě zmizel.
Není divu, že historie se na kolonisty v Jamestownu neusmála. Ačkoli uznaný jako první trvalé anglické osídlení v Severní Americe a nastavení pro okouzlující (pokud apokryfní) příběh Pocahontas a kapitána Johna Smitha, Jamestown byl do značné míry ignorován v koloniální tradici ve prospěch Massachusettsovy Plymouth Colony. A to, co přežilo, není lichotivé, zejména ve srovnání s obrazem pracných a oddaných poutníků hledajících náboženskou svobodu v nové zemi. Naproti tomu se osadníci Jamestownu do značné míry připomínají jako pestrý sortiment neschopných a indolentních anglických pánů, kteří přišli hledat snadné peníze a místo toho našli katastrofu způsobenou samy sebou. "Beze stopy předvídavosti nebo podnikání, " napsal historik WE Woodward ve své 1936 Nové americké historii, ". . . bloudili, dívali se po zemi a snili o zlatých dolech. “
Ale dnes břehy řeky James dávají tajemství ukrytá téměř 400 let, která podle všeho vypovídají o jiném příběhu. Archeologové pracující na místě osídlení objevili to, co považují za dramatické důkazy, že kolonisté nebyli špatně připravení dandies a laggards a že katastrofa-trápená Virginie Colony, možná více než Plymouth, byla záhony amerického národa - odvážné experiment v demokracii, vytrvalosti a podnikání.
Průlom přišel v roce 1996, když tým archeologů pracujících pro Asociaci pro zachování starožitností ve Virginii (APVA) objevil část rozpadlých ruin původní pevnosti 1607 Jamestown, byla trojúhelníková dřevěná struktura, o které si někteří historici jistě spolkli řeka už dávno. Na konci kopací sezóny 2003 archeologové umístili celý obvod pevnosti na otevřený západní okraj těžce zalesněného ostrova o rozloze 1 500 akrů; do řeky se ztratil jen jeden roh. "Byl to obrovský nález, " řekl krátce po objevu William Kelso, hlavní archeolog v místě. "Teď víme, kde je srdce, střed koloniálního úsilí, býčí oko." Víme přesně, kde se teď kopat, a soustředíme svůj čas a zdroje na odhalení a analýzu interiéru pevnosti James. “
Od té doby Kelso a jeho tým vykopali ruiny několika budov uvnitř obvodu pevnosti, spolu s tisíci artefakty a kosterními zbytky některých prvních osadníků. Pouze třetina místa byla vykopána a mnoho artefaktů se stále analyzuje. Přesto důkazy již historiky přiměly k přehodnocení některých dlouhotrvajících předpokladů o mužích a okolnostech, které kdysi emeritus Edmund S. Morgan profesor historie YaleUniversity nazýval „fiaskem Jamestown“. „Archeologie nám dává mnohem konkrétnější představu o tom, co to bylo rád tam bydlím, “říká Morgan, jehož historie z roku 1975, American Slavery, American Freedom: The Ordeal of Colonial Virginia, tvrdil, že Jamestownovy první roky byly katastrofální. "Ale to, zda z Virginie udělá úspěch, je další otázka."
Velké množství artefaktů naznačuje, že pokud nic jiného, expedice společnosti Virginie byla mnohem lépe vybavena, než se dříve myslelo. Na konci sezóny 2003 bylo získáno a katalogizováno více než půl milionu položek, od rybářských háčků a výzbroje, přes sklářské a dřevařské vybavení, až po kosti lovných ryb a nejrůznějších hospodářských zvířat. Mnoho z nich je nyní k vidění v sídle projektu Jamestown Rediscovery, šindel v koloniálním stylu, který se nachází pár set metrů od pevnosti. "To vše letí tváří v tvář konvenční moudrosti, která říká, že kolonisté byli podfinancovaní a nedbalí, že neměli prostředky k přežití, natož prosperují, " říká Kelso. "To, co jsme zde našli, naznačuje, že to tak prostě není."
Beverly Straube, kurátorka projektu, rozděluje a analyzuje detektiv každodenního života a smrti ve Virginské kolonii v klimaticky řízené místnosti dole v hale z řídce zdobené kanceláře Kelso. Některé z nejvýznamnějších artefaktů jsou zasazeny v mělkých otevřených bednách, označeny a pečlivě uspořádány na dlouhých stolech podle místa, kde byly nalezeny. Z jedné krabice Straube zvedne zlomený keramický kus s kapkami lesklé bílé „polevy“ připevněné k jeho povrchu. "Je to část kelímku, " vysvětluje. "A to, " říká a ukazuje na bílou látku, "je roztavené sklo." Ze záznamů Johna Smitha víme, že němečtí skláři byli přivedeni k výrobě skla, aby se mohli prodat zpět v Londýně. Tady máme důkaz sklářů při práci v pevnosti Jamestown. “Z další krabice vezme zlomený keramický kus s vyříznutou dírou a výčnělkem podobným uchu. Srovná to s náčrtem keramické pece o velikosti toustovače, kterou používají řemeslníci 16. století k výrobě dýmkových tabákových dýmek. Nedaleko jsou fragmenty skleněných alembic (kupolovitá nádoba používaná při destilaci) a keramická vařící nádoba, známá jako cucurbit, pro rafinaci drahých kovů. "Tyto artefakty nám říkají, že kolonisté nebyli jen tak posedlí, " říká Straube. "Když byli dost zdraví, aby pracovali, bylo to pracovité místo."
V jiné místnosti Straube otevře zásuvku a vytáhne vypuštěný kus železa - kulatý, s bodem vyčnívajícím z jeho středu. Je to buckler, vysvětluje, štít používaný v ručním boji. Byl nalezen v příkopu obklopujícím východní hradbu pevnosti. 1607, ona říká, bucklers byl zvažován velmi zastaralý jako válečné nástroje v Evropě - který by vypadal, že se hodí tradičnímu názoru, že Jamestown expedice byla vybavena odhozenými zbraněmi a vybavením. "Ale věříme, že to bylo záměrně vybráno, " říká Straube, "protože osadníci věděli, že častěji budou čelit partyzánskému boji proti indickým sekerám a šípům než konvenční válka proti španělským střelným zbraním." Buckler by se tedy hodil. “
Ve sklepě bývalé bahnité budovy, která sahá ven od východní palisádové zdi, našli archeologové hrnčířské střepy, rozbité nádobí a tabákové dýmky, zbytky jídla, mušketové koule, knoflíky a mince. Sklep byl zaplněn odpadky, pravděpodobně v roce 1610 během masivního čištění místa nařízeného nově jmenovaným guvernérem Lordem de la Warrem, který dorazil do Jamestownu právě včas, aby zabránil hladovějícím kolonistům opustit osadu a vrátit se do Anglie . Stanovení data pomáhá ukázat, že obsah sklepa, který zahrnoval sklářské a destilační zařízení vystavené v ústředí APVA, pocházel z prvních prvních let kolonie. Právě z tak raných artefaktů Kelso a Straube revidují historii kolonie.
Kelso a jeho tým prosadili sklepy a zákopy v okolí pevnosti a kolem ní nedávno objevili překvapivě velké množství indické hrnčířské hlíny, hrotů šípu a dalších předmětů. Tito navrhnou, že kolonisté měli rozsáhlé jednání s domorodci. V jednom sklepě byl vedle velké skleněné korálky, kterou Angličané používali při obchodování s Indy, nalezen indický hrnec na vaření, který obsahoval kousky želvy. "Tady věříme, že máme důkaz o indické ženě uvnitř pevnosti, která vaří pro anglického gentlemana, " říká Straube. I když taková uspořádání mohla být vzácná, dodává Kelso, nález silně naznačuje, že domorodci byli příležitostně přítomni uvnitř pevnosti pro mírové účely a možná dokonce spolubydleli s Angličany dříve, než anglické ženy dorazily do významného počtu v roce 1620.
Z listin společnosti Virginie je známo, že kolonisté byli instruováni, aby pěstovali úzké vztahy s Indy. Dokumentární i archeologické záznamy potvrzují, že anglické měděné a skleněné zboží bylo původně vyměněno za indickou kukuřici a jiná jídla. Ale vztah netrval dlouho a důsledky pro Angličany i Indy se ukázaly smrtící.
Když byl první rok v Jamestownu ponurý, nejtemnější dny kolonistů teprve přijdou. V roce 1608 byla dohoda dvakrát doplněna novými rekruty a novými ustanoveními z Londýna. Když však v srpnu 1609 přišlo na palubu sedmi anglických zásobovacích lodí téměř 400 nových přistěhovalců, zjistili, že kolonisté se snaží přežít. V září bývalý prezident kolonie John Ratcliffe vedl skupinu 50 mužů po PamunkeyRiveru, aby se setkal s Wahunsunacockem - lépe známým jako hlavní Powhatan, mocný vůdce indiánů Powhatanů -, aby vyjednal jídlo. Kolonisté byli přepadeni, Ratcliffe byl zajat a mučen k smrti, a pouze 16 z jeho mužů se vrátilo na pevnost živou (a prázdnou rukou).
Ten podzim a zima v Jamestownu by si vzpomněli jako na „hladovění“. Z jídla kolonisté onemocněli a byli slabí. Málokdo měl sílu pustit se do svých kasáren z bahna a lovit, lovit ryby nebo pícniny pro jedlé rostliny nebo pitnou vodu. Ti, kteří riskovali, že je Indiáni připraveni čekat před pevností, aby se příroda vydala na cestu. Ti, kteří přežili, zoufale jedli své psy a koně, potom krysy a další hmyz a nakonec mrtvoly svých soudruhů. Na jaře bylo naživu jen 60 kolonistů, z 500 předešlého podzimu.
Hladoví čas je reprezentován troskami nalezenými ve sklepě kasáren - kosti koně nesoucí řeznické znaky a kosterní pozůstatky černé krysy, psa a kočky. Na západ od pevnosti obsahovalo hrnčířské pole spěšně vykopaných hrobů - některé již v roce 1610 - 72 osadníků, některá těla nahodile nashromážděná nad ostatními v 63 samostatných pohřbech.
Podle konvenčního pohledu na Jamestown dramatizuje strach z hladovění fatální nedostatky v plánování a vedení osady. Proč po třech vegetačních obdobích nebyli muži z Jamestownu stále schopni nebo ochotni se udržet? Historický úsudek byl opět na vině „pánských“ kolonistů, kteří se více zajímali o zisky než o obdělávání půdy. Zatímco ve Virginii „lesy šustily divokou zvěří a řeka se potápěla rybami“, podle amerického průvodce, učebnice dějin z roku 1956, „anglicky pánové s měkkou rukou“. . . promarňovali drahocenný čas hledáním zlata, když měli vykořisťovat kukuřici. “Byli„ pobídnuti k jejich zběsilému hledání “chamtivými řediteli společnosti v Londýně, kteří„ hrozili, že opustí kolonisty, pokud to nezasáhnou bohatě “.“
Ale Kelso a Straube jsou přesvědčeni, že osud kolonie byl mimo kontrolu osadníků nebo jejich londýnských podporovatelů. Podle mezníkové studie z roku 1998 byla Jamestown založena na vrcholu dříve nezdokumentovaného sucha - nejhoršího sedmiletého suchého kouzla za téměř 800 let. Závěr byl založen na stromové prstencové analýze cypřišů v regionu, což ukazuje, že jejich růst byl silně zakrslý v letech 1606 až 1612. Autoři studie tvrdí, že velké sucho by vyschlo zásoby sladké vody a zničilo obilné plodiny, na nichž by obě kolonisté a Indové záviseli. Rovněž by to prohloubilo vztahy s Powhatany, kteří se ocitli v konkurenci s Angličany o zmenšující se zásobu potravin. Ve skutečnosti se toto období dokonale shoduje s krvavými bitvami mezi Indy a Angličany. Když sucho ustoupilo, vztahy se zlepšily.
Teorie sucha dává nový smysl psaným komentářům od Smithe a dalších, často historici přehlíželi. Například v roce 1608 Smith zaznamená neúspěšný pokus o výměnu zboží za obilí s Indy. "(Jejich corne je ten rok špatný), stěžovali si externě na své vlastní přání, " napsal Smith. Při jiné příležitosti se indický vůdce obrátil na něj, aby se „modlil ke svému Bohu za dech, protože jejich bohové neposílají žádné.“ Historici dlouho předpokládali, že se Powhatané pokoušejí oklamat kolonisty, aby si uchovali vlastní zásoby potravin. Ale nyní, říká archeolog Dennis Blanton, spoluautor studie „Prsten strom“, „poprvé je zřejmé, že indické zprávy o nedostatku potravin nebyly klamavé strategie, ale pravděpodobně pravdivé hodnocení kmene, který na ně bylo kladeno, aby krmily dva populace uprostřed sucha. “
Blanton a jeho kolegové docházejí k závěru, že kolonisté z Jamestownu pravděpodobně byli nespravedlivě kritizováni „za špatné plánování, špatnou podporu a překvapující lhostejnost k jejich vlastní existenci.“ Jamestownští osadníci „měli v dubnu 1607 obrovskou smůlu, “ autoři napsal. „Dokonce i ta nejlepší plánovaná a podporovaná kolonie by byla za takových podmínek svrchovaně napadena“.
Kelso a jeho spolupracovníci jsou stěží první archeologové, kteří osídlení prozkoumali. V roce 1893 získala APVA 22, 5 akrů JamestownIsland, z nichž většina se stala zemědělskou půdou. V roce 1901 postavil americký armádní sbor inženýrů námořní zeď, která chránila místo před další erozí řeky; tehdy bylo vyhloubeno několik hrobů a statek na západním konci osady. V 50. letech 20. století našli archeologové služby Národního parku základy a základy struktur 17. století východně od pevnosti a stovky artefaktů, i když nemohli najít samotnou pevnost; od roku 1800 se široce předpokládalo, že leží pod vodou.
Dnes je místo původního koloniálního osídlení z velké části předáno archeologickému výzkumu, s několika vizuálními odkazy na minulost. Téměř po celý rok Kelso a 10 zaměstnanců na plný úvazek, kterým je v létě asistováno zhruba 20 studentských pracovníků. Turisté putují po travnatém místě a vyfukují obrázky Kelsoova týmu, který se táhne za ochrannými ploty. Po řece James stojí bronzové sochy Smitha a Pocahontase. K dispozici je obchod se suvenýry a zrekonstruovaný kostel ze 17. století. A pro rok 2007 bude dokončeno „archaearium“ ve výši 5 milionů dolarů - vzdělávací budova o rozloze 7 500 čtverečních stop, v níž bude umístěno mnoho koloniálních artefaktů.
Nárůst výzkumu v původním Jamestownu lze vysledovat až v roce 1994, kdy APVA, předvídající 400. výročí kolonie, zahájila desetiletý hon na fyzický důkaz o původu Jamestownu a najala Kelso, který vykopal lokality 17. století poblíž Williamsburgu a tehdy vedl historický výzkum v Monticellu.
Kelso je nesporně potěšen revizionistickou rotací, kterou jeho zjištění dala Jamestownské ságe. Přesto však historie přepisování nebyla tím, co měl na mysli, když začal pracovat. "Chtěl jsem prostě dostat zbytek příběhu, " říká. Většina z toho, co je známo o Jamestownových ponurých raných letech, poznamenává, pochází ze spisů Smithe - zjevně nejplodnější z kronikářů kolonie - a hrstky jeho krajanů, spolu s několika útržkovými záznamy od společnosti Virginie v Londýně. Takové dokumenty, říká Kelso, jsou „úmyslným záznamem“ a často jsou „psány se sklonem příznivým pro spisovatele.“ Smithův deník například často zobrazuje mnoho z jeho kolegů kolonistů jako směnné a neschopné. Ale Smithův deník „je zjevně šikmý, “ říká Kelso. "Vychází z hvězdy ve svém vlastním filmu."
Příkladem je příběh Smithovy záchrany indickou princeznou Pocahontas, se kterou Smith poprvé ve svých spisech hovořil v roce 1624, asi 17 let po incidentu. Protože příběh nebyl nikdy zmíněn v jeho dřívějších spisech, někteří historici jej nyní odmítají jako legendu - ačkoli Pocahontas přece existoval.
Ne že archeologické důkazy Jamestownu nejsou pochyb. Někteří archeologové tvrdí, že je téměř nemožné datovat Jamestownovy artefakty nebo odlišit trosky zakládajících kolonistů od toho, co později příchozí zanechali. Archeolog ve výslužbě ve Virginii Ivor Noël Hume, bývalý ředitel archeologie v nedalekém Colonial Williamsburg, poznamenává, že pevnost byla obsazena až do 16. let 20. století a několikrát byla přestavěna. "Je těžké určit, co s sebou původní osadníci přinesli a co přišlo později, " říká.
Ale Kelso a Straube tvrdí, že dokážou přesně datovat většinu artefaktů a vyvodit rozumné závěry o tom, kdy byly některé struktury postaveny a opuštěny. "Pokud najdeme kousek rozbité keramiky v odpadkové jámě a další kousek téže lodi v nedaleké studně, " vysvětluje Straube, "víme, že tyto dvě struktury existovaly současně." Navíc říká, že vzhled některých dovážených položek z Portugalska, Španělska nebo Německa uvádí období poté, co Virginia Company ztratila chartu v roce 1624 a vedení kolonie bylo převedeno na anglickou korunu. "Je to opravdu jiné Jamestown v pozdějším období, " říká.
Někteří historici stále mají své pochybnosti. "To, co zjišťují, může vyžadovat určitou úpravu názorů historiků, kteří se spoléhají výhradně na dokumenty, " připouští Yale's Morgan. Ale pověst Jamestownu jako neúspěchu bude těžko otřesitelná, dodává: „Bude to trvat mnohem více než půl milionu artefaktů, aby se ukázalo, že společnost Virginia se poučila ze svých chyb a udělala z toho kolonie. . “
Kelso je přesvědčen, že mnohem více koloniální historie leží pohřben v půdě ostrova. Během kopání v roce 2004 odkryli rypadla stopu dlouhé a úzké budovy uvnitř pevnosti. Přítomnost neobvykle fantazijního skla a kousků čínského porcelánu pohřbeného uvnitř naznačuje Straubeovi, že to bylo místo vysoce kvalitního stolování a zábavy, možná guvernérského domu, který podle písemných záznamů byl postaven v roce 1611. Ve sklepě jiné struktury, studentský dobrovolník odkryl lahve vína, neporušené, ale prázdné, o nichž se věří, že se datují až do konce 16. století, kdy Jamestown prosperoval jako tabákové a obchodní centrum.
„Byli v Jamestownu pánové?“ Říká Kelso. "Samozřejmě. A někteří z nich byli líní a nekompetentní. Ale ne všechny. Důkazem toho je, že osada přežila a přežila, protože lidé přetrvávali a obětovali. “A to, co začalo jako anglické osídlení, se postupně vyvinulo v něco jiného, něco nového. "Díváte se nahoru a dolů po řece, jak se osada rozšiřovala a zjistíte, že to není jako Anglie." Domy jsou různé - města, zemědělství, obchod. Opravdu pokládali kořeny americké společnosti. “Navzdory agónii, tragédii a všem špatným krokům, říká Kelso, „ tady začíná moderní Amerika “.
