Evoluce květin, jak slavně řekl Charles Darwin, byla „ohavným tajemstvím“, hlavně proto, že se zdálo, že náhle propukly do fosilního záznamu před 100 miliony let. Přírodovědci se snažili vyplnit mezery, které Darwina zmatily, a nyní, po pronikavém hledání Bernarda Gomeza, paleobotanisty z Francie, je nový kandidát na nejstarší známou květinu. Gomez studoval více než 1 000 fosilií vyhynulé vodní rostliny Montsechia, která byla hojně získána z míst ve Španělsku a uchována ve sbírkách po celé Evropě. V překvapivě chaotickém světě rostlinné taxonomie byla Montsechia zařazena mezi ostatní klasifikace jako jehličnan, ale Gomez dospěl k závěru, že vlastní uzavřená semena, charakteristický znak angiospermu nebo kvetoucí rostliny. "Šel jsem do Britského muzea, šel jsem do Paříže, šel jsem do Berlína a Barcelony, " říká. Špatná omluva pro květ podle dnešních standardů, Montsechia, která se datuje asi před 130 miliony let, neměla ani lístky. Jeho pyl vznášel se ve vodě místo vzduchu. Ale spolu se starodávnými exempláři z Číny, Portugalska a Ameriky ztělesňuje skromný původ slavných forem, které dnes vidíme na celém světě.
Související obsah
- Co je na vašem seznamu botanických kbelíků?
Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD
Tento příběh je výběr z listopadového čísla časopisu Smithsonian.
Koupit
